Снежный барс
Шрифт:
Присев рядом с Басу, Гари взял её за руку и нагнулся к шее.
— Спасибо, — облегчённо поблагодарила она, закрывая глаза.
Гари на миг задумался, а затем укусил. Басу издала тихий писк. Дыхание начало замедляться, мышцы лица расслабились, руки упали на пол, и жизнь покинула её. Басу умерла.
4
На мостике повисла давящая тишина. Никто не смотрел друг на друга. Кто из страха, кто из смущения, кто просто из-за нежелания. Наконец Макс вышел в центр и нарушил общее молчание:
— Нам надо обсудить произошедшее. — Капитан скрестил руки на груди, обведя всех серьёзным взглядом.
Экипаж и пассажиры начали нехотя собираться. Гари с тяжёлым вздохом встал и отошёл подальше от тела покойной Басу. Доктор Сато поднял с пола свой клинок, спрятал обратно в трость и подошёл ближе к центру. Латиреу с Бартом угрюмо побрели к капитану. Ймог уселся в кресло второго пилота. Ирс и Варвара расположились около дверного проёма, следя за лифтом и люком. Пока все занимали предпочитаемые места, Горл снял китель и накрыл лицо Басу.
— Рассказывай, — со смесью печали и напряжения на лице обратился к стюарду Макс.
— Вскоре после твоего ухода она напала. Взорвала дверь. Завязалась перестрелка. Убийца пыталась достать Ймога, но промазала и попала в Басу. — Горл одарил собрата уничижительным взглядом. — Мне удалось выбить у неё бластер, да тут она чем-то повредила мой. На помощь пришёл док. Смею заметить, вы потрясающий фехтовальщик.
— Благодарю! — Доктор Сато изысканно склонил голову.
— Затем Гари набросился на неё сзади и… ну, это… укусил. Мы почти победили, да у этой суки была скрытая звуковая граната. Она оглушила нас и сбежала по трубам. Остальное вы видели.
— Понятно. — Макс задумчиво почесал локоть. — Значит, вы…
— Человек, страдающий вампиризмом, — уточнил Гари, посмотрев в глаза капитану.
— Почему вы скрываетесь? — неожиданно спросила Латиреу.
— Прошу прощения?
— Есть же специальные колонии, где помогают, таким как вы, и заботятся о них. — К концу предложения куаадайка стушевалась, и её голос затих.
— Знаю я об этих колониях. Мерзкий обман! — распалился Гари. — Больных и несчастных сгоняют, как невольников, следят за каждым движением, пичкают синтетической кровью с седативным и при любом выражении недовольства запирают. Я и сам отлично справляюсь. Веду тихую жизнь, покупаю кровь животных и даже пальцем никого не трогал уже многие годы.
— А до этого? — ехидно спросил Ймог, вальяжно развалившись в кресле.
— Я уже велел тебе заткнуться! — возмутился Горл на родном языке лигбонцев.
— Успокойтесь все! — прикрикнул Макс. — Вас можно понять, Гари. Каждый имеет право на нормальную жизнь и на прошлое.
— Я благодарен вам за эти слова!
— С вашим секретом всё понятно, — вмешался Ирс, вставая рядом с капитаном. — Но у кого-то есть секрет поопаснее. Кто-то помог убийце взломать системы корабля. Кто бы это мог быть?
Пассажиры принялись опасливо переглядываться, однако никто не высказал своих подозрений.
— Может ты, БА-107-РТ-05? — вызывающе обратился Ирс к Барту.
— Что? Нет. Я бы никогда не стал помогать преступникам! — испуганно залепетал пассажир.
— А что ты тогда здесь делаешь? — Ирс подошёл ближе и выхватил бластер. — С чего это вдруг механоиду покупать билет на обычный корабль? Мы всегда стараемся летать со своими, не беспокоя органиков. Мало ради чего механоид готов покинуть привычные рамки. Так что ты здесь делаешь?
— Ничего! Я ничего плохого не делал! Мне просто нравится…
— Хватит врать! — Ирс уткнул оружие в грудь Барта.
— НЕТ!
— Отвечай!
— Я писатель! Моя книга рассказывает о простых органиках в космосе. Вот я и покупаю билеты на разные космолёты, чтобы понаблюдать за пассажирами. Клянусь!
Ирс застыл, не зная, как отреагировать. На помощь пришёл Макс. Взяв лежащий рядом планшет Барта, он сунул его другу.
— Взломай и проверь.
— Мой пароль…
— Сам справлюсь, — буркнул Ирс, не дав Барту договорить.
На взлом устройства ушла пара минут, на изучение содержимого чуть более.
— Действительно. Прошу прощения. Мне очень жаль. Начало первой главы выглядит здорово, — виновато пробормотал Ирс, протягивая планшет владельцу.
— Ага, спасибо, — нервно ответил пассажир, забирая своё имущество.
— Тогда кто мог помочь убийце? — задумчиво спросил Макс
— Никто, — подал голос доктор Сато. — Она прекрасно разбирается в программировании и могла легко управиться самостоятельно.
— Как это понимать?
— Я её знаю.
Макс и Ирс синхронно положили руки на бластеры.
— Похоже, нас ждёт ещё одно откровение, — подметил Горл, выступая вперёд.
— Похоже, что так. После всего случившегося нет больше смысла скрывать. Я не тот, за кого себя выдаю. Я не доктор Сато.
— Объяснитесь! — напряжённо приказал Макс, вытащив бластер.
— То есть, я доктор. У меня есть диплом и практика, но меня зовут не Такахиро Сато. Это просто выдумка, легенда. В прошлом я был другим человеком — наёмным убийцей. Выполнял работу быстро и чисто. Но годы начали брать своё. Однажды я промахнулся. Невинный человек, зевака пострадал из-за моей оплошности. Тогда я завязал, однако меня пригласили в одну компанию. Назовём её братством. Они попросили обучать новичков. И я подумал: «Почему нет?». Убийцы всегда были и всегда будут. Я же могу обучить их быть осторожными, не разменивать чужие жизни попусту. Выучив пару поколений и заработав на безбедную жизнь себе и племянникам, я ушёл на покой.
— Кто наша убийца?
— Кови-Эль. Одна из моих учениц. Прекрасно разбирается в программировании и взрывчатке. Я всегда думал, у неё есть принципы и потенциал, но сегодня, увидев, как она беспечна и как ранит простых людей, я понял, что она опасна. Её нужно остановить, пока она не нанесла ещё больше вреда.
— Поразительно! Надеюсь, хоть вы обычная учительница без тёмных секретов? — обратился Горл к Латиреу с нервным смешком.
— Да. Я удалила пигментное пятно со спины, но больше никаких секретов.