Сны призрака
Шрифт:
Оказавшись в зале, Итхор не остановился, а продолжал лететь, мельком глянув на состояние батарей. Он обогнул пару колонн, добрался до середины и только тогда замедлился – надо было прикинуть, куда двигаться дальше. Тут он заметил, что Вухен порядочно отстал. Пролетев несколько метров по инерции, Итхор опустился на пол и развернулся. Насколько можно было видеть, пилот лежал метрах в двадцати от него возле громоздкого металлического сооружения, которое его напарник, пролетая, оставил справа.
– Зацепился за эту дурацкую конструкцию… Подожди, сейчас встану!
Итхор
– Быстро! Оно за тобой.
Вухен поднялся, повернул голову и закричал:
– У-у, шакалье!!!
Он принялся палить сразу из обоих лучеметов – было хорошо слышно его тяжелое резкое дыхание. Бентиэн внимательно вглядывался туда, куда уходили лучи, но не мог высмотреть ничего, кроме стен вдалеке.
– Итхор… разорви мне пуп… ты видишь это?
– Нет.
– Неважно… Сдохни, пятьсот отвергнутых! А-а, тварь!..
Вухен орал как резаный, и тут перед ним все заполнило слепящее сияние. Лишь на миг – потому что вслед за этим камера отключилась, и теперь Бентиэн видел картинку только глазами Итхора. Тот подошел ближе и начал стрелять. Похоже, он выжал мощность до предела – яркие вспышки так и прорезали зал. Лучи били в стены, в колонны и примыкающие к ним механизмы. Те разлетались, некоторые на миг вспыхивали красно-синим огнем и почти тут же гасли. Потом ближняя колонна переломилась пополам и рухнула, потянув за собой цепочки проводов и тонких труб, которые чуть не задели Вухена. На минуту все вокруг затуманилось, и место, где стоял пилот, скрылось из виду. Судя по индикатору, он был жив, хотя его скафандр находился на последнем издыхании. Зато чужая красная точка исчезла с датчика.
Итхор подошел к напарнику. Дымка рассеялась, и Бентиэн увидел, что тот лежит на полу не шевелясь. Заряда в его батареях оставалось едва ли на минуту. Боевик склонился над Вухеном… Кислорода в баллонах было еще достаточно, но что толку: закончится энергия – выключится обогрев, и пилот умрет от переохлаждения. Похоже, температура внутри уже падала. Сквозь шлем был виден затуманенный взгляд Вухена; едва слышно он бормотал:
– Шелхир… Не иди, там – оно… Не уходи, Шелхир!.. Датчик… не забывай, взорви… Скафандр… портит обстановку… Шакалье! Взорви, Шелхир!..
Итхор взял парня за плечи и сильно встряхнул. Мутный взор Вухена стал более осмысленным:
– Итхор… оно еще здесь?
– Нет. Пропало.
– Ты видел его?
– Сияние?
– Нет, то уже потом… Его, тварь!
– Нет.
– А я видел… Оно – как я… только в пятьсот раз ужаснее. Представляешь?
– Нет.
Вухен слабо усмехнулся.
– Тебе повезло… Уходи теперь. Я уже труп… хоть и говорящий пока. Итхор, когда вернешься, скажи Бентиэну… скажи, я отдаю тебе свою долю. Свои двадцать пять… У меня все равно никого нет. Так что не упусти!.. И еще…– Он из последних сил пошевелил рукой, пытаясь ухватить Итхора, чтобы тот не убежал раньше времени. – Не думай… Не думай – слышишь!..
– О чем? – спросил тот.
– Скафа-а-андр! – вдруг дико запищал Вухен. – Взорви… не получите вы меня!..
Итхор снова тряхнул его, но пилот не реагировал – слова превратились в бессвязное, трудно различимое бормотание. Боевик пододвинул едва живое тело и опер на колонну, а сам встал и медленно двинулся к стене.
– Ты куда? – спросил Бентиэн.
– Я кое-что понял.
– Значит, понял? И что же? – Хиорс жадно впился взглядом в экран.
– Слышал, что сказал Вухен?
– Да-да, конечно! Двадцать пять тысяч тебе. Так что ты понял?
– Выберусь – тогда скажу. Как отсюда ближе к выходу?
– Но центральный источник… – возразил Бентиэн скорее по инерции.
– Я выйду отсюда. Объясню кое-что. Потом другие пойдут и доберутся до источника. Отвечай быстрее – оно снова там.
На датчиках в самом деле появились две точки, живая и эккумундивная – обе рядом с умирающим Вухеном. Хиорс подозревал, что Итхор его обманывает, что ничего такого особенного он не понял – просто хочет поскорее выбраться из «Призрака». Но выбора, похоже, не было.
– Видишь трубу? Вот как ты стоишь – чуть направо.
– Вижу. – Итхор направился туда, не дожидаясь продолжения.
– Значит, так: в ту сторону кратчайшее расстояние до внешней поверхности. А оттуда – близко до точки, где входили земляне.
– Подгонишь туда модуль, – сказал Итхор.
– Да, сейчас распоряжусь.
Боевик глянул внутрь трубы оценивающе – с виду такая же, как и та, из которой они с Вухеном попали сюда. Потом оттолкнулся и полетел. И в тот же миг порождение «Призрака» оставило умирающего и двинулось за беглецом.
Бентиэн отдавал указания, чтобы к сооружению чужаков выслали модуль, продолжая при этом следить за Итхором. Волновала его отнюдь не судьба боевика – начальнику мерещилось, что Хейгорн, глянув на плачевные результаты экспедиции, подумает да и отдаст проект кому-нибудь другому. Он уже намекнул, что Хиорс должен будет кого-то включить в группу – значит, у президента есть планы, которыми он не считает нужным делиться со своим подчиненным. Что ж, остается только делать все возможное. Вытащить Итхора – и, кстати, не надо забывать, что команда все-таки оставила на «Призраке» с десяток следящих «глаз».
Боевик разогнался, насколько позволял скафандр, но преследователь не отставал. Похоже было, что эти существа сначала подстраиваются под того, кого выбрали жертвой, и только потом, когда им надоедает играть, догоняют и приканчивают его. Что же они такое на самом деле? Бентиэн был уверен: о настоящих белковых формах тут речь не идет – скорее всего, сенсоры реагируют на какие-то побочные эффекты.
– Оба датчика отключились, – сообщил Итхор.
– Главное – не тормози, – сказал Хиорс. – Модуль сейчас вылетает. Я думаю, за пределы «Призрака» оно не сунется.