Сокровище двух миров
Шрифт:
Иезуит откинулся на спинку кресла, затем вскочил и несколько раз пересек кабинет. Похоже, звонок Дэпле оказался весьма своевременным. Это просто невероятно! Одно из звеньев нового проекта полностью уничтожено! Пробуждение подопытных гулей состоялось на несколько дней раньше, элементы разрушены… а главное – кем! Нечестивой девкой, которую он так неудачно подстрелил в Петербурге. Оборотень из отдела кардинала Пшертневской… Возможно, это была просто разведка, но завершилась она боем!
Брат Юлиан со свистом выдохнул сквозь неплотно сжатые зубы. Нужно начинать принимать меры против дипломатов, но не сейчас, пусть они сначала
Раннее сентябрьское утро окутывало Париж молочно-белым туманом, поднимающимся от вод Сены. Промозглая сырость расползалась по городу, забираясь в дома, дворцы и соборы, заполнившие центральную часть французской столицы. Воспетый Гюго Нотр-Дам де Пари мрачной резной громадой нависал над восточной частью Сите. Досточтимый отец Рид, хмурясь, глядел то на снимки, то на каменные ступени собора, сопоставляя и анализируя. Архонт протер очки, в который раз досадуя, что не удосужился просмотреть фотографии сразу в отделе. Знай он о том, что, а вернее, кто на них изображен, ни за какие коврижки не втянул бы в это дело Лиссу…
Рид присел на корточки, склонившись над глубокой выбоиной в плите. Нет, этот след оставлен не копьем и вообще не каким-либо другим человеческим оружием. Да и само убийство архангела – не дело рук людских… Ниакрис, насквозь прошивший несчастного Далларэля, глубоко вошел в ступеньку, выщербив многовековой камень. Тело убиенного, когда его нашли здесь, лежало аккурат перед порталом Страшного суда. Как символично…
Священник еще раз взглянул на снимок: что за глупые фокусы рока! Мастера плетения вероятностей, происходившего из семьи Крайэн, убили тем самым оружием, к созданию которого он некогда приложил руку. Но если Далларэль был жив, возможно ли, чтобы выжил кто-то еще?.. Риддаэль Крайэн-э’Тимеро с болью глядел на фото: ведь он столько лет пытался смириться со страшной мыслью, что семьи Крайэн больше нет.
Неожиданно за его спиной раздался чуть слышный шорох. Рид резко поднялся с колен, но было поздно. Тяжелый удар крылом с силой швырнул его на ступени собора, затылок пронизала острая саднящая боль, погрузившая мир во мрак. Изящные очки слетели на плиты, оставшись ловить рассветные блики треснутым стеклышком…
Холодное сентябрьское солнце едва-едва начало выбираться из-за шпилей и крыш Парижа, роняя лучи на брусчатку старых неухоженных улиц Сен-Дени. Они скользили по мрачным стенам Лувра, пронизывали светом стеклянную пирамиду, клыком торчащую перед обителью французских королей, и разбивались о фризы старинной гостиницы «Ла Валет», притаившейся близ Отель-де-Виль на Гревской площади, славной своими кострами. Архивариус Лисса Дончек сидела на кровати, поджав ноги и кисло наблюдая, как Жози возбужденно мечется по номеру. За время путешествия странноватая попутчица (попутчик?) успела несколько раз сменить пол, и сейчас по комнате расхаживал щуплый всклокоченный блондин с упитанной крысой на плече. Вдобавок он еще и трещал без умолку. Андрогин едва не лопался от восторга и успел изрядно надоесть Лиссе.
Рид, оставив их размещаться в гостинице, куда-то исчез, и девушка уже начала переживать, не случилось ли с ним чего плохого. Насколько Лисса успела уяснить, святой отец при всех своих достоинствах был ужасно рассеян и обладал ни с чем не сравнимой способностью регулярно влипать в неприятности.
Внезапно Жози, неустанно щебетавший о том, как прекрасен Париж, остановился и замолчал.
– Лисса, душа моя, мне не нравится, как эта тетка на нас смотрит! – с легким оттенком раздражения произнес андрогин, глядя куда-то в окно.
– А? – не поняла госпожа Дончек, выдернутая из своих мыслей. – Какая тетка?
– Вон та, на соседнем балконе. Подойди аккуратненько сбоку, увидишь…
Заинтригованная госпожа архивариус осторожно подкралась к окну. Соседний ряд балконов выступал вперед настолько, что, стоя там, можно было спокойно смотреть в окна чужих номеров. На одном из них как раз находилась высокая худощавая черноволосая женщина и неотрывно смотрела именно в их окно. Выражение ярости и злорадства гримасой застыло на ее точеном лице, превратив его в маску злого божества. Дончек невольно отпрянула назад, вдруг вспомнив, что именно с этой дамой она столкнулась в холле отеля пару часов назад. И теперь Лиса ясно поняла – эта встреча отнюдь не случайна…
– Слушай, может, пойдем прогуляемся по городу? – непоследовательно предложил Жози, утрачивая интерес к странной соглядатайке. – Заодно поищем нашего ангелочка, а то он куда-то запропастился…
– Кого поищем? – Лисса все еще продолжала рассматривать женщину на соседнем балконе. Было в ней что-то от танцующей кобры – смертельно опасное и в то же время завораживающее.
– Нашего симпатяжку Рида, – беззаботно махнул рукой андрогин, – он же архангел, то есть архонт… Эй, неужели ты не знала? – удивился он, заметив расширившиеся глаза собеседницы.
– Хм… – Лисса тщетно пыталась выудить что-то рациональное из круговорота мыслей, пронесшихся в голове. Так, значит, отец Рид – не человек… Архангел, то есть архонт… Существо, сотворенное изначальной магией мира. Высшее, древнее, мудрое… – Рид? – Архивариус едва сдержала полуистерический смешок, вспомнив добродушную физиономию священника, его рваные движения, вечно сползающие очки и неуклюжие попытки ухаживать за ней. – Архангел, архонт… Да какая разница! Лишь бы человек был хороший…
Придя к такому странному выводу, Лисса отошла от окна и подхватила валявшийся на кровати плащ.
– Ладно, идем прогуляемся, поищем… Вот только где?
– Ах, всегда мечтал побывать в Сите, – мечтательно закатил глаза андрогин, – тем более что интересующий нас собор находится там.
По телу архонтессы, изваянием застывшей на балконе отеля «Ла Валет», пробежала болезненная дрожь. Женщина невольно сжала кулаки и чуть не до крови прикусила губу. Как он посмел! Противное ощущение, оставшееся на коже, давало понять, что ненавистный Риддаэль недавно уничтожил конверт – отказался от поединка! Сволочь! Ничего, она заставит его сойтись клинок к клинку…
Прекрасная leri Тиара неподвижно стояла на балконе старинной гостиницы, притаившейся в одном из тихих переулков Парижа, и кривила губы в злорадной усмешке. Кажется, леди Фортуна благоволит к ней. Оказаться в одном доме с друзьями своего врага – как символично! Что ж, похоже, она нашла верный способ отомстить проклятому Крайэну. Мысли о недавних событиях во владениях Скрипто, вызвав ощущение дежавю, на секунду мелькнули в сознании злопамятной leri, но ярость стерла все, оставив лишь жажду мести…