Снежная принцесса
Шрифт:
— Кретин, — прорычал он, относя свои слова к водителю грузовика и благополучно избежав аварии, ободренный, уже обращаясь к своей попутчице, Дон вызывающе дерзко добавил:
— Вам стоит пересмотреть свое решение по поводу подключения к горячей линии. Другого выхода нет.
Все еще взволнованная инцидентом на дороге, Нэнси стрельнула в него глазами.
— Черт возьми, Дон, мы уже дважды говорили об этом! Я не изменю своего решения.
— Тогда приготовьтесь еще раз пройти через весь кошмар, поскольку он неизбежен, дорогая. И очень скоро. — Пробка рассосалась, и Конихан устремился вперед. — Вы, по-моему, не заметили, что полицейские здесь — хорошие ребята. У вас нет необходимости оберегать от нас репутацию вашей программы. Мы не угрожаем ей. Как и вам…
— Но…
— Никаких “но”, — прервал он ее. — Хорошенько подумайте, о чем я сказал. Единственно, кто угрожает вам и использует “Криминальную хронику” в своих целях, — преступник. Отказывая нам в помощи, вы тем самым оказываете ему неоценимую услугу. Вы этого добиваетесь?
— Нет, естественно нет, — возбужденно ответила она.
Как у него только язык повернулся сказать такое, после того что услышал от нее?
— Тогда дайте разрешение на прослушивание линии. Не думайте, что мы станем отслеживать всех подряд, — попытался упредить Дон ее очередное возражение. — Нас совершенно не интересуют ваши информаторы. Ведь “Криминальная хроника” создана в помощь полиции, тогда с чего вы взяли, что мы можем дискредитировать передачу? Нам лишь необходимо выловить звонок преступника. Уверен, телефонная компания сможет устроить так, что в случае необходимости вы сами будете включать подслушивающее устройство. Таким образом вся операция окажется под вашим контролем. Никто не узнает об этом, кроме вас, меня, Фила и шефа.
Она посмотрела на него в раздумье, все еще не решаясь.
— Ладно, я подумаю, — наконец промолвила она. — Но не обещаю.
Конечно, ему хотелось услышать нечто иное, но и достигнутое было уже победой.
— Отлично, — сказал он, обрадовавшись, что они выскочили на свободную трассу. — Если можно, поскорей сообщите о своем решении.
Нэнси долго копалась в сумочке в поисках ключа от кабинета и нашла его в тот момент, когда зазвонил телефон. Она поспешно открыла дверь и бросилась к столу. Подняв трубку, она зажала ее между плечом и ухом и, бросив сумочку, потянулась за карандашом и блокнотом.
— “Криминальная хроника”, — запыхавшись проговорила она.
— Видел, как ты уехала ночью…
От вкрадчивого голоса с сильным акцентом ее бросило в дрожь. Нэнси замерла от ужаса. Нет, больше она не позволит пугать себя! — в ярости подумала она. Хватит! Черт возьми, она не доставит ему такого удовольствия.
Зажав покрепче плечом трубку, она произнесла ледяным голосом:
— Вы ничего не видели. Просто не могли. Соседская собака…
— ..Немного вздремнула, — насмешливо закончил он. — Правда, Нэнси, неужели ты думаешь, что какая-то собачонка может встать у меня на пути? За кого ты меня принимаешь?
С отвращением услышав из его уст свое имя, она с вызовом ответила:
— Ты врешь. — Если бы подонок говорил правду, уже все бы знали, что собаку усыпили.
— Я?
Пальцы, державшие трубку, задрожали. В его словах слышалось столько уверенности, столько сарказма. Неужели действительно насильник из темноты следил за ней, когда она открывала дверь и выскакивала на крыльцо?
— На тебе был розовый халату — неторопливо произнес преступник, словно читая ее мысли. — А потом, перед отъездом, ты переоделась в свитер и джинсы.
Положи трубку! — потребовал ее внутренний голос, но, не выдержав, она закричала:
— Оставь меня в покое! Отстань от меня! Послышался едкий смешок.
— Кто хочет помериться со мной силами, Нэнси? Гм?.. Тот детектив, с кем ты уехала ночью? Не думаю. Никто не сможет спасти тебя, когда я приду за тобой, моя прекрасная леди. Никто, — пообещал он и спокойно положил трубку.
— Нет!
Испуганная до смерти, Нэнси стояла как изваяние, не замечая, как мимо кабинета проходили сотрудники, не слыша их приветствий, не видя, как кто-то прикрыл ее дверь, потом она глубоко вдохнула и, выйдя из оцепенения заметила, что по-прежнему стоит с прижатой к уху трубкой.
Он видел, как она уехала вместе с Доном!
В ужасе она всхлипнула. Нет! Он не мог проследить, куда они поехали. Он просто снова ее запугивал!
И тут ее страх сменился яростью. Какая же она дура! Мерзавец играет с ней как кошка с мышкой, нагнетая обстановку, намеренно вселяя в нее все больший ужас. Черт возьми, она не даст ему уйти! Кто он такой — отбросы общества, хуже грязи. Она перестанет уважать себя, если позволит такому негодяю превратить себя в беспомощную истеричку, которая будет пугаться собственной тени!
Распрямив плечи, Нэнси еще раз сделала глубокий вдох и не выдохнула, пока пульс не пришел в норму. После чего, решив, что сможет спокойно разговаривать, набрала номер Дональда.
— Конихан.
Детектив, видимо, не считал нужным тратить время на любезности, но не это сейчас главное. Она благодарила Бога, что он оказался на месте.
— Дон, это Нэнси.
Минуту назад она считала, "что уже совсем успокоилась, но, услышав его требовательное “что случилось”, губы перестали ее слушаться, и, заикаясь, Нэнси произнесла:
— Н-ничего. — И сразу замолчала, снова пытаясь взять себя в руки. Она звонила ему не для того, чтобы плакаться в жилетку. — Хочу сообщить вам о своем решении по поводу прослушивания линии. Я согласна.
Она думала, он обрадуется, но вместо этого Дон упрямо повторил свой вопрос:
— Что случилось? И не надо уверять меня, что все в порядке. Мы расстались всего пять минут назад, Нэнси. Прошло не больше двадцати минут, как мы спорили и вы никак не соглашались. Что заставило вас так быстро изменить решение?
Она не собиралась скрывать от него звонка, единственно, что ей хотелось, — рассказать о нем чуть позже, когда хоть немного уляжется ее волнение.
— Мне снова звонил насильник.
— Сейчас я приду.
— Не надо, в этом нет необходимости…
Во второй раз за последние пять минут мужчины, разговаривая с ней, клали трубки.
Через пять минут с перекошенным от бешенства лицом он ворвался в ее кабинет. Его глаза пробежались по ней, изучая, словно он боялся, что кто-то мог что-то сделать с ней.