Сногсшибательная Снегурочка

Гриб Елена Григорьевна

Андрей посмотрел на нее донельзя странно, потом присел на соседний стул.

— Одолжу, конечно же. И не скажу, что возвращать не надо, потому что это отличная причина увидеть тебя снова. Но… Ты уверена, что проделала такой путь только для того, чтобы поздороваться?

— И предложить помощь с кафе. Извини… Глупо, да? Я изучала теорию, но никогда не применяла ее на практике.

— А я практикую всю жизнь, но образование у меня юридическое. Из-за семейного бизнеса я ни дня не работал по специальности, а теперь и желания нет начинать все сначала. Это кафе — мой

собственный выбор. Попытка доказать невесть кому, что я чего-то стою как человек, а не как фамилия. Ты права, Арина, помощь мне не помешает… Но… Ты уверена? Есть у меня подозрение, что будет очень непросто.

— Я и не надеюсь на легкие задачи. — Арина улыбнулась, вспомнив, как когда-то, еще во время учебы, представляла свое будущее. Оно состояло из сплошных препятствий, которые она преодолевала умом, сноровкой и настойчивостью. — Ловлю тебя на слове. Серьезно, ловлю. Мое… Ну, бывшее мое кафе уже не мое. Полдня как не мое. И тут постаралась дурацкая «Королева Астра», представляешь? Такое чувство, что она меня преследует. У тебя когда-нибудь такое было?

Он придвинулся поближе, ласково обнял ее за плечи, пощекотал губами щеку.

— Постоянно, — ответил тихо. — Моя фамилия Аснов.

— Андрей Аснов? — Арина не поверила своим ушам. — Серьезно? Да ну!

— Я не шучу.

Она не смогла удержаться от смеха.

— Тяжело тебе приходится! Сочувствую. Не обижайся, но ты на него и похож немного. Часто путают?

— А?..

— После выхода «Запретной любви по-деревенски» он стал настоящей звездой. Моя мама его обожает.

— А…

— Тебе неприятна эта тема?

— Да нет. Я не разбираюсь в кино. Попросту имя приносит проблемы. Раньше было терпимо, а теперь в сети появился тот ролик… Ну, с ледяной Снегурочкой. — Андрей дотянулся до пульта и включил висевший на дальней стене телевизор. — Местные каналы будто с ума посходили, пихают это везде. Сначала я смеялся со всеми, но шутка, которую слишком часто повторяют, начинает раздражать.

— Выключи, пожалуйста, — попросила Арина. — Не могу на это смотреть. Сначала они с закадровым хохотом показывают, как тебя едва не убило, а потом как ни в чем не бывало обсуждают какого-то наследника-сердцееда. Телевидение катится по наклонной. Скоро над избиением младенцев начнут смеяться.

Андрей без лишних слов клацнул пультом и почему-то улыбнулся.

— Что? — Она немного обиделась. — Я не люблю ни издевательств, ни светских сплетен. Мы уже пришли к выводу, что я не гожусь для Манхеттена, и тебя вроде все устраивало.

— Надеюсь, ты говоришь о Манхэттене в переносном смысле?

— Исключительно в том, что некоторые популярные вещи мне безразличны.

— А я?

От неожиданности Арина уронила шарф прямо в чашку с недопитым чаем.

Что она могла ответить?

«Я все еще замужем и понятия не имею, как развестись, если муж сбежал в другую страну. Завтра с утра обращусь к адвокату и вытрясу из него всю душу. Прости, что у меня сплошные проблемы», — просилось на язык.

Но вряд ли он хотел услышать что-то подобное.

— Не волнуйся, этот ролик не сделал тебя достаточно популярным. Как ни крути, а главная героиня в нем — Снегурочка.

— Снегурочка? — Андрей коснулся кончиками пальцев ее подбородка, ласково очертил контур лица, задумчиво потеребил небольшую сережку. — А я думал, главная героиня моего Нового года — это ты.

Его прикосновения были уверенными, но не наглыми. Арина чувствовала: если она отстранится, он примет это не будет настаивать. Однако отодвигаться не хотелось. Возле него ощущались та внутренняя сила и достоинство, о которых многие современные мужчины предпочитали не задумываться.

— Сиенну я тебе не обещаю, — прошептал Андрей, с сожалением отпуская ее и направляясь за барную стойку, — но кьянти у огня могу устроить.

— Как насчет ужина при свечах?

— В смысле, кипятка и лапши? Без проблем.

Арина покачала головой.

— Никаких полуфабрикатов. Я приготовлю нормальную еду. Где кухня?

— В полночь?..

Она повесила мокрый шарф на спинку стула и сняла куртку.

— Мне нравятся сложные задания. Туда? — указала на прятавшуюся в тени неприметную дверь. — Нет, сиди! Сегодня моя очередь о тебе заботиться. Говоришь, будет кьянти? Надо подумать, что подойдет к этому вину. У тебя есть на что-то аллергия?

Арина покинула Андрея в компании вновь ожившего телевизора и проверила холодильник. Не густо… Ничего, она умела с толком использовать продукты.

Сквозь дверь пробивался голос диктора, но ее занимали совсем другие задачи. Хотелось устроить праздник — настоящий, не приправленный вкусом слез и сочувствия. С уютом отметить маленький Новый год, который наступит всего для двоих человек. Порадовать не столько себя, сколько мужчину, ставшего для нее опорой в трудную минуту.

— Сногсшибательная Снегурочка… — донеслось сквозь неплотно прикрытую дверь.

Улыбаясь собственным мыслям, Арина включила плиту, и шипение растительного масла на сковородке заглушило остальной текст.

— «Сногсшибательная Снегурочка» набирает популярность. Главный герой этого видео — Андрей Аснов, сын Льва Анатольевича Аснова, наследник сети ресторанов «Королева Астра». Завидный холостяк, перед которым не могут устоять даже ледяные скульптуры, уже не первый раз привлекает внимание СМИ. Не так давно он решил выйти из семейного бизнеса и начать собственное дело, что вызвало значимый раскол в правлении «Королевы Астры». Более подробно о скандале в одном из влиятельнейших семейств нашего города вам расскажут после рекламы, — услышала бы она, если бы повременила пару минут.

Но для них с Андреем никакая «Снегурочка» уже не имела значения.

— Знаю, сейчас не время говорить о будущем. — Он заглянул на кухню и остановился в дверях, с улыбкой наблюдая, как рождается скромный кулинарный шедевр. — Каковы ваши намерения, госпожа… Э… Кажется, мы пока даже не познакомились толком.

— Самые серьезные, господин Аснов, — в тон ему заявила Арина. — Поверьте на слово, серьезнее некуда, поэтому ваша репутация не пострадает.

— А сердце?

Она прикрыла сковородку крышкой и отвернулась от плиты.