Сны драконов
Шрифт:
Наира первым делом вытащила и раскинула на широком валуне карту и теперь разглядывала ее, одновременно пытаясь обуться и объяснить, что ее испугало.
– Где сокровища, там обычно и сторожа бывают. А лучшие сторожа сокровищ во всех легендах и сказках…
– Можешь не продолжать – ясно. А от карты ты чего хочешь?
– Здесь отмечено кое-что около реки. Отмечен брод, вот он наверняка и есть, за ним тропа. Ага, вон там вроде бы действительно есть. Она идет вперед, потом вверх и налево, – Наира вела пальцем вдоль реки. – А вот здесь жирными точками помечены пещеры, где, судя
– Если верить карте, – уточнил Левко.
Лиска вспомнила сон.
– Точно, с полверсты. Там такие утесы каменные стоят, и в них пещеры.
– ?
– Я во сне видела. И этот брод тоже. Только сверху все немного по-другому.
– Значит, так и есть.
Наира сунула карту за пазуху и взяла в руки Орвинту. Посмотрела на друзей, на дорогу, прислушалась.
– Опасность есть, но пока то ли не очень близко, то ли не очень серьезная.
– Тогда пошли быстрее, на ходу что-нибудь придумаем. Если опасно, то стоять опасно тоже, – сказал Левко и первым двинулся по тропе.
Следом за ним отправилась Наира. Лиска кликнула Руша, который скакал по воде около берега, пытаясь поймать рыбку, и присоединилась к друзьям.
Тропа была довольно широкая и, что особо радовало, ровная, без ям и кочек. Шли они быстро, но не бежали, сохраняя силы на всякий случай. Говорили мало, стараясь не шуметь. Дорога вела влево и все время в гору. Уклон был не настолько велик, чтобы сбавить скорость, но вполне достаточен, чтобы быстро устать. Лиска в очередной раз гадала, что же это такое жесткое и угловатое она сунула в мешок прямо к спине и в очередной раз давала себе слово на первой же стоянке переложить это что-то так, чтоб не мешало. А пока мешок становился все неудобней и тяжелее.
– Эх, были бы у нас лошади – мигом бы добрались, – размечталась она.
А Левко подхватил:
– Там, в реке, такие камни лежали… Зоревики с яблоко размером. За один такой камень можно было бы хорошего коня купить. Может, зря не взяли?
Наира обернулась к нему и, неожиданно переменившись в лице, проговорила:
– Нет, не зря. Оглянись, посмотри, что там.
Левко повернул голову и застыл на месте. Позади, саженях в пятидесяти от них, над придорожными кустами сбывшейся наяву сказкой маячили драконы.
Вот оно. Сбылось! Дождались!
А самое ужасное было даже не то, что они были вдвое больше коровы каждый, а то, что они довольно быстро приближались.
Друзья стояли, будто примерзли к месту, секунду, вторую, третью…
– Бежим, – опомнился Левко.
И побежали, быстро. На ходу соображая, что делать… Эти волшебные животные, по счастью, не летели, а всего только бежали, но бежали быстрее людей. Впереди показались уже каменные утесы, но ясно было, что драконы успевают быстрее. Когда тяжелый топот был уже почти за спиной, Наира остановилась, схватила горсть камешков с дороги и швырнула их в преследователей. Обернувшись на бегу, Лиска увидела, как навстречу чудищам летела стая огненных птиц. Погоня чуть поотстала, и они уже почти успевали до ближайшей пещеры, которая была совсем близко. Почти…
Левко крикнул
– Бегите, я догоню!
Сам остановился посреди дороги и подобрал с обочины приличного размера булыжник. Он взвесил камень в руке, от души размахнулся и кинул его… в кусты на краю дороги. Драконы от неожиданности тормознули. Часть из них попыталась бежать дальше, а часть, резко повернув, кинулись за булыжником. Получилась небольшая свалка, полюбоваться на которую, к сожалению, было некому.
Друзья мчались во весь дух. Задержки оказалось достаточно, чтобы добыча от преследователей оторвалась, добежала до пещеры и ускользнула в лаз, который человеку был впору, а крупному зверю явно мал.
Они стояли в просторной пещере и радовались своей удаче, пока глаза после яркого света постепенно привыкали к полумраку…
Ничего не скажешь, повезло!
У широкого плоского камня, заменяющего здесь, по-видимому, стол, сидели два дракона. Синий и зеленый. Бросив на стол карты, в которые они только что играли, синий, обернувшись к вошедшим, всплеснул лапами:
– Ба, Левко! Заходи.
А зеленый, пошарив где-то около себя, поставил на стол громадную бутыль, благодушно ухмыльнулся и предложил:
– Давай выпьем.
Левко отупело помолчал с полминуты, а потом начал вежливо отказываться:
– Я бы с удовольствием, но нам сегодня еще далеко идти, я уж как-нибудь в другой раз.
Синий, прищурившись, погрозил ему громадным когтем:
– Э, не-ет. Сначала ты с нами выпей. А потом мы тебе даже и дорогу покажем.
– Да ведь я не один. Мне девушек надо проводить, а во хмелю это несподручно.
Зеленый нахмурился:
– Нет уж, ты нас не обижай. Сиф с утра на закуску фазанов жарил, – он поставил на стол большой поднос с жареной, с золотистой корочкой, дичью. – А девушки здесь вовсе ни при чем, – громадная чешуйчатая башка повернулась, давая змеиным глазам, не мигая, в упор разглядывать добычу. – Они вообще здесь останутся.
– Как это – останутся?
– А так. Драконы всегда похищают девушек. А эти сами сюда пришли – так тем более… И я еще не встречал такого дракона, чтобы девушку отпустил.
– А я еще не встречал такого подлеца, чтобы невесту в плену оставил.
Тяжелая бугристая морда вновь повернулась к девушкам. Дракон с интересом взглянул на Наиру с Лиской и спросил, ехидно прищурив один глаз:
– Это которая же твоя невеста?
– Обе, – не моргнув глазом, ответил Левко.
Дракон обалдело глянул на «жениха».
– Это как? Этого не может быть.
– Может.
– Не-е, так не бывает, – Зеленый был в этом совершенно уверен.
– Бывает, – Левко тоже точно знал, что говорит.
– Ни разу не видал.
– Ну вот, погляди, – Левко повел рукой, предъявляя невест.
Простота и очевидность аргумента не оставляли места сомнениям.
– Ну ладно, – смирился с фактом Зеленый, – тогда за невест надо выпить.
– За каждую, – встрял Синий.
Левко решил, видимо, что испытывать судьбу больше не стоит, а попытаться умилостивить можно. Он развел руками: