Снежный князь
Шрифт:
Создание башни изо льда - дело не слишком сложное, но долгое и муторное. Особенно если учесть, что диаметр здания предполагался не меньше сотни шагов. Ширина стены примерно пять, а все остальное - жилые комнаты. Два этажа на самом верху. Думаю, мне хватит. Снизу башня представляла собой сплошной ледяной столб.
Любопытствующим я отвечал, что собираюсь тренировать боевую магию, и действительно упорно ей занимался. Мое убежище должно было выдержать магическое нападение. Разумеется, если бы я занялся украшательством, я бы возился с возведением жилья очень долго. Но я больше упирал на функциональность, хотя княжич у меня внутри буквально стонал, требуя хоть немного украсить
Окружающая башню стена со спрятанными в ней орудиями убийства отняла у меня гораздо больше времени и сил, чем основное здание. Стреляющую смерть требовалось как следует спрятать, и завязать на подзаряжающие артефакты. А в качестве убойной силы я остановился всего на двух вариантах оружия. Первым была моя идея о стрельбе ледяными заостренными конусами. Претерпевшая значительные изменения, разумеется. В свое время она возникла от желания отбиться от внезапной атаки, используя все, что есть под рукой, но теперь идея получила развитие немного в другом направлении. Это на безрыбье лед в качестве оружия сойдет. А если не надо никуда торопиться, то можно использовать более надежный материал. Например, арбалетные болты.
Правда, их не мешало бы защитить от слишком сильного мороза, но после моих опытов с теплицей, задача была решаемой. Система накопительных артефактов позволяла сделать почти тридцать залпов из одного устройства. А таких устройств было шесть, по всей окружности стены. Оружие представляло собой обычный ящичек, из которого по очереди выплевывались снаряды.
Возведение собственной крепости отнимало у меня так много времени и сил, что я еле-еле успевал справиться с повседневными делами. Одно хорошо - тренировки боевой магии проходили как нельзя более эффективно. А вот с творчеством дело тормозилось. Я создал всего три скульптуры античных богинь. Впрочем, на сей раз я хотя бы мог оправдаться важным заказом - скульптуры гномьих Старейшен, наконец-то, были готовы. Если честно, я полагал, что справлюсь быстрее, но меня понесло. Я буквально видел, как должен выглядеть этот шедевр, и не хотел его упрощать.
Бородачей я пригласил ближе к вечеру, после трудового дня. Один из них, кстати, оказался постоянным посетителем моего борделя. И, как я подозревал, хотел приобрести музыкальную сферу с раздевающейся девушкой в личное пользование. А вот фиг ему поперек его бородатой физиономии! Пока я не сниму всех сливок с данного изобретения, никаких продаж на сторону!
– Пусть будут благосклонны к вам Великие горы, - поздоровался я с гостями.
– И тебя пусть не минет благословение Великого леса, - ответил Гримрин, который вновь возглавлял делегацию.
– Ты готов показать нам скульптуру Старейшин?
– Надеюсь, они получились такими, какими вы их представляли, - кивнул я.
– Прошу.
Гости проследовали в мою творческую мастерскую, и я снял покров с групповой скульптуры. Гномы замерли, постояли несколько минут, а потом дружно преклонили перед Старейшинами одно колено - величайшая почесть, которую может оказать горный народ.
– Сегодня мы будем отмечать великий праздник. День, когда к нам вернулись наши Старейшины, - сказал Гримрин, немного отойдя от шока.
– Мы приглашаем тебя на наше празднование, как эльфа, создавшего этот великий шедевр. Ты превзошел все наши ожидания.
Я польщенно улыбнулся. Понятно, что эльфы - лучшие в создании художественных произведений. Но все равно было приятно слушать заслуженный комплимент. Скульптура действительно получилась. Старейшины выглядели, как воплощение гномьего духа - суровые, сжимающие в руках различные инструменты и оружие. Интересно, как гномы будут транспортировать эту скульптурную группу? Она довольно большая. И тяжелая.
Гномы Эйсвира, в отличие от своих сородичей на материке, жили в обычных домах. Осторожные снежные эльфы не допускали бородачей к пещерам. Впрочем, горный народец вполне мог обходиться без гор. И неплохо себя чувствовал. Гримрин отгрохал себе такой домище, что даже меня жаба задавила.
Скульптуру гномы тщательно закутали в ткань и донесли особо не напрягаясь. Толи у них магия такая интересная, толи силы немеряно. Я любопытствовать не стал. Неприлично. Сам выясню во время празднования. Авось пьяные гномы не так следят за своим самоконтролем и развяжут языки. Великих тайн я, разумеется, узнать не надеялся, но выяснить что-нибудь интересное - вполне.
Демонстрация скульптуры Старейшин прошла на высшем уровне. Во-первых, я в жизни не видел столько гномов сразу (и не подозревал, что их на острове такое количество. Или это еще и с соседних островов подтянулись?), а во-вторых, меня поразила общая реакция. Снова было припадание на одно колено и какой-то гул. Похоже, гномы молились. Я стоял в сторонке и старался не отсвечивать. Скульптор я там, или не скульптор, а нечаянно оскорбить бородачей не хотелось бы.
Празднование у гномов тоже получилось с размахом. Если эльфы к подобному событию готовились бы пару лун, то бородачи организовывались быстро. Мне это напомнило студенческие попойки, стихийно возникавшие в общаге. Доставались продукты, ставилась выпивка, народ бегал и суетился, и казалось, что в этом хаосе не было никакой системы. Однако если учесть, как быстро был накрыт стол, действо было строго выверено и много тренировано. Каждый занимался именно тем, чем должен.
Первые тосты были короткими, но невыносимо пафосными. Гномам понадобился почти час, чтобы хорошо захмелеть. Но и тогда они не распустили языки, как я рассчитывал, а начали петь. Мда. Не зря я так стремился познакомиться с их творчеством. Теперь хоть понятно, какие музыкальные сферы делать для гномов. Больше всего их пение напоминало творчество группы "Мельница". Вот только с текстом проблемы будут. Это "Рамштайн" перевода не требует, воспринимаясь на уровне инстинктов, а здесь все немного тоньше.
Выпивка гномов всегда считалась крепкой. Для эльфов так даже чересчур. Знаменитый подстоляк, который являлся ничем иным, как самогоном, продавался недорого и действительно сбивал с ног, отправляя тело в нокаут. Еще гномы делали великолепное темное пиво, и вино из подземного мха, которое представители других рас даже пробовать не отваживались.
Я, разумеется, выбрал пиво, поскольку собирался не напиваться, а общаться. Однако мои планы накрылись медным тазом. Гномы пели, стучали кружками по столу и не обращали на меня никакого внимания. Так что я посидел, посидел, и присоединился к хоровому пению, благо текст хитов был несложным. Домой я добрался с помощью Гарта, на его упряжке вьюжных псов, и завалился спать. А утром...
Утро добрым не бывает. Исключительно правильная поговорка.
***
Когда я начал понимать, что неотвратимо меняюсь? Не сразу, это точно. Врастая в чужой мир, сложно сохранить себя таким, каким ты был. А если еще и делить память с другим существом, то остаться собой и вовсе невозможно. Но первое время я как-то не слишком обращал на это внимание. Ну, подумаешь, вкусы немного изменились и немного сместился вектор интересов. Что тут страшного? Задумался я, когда поймал себя на мысли, что лучше буду создавать очередную скульптуру, чем сяду разбираться в текущих финансовых делах острова.