Снег и пепел
Шрифт:
– Ну что, все в сборе? – задал Алексей риторический вопрос, закономерно оставшийся без ответа. – Отлично, выдвигаемся.
– Куда идём сегодня? – спросил у Тани Дмитрий.
– А? – девушка зависла на секунду, но в конце концов поняла, что ей пытались сказать. – А, тут недавно обнаружили большой оазис, нужно посмотреть, пособирать что-нибудь съедобное.
Оазисы – Небольшие области, где тепло земли растапливало снег, и позволяло взойти растениям. Как правило они возникали на месте ещё не зародившихся, или недавно извергнувшихся вулканов. Держались такие области недолго, как правило их уничтожало либо извержение, либо наоборот, тепло уходило и всё живое замерзало насмерть. Оазисы были явлением привычным, но к сожалению редким, Валерий рассказывал, что раньше их было в разы больше, он говорил об этом с оптимизмом, уповая на то, что с уменьшением количества вулканов, когда-нибудь пропадёт и пепел, и солнце засияет вновь, но остальные жители пустошей, живущие сегодняшним днём, потому что до завтрашнего могли и не дожить, в большинстве своем не разделяли энтузиазма механика.
Во время "прогулки" по пустоши не произошло ничего примечательного, на этот раз погода смилостивилась над выжившими и за полтора часа ходьбы Дмитрий даже не замёрз до полусмерти (Максимум до четверти.). Смотреть в пустоши также было не на что… Буквально. Вокруг был один лишь снег, от горизонта до горизонта, и Дмитрий до сих пор удивлялся как Таня умудряется находить здесь маршрут.
Наконец отряд добрался до оазиса, он был по настоящему большим, и первым, что бросалось в глаза, были грибы. Фотосинтез, за счёт которого жили растения, в эпоху пепла был затруднён, поэтому грибы взяли бразды правления себе, безусловно, в оазисе попадались и растения, но их было куда меньше.
– Отлично, соберите грибы, а я пока осмотрю окрестности, – объявил Алексей.
– А ты не хотел бы к нам присоединиться? – с явной долей раздражения спросил Дмитрий. Раз уж было необходимо копаться в земле, то пусть уж все копаются.
– Я в этом не разбираюсь, не хочется отравить людей, – это звучало как глупое оправдание, но Дмитрий хорошо знал своего брата, и понимал, что тот говорит искренне, потому что навыки собирателя у него действительно были посредственные, так что однорукий решил не продолжать спор и лишь молча кивнул.
Дмитрий и Таня начали собирать грибы и растения, улов был отличный, конечно, всякой ядовитой дряни было предостаточно, но отличить её было легко, и проблем не возникало. Это занятие даже успокаивало, также, как и во время переговоров с очередным примитивным племенем, однорукий чувствовал себя на своём месте. Он занимался тем, что у него по крайней мере хоть как-то получалось. Внезапно, когда рюкзак Дмитрия был ещё наполовину пуст, а Таня начала ему помогать, заполнив до краёв свой, к ним тихо подошёл Алексей, держащий арбалет наизготовку, и жестом подозвал к себе.
Дмитрий и Таня тут же схватили оружие и медленно последовали за снайпером, который привёл их к небольшому стаду оленей. Это было невероятной удачей, просто встретить этих почти вымерших созданий, но добыть такого на охоте… Да, после такого еды точно хватит всем, по крайней мере на один вечер.
Параноидально поправил съехавших с лица респиратор, Дмитрий вместе с остальными спрятался за большим камнем. Это была идеальная позиция, они подобрались близко, они были на возвышенности, нужно было стрелять пока не засекли.
– Хорошо, прицельтесь в самого ближнего, и на счёт три мы стреляем, – раскомандовался Алексей, – согласны?
Оба молча кивнули. Дмитрий попытался прицелиться, держа арбалет на весу, но семь килограммов металлолома тянули культю вниз, тогда однорукий сел на одно колено, уперев локоть в бедро, стало лучше, но ненамного.
– Таня, ты поняла о чём я говорил? – спросил Алексей, зная, что до неё доходит с опозданием.
– А? Да, целимся и на счёт три стреляем в самого…
– Отлично, ждать больше нельзя, – в спешке прошептал Алексей. – Нас в любую секунду могут заметить. Цельтесь и стреляйте на счёт раз, два, ТРИ!
Все олени подняли головы на внезапный крик, но не успели предпринять ещё хоть что-то, в ту же секунду засвистели три тетивы, но в цель прилетела всего одна. Олень упал на снег с болтом в глазу, снайпер, как всегда, показал непревзойденный навык. Второй болт пролетел в паре сантиметров под животом оленя и улетел в снег, Дмитрию оставалось только выругаться, в последний момент рука таки дрогнула. Ну а третий выстрел… Его однорукий даже не увидел, лишь спустя пару секунд он заметил, что на снегу валялся маленький оленёнок с болтом в шее, с такого уж точно много мяса не собрать.
– Таня, куда ты вообще стреляла? – недовольным тоном спросил Алексей, на самом деле Дмитрий хотел задать тот же вопрос, но однорукий вообще никуда не попал, так что предпочёл держать язык за зубами.
– А? Но ты ведь сам говорил стрелять в самого маленького.
Было видно, что Алексей был готов вскипеть, обложив оскорблениями их обоих, при этом имея на это полное право, по факту без него охота бы провалилась, но он сдержался, он никогда не упрекал однорукого за то, что тот никогда не смог бы изменить, ну а Таня… Глупо было бы ругать человека за столь удачный выстрел.
– Ладно, в следующий раз слушай внимательнее. Надо забрать туши, закончить с этими грибами, и возвращаться.
– Ага, – коротко согласился Дмитрий, идя за своим выпущенным в снег болтом. Таня, судя по всему, это заметила и попыталась его подбодрить.
– А? Ну, ничего страшного Дима, любой иногда промахивается, – от такого однорукому стало только хуже, отчего его лицо скривило так, что даже респиратор не смог до конца это скрыть.
Спустя ещё полчаса все три рюкзака были заполнены. Дмитрий взвалил себе на спину оленёнка, в то время как его брат волок по снегу главную добычу, налегке шла только Таня, никто никогда не нагружал проводников без серьёзной на то нужды.
Все были рады хорошему улову, и с поднятым настроением торопились обратно в лагерь, даже Дмитрий немного приободрился, по крайней мере сегодня он был хоть чем-то полезен. Безусловно, тащить такой груз было не так уж легко, но однорукий не жаловался, и лишь торопился побыстрее вернуться в лагерь, где его ждало тепло и книга. Таня тоже чуть ли не бежала, прямо-таки светясь от радости, Дмитрий в принципе не знал вещи, которая могла бы поколебать её непрошибаемый оптимизм, однако в какой-то момент она резко остановилась, и, ещё пару секунд обдумывая увиденное, заявила…