Солдат поневоле
Шрифт:
– Сильно сомневаюсь. Твои бойцы сказали, в чем причина поломки? – спросил Илья.
– Откуда им знать? Они солдаты, а не техники. Они умеют хорошо воевать, а не чинить машины.
– Вы везете на другую планету технику, которой не умеете пользоваться? – Илье было приятно видеть растерянную Элитьен и хотелось еще больше сбить с нее спесь. – И после этого ты утверждаешь, что это у нас на Земле бардак?
– Снегоходы были изъяты моей властью у гильдии торговцев, которые строили поселки, – возмущенно ответила инопланетянка. – Высоким нет нужды вникать во все мелочи – на это есть рабы, торговцы и их техники. Зачем им вникать в такие скучные и недостойные их внимания вещи как устройство каких-то машин, будь то снегоход, или даже звездолет? Рабы создают имущество, материальные
– Слушай Элитьен, а эти торговцы в гильдиях, разве тоже рабы? – Поинтересовался у инопланетянки Илья. В конечном итоге сбор информации о противнике был одной из его главных целей.
– Конечно. Но не личные рабы одного из родов Высоких, а общественные рабы всех Высоких в целом.
– Ага, понятно. Колхозное, значит ничье, – вспомнил Илья древнюю поговорку, которую любил употреблять его дед, живший вместе с семьей.
– Землянин, ты не понимаешь элементарных вещей. Кому-то надо торговать, чтобы у господ было то, что они захотят без задержек, а товары свободно обращались по Альвале. Но разве может Высокий, не потеряв при этом Честь, сидеть каждый день за финансовыми расчетами или шататься, надзирая, по цехам заводов? Очевидно, нет. Поэтому некоторые рабы, объединенные в торговые гильдии, и обслуживающий эти гильдии персонал, являются общественными рабами, обслуживающими все рода Высоких на Альвале. Господа же забирают у них деньги и товары когда им того захочется.
– Этого не может быть, – покачал головой Илья. Какой смыл кому-то работать и что-то создавать, если ты, например, можешь просто так прийти и взять это у него?
– Ты глуп, как и все мужчины, Илья. Если я просто так возьму у общественного раба или их гильдии денег или товаров больше положенного мне по статусу рода, то он пожалуется в совет гильдий общественных рабов. А совет гильдий направит прошение о суде в совет Высоких родов. Ну а совету отнюдь не понравиться то, что какой-то род берет у общественных рабов больше того, что положено этому конкретному роду. Придется вернуть, в лучшем случае. Высокие могут брать у любых общественных рабов, что им угодно, не считаясь с мнением рабов, но они должны считаться с мнением других Высоких. А Высокие рода очень внимательно следят друг за другом, скажу я тебе…
– Сложно все как у вас, – сказал Илья, пытаясь переварить полученную информацию.
– Это у вас все сложно до полной бессмысленности, – возразила ему инопланетянка. А у нас все просто и понятно. Впрочем, мне надоело объяснять тебе прописные истины. Ты можешь что-нибудь сказать по делу?
– Подожди, – Илья напряженно смотрел на рацию, ожидая вызова от майора. – Думаю ситуация скоро проясниться. Ты бы пока сходила к снегоходу Высокая, может там осталось что-то полезное.
– Ничего мы там не найдем, – внимательно посмотрев на еще горящие обломки, сказала инопланетянка. И, я думаю, нам будет безопаснее отойти немного от этого места…
В это время пришел сигнал вызова от Липатова. То, что он сообщил, повергло Илью в глубокую задумчивость.
Оказывается, сразу перед нападением на лагерь первого взвода «странных» солдат противника и сообщения майора о том, что его десантники подверглись атаке, с точки, расположенной невдалеке от одного из центральных поселков на Элии, пришел радиосигнал. Был он на открытой волне, в диапазоне частот, которым пользовался экипаж погибшего Геркулеса, так что расшифровка не заняла много времени. Принятый пакет информации в привычной для землян кодировке содержал небольшой видеоролик, в котором Элитьен благодарила землян за свое освобождение, по ее словам «раз уж они оказались настолько глупы, что поверили в некие переговоры, которых в принципе не может быть» и желала им всем скорейшей смерти. Пока командование экспедиции думало, как на это реагировать и почему подобный сигнал
До последнего момента адмирал не хотел применять это оружие по планетарным целям, оставляя его как козырь для крайних случаев. Но после сообщения Липатова об атаке лагеря он отдал такой приказ, и лазер произвел два выстрела на пределе своей мощности. Цели были поражены. Однако, как и ожидалось, для Ямато это не прошло даром. Во вспомогательном реакторе после второго выстрела сработала система аварийной остановки. Управляющий же лазером компьютер, проведя самодиагностику оборудования, выявил ряд повреждений из-за сильного перегрева, требующих обязательного устранения. На некоторое время лазерное вооружение Ямато вышло из строя.
Илья сообщил майору о внезапной остановке снегоходов с дружинниками Высокой. Похоже, против нее была организована провокация. Липатов согласился с версией Ильи, и вновь взял паузу для связи с орбитой. Тем временем инопланетянка закончила свой второй сеанс связи.
– Ерунда какая-то, – озабочено сказала она Илье. Я не могу связаться ни с одним из поселков. Оборудование по виду исправно, со мной просто не хотят соединяться. Что эти торговцы и техники о себе возомнили? Как они могут игнорировать вызовы от меня? Я им головы поотрываю…
– А твои дружинники в поселках, Высокая? Может лучше связаться с ними? – задал вопрос десантник.
– Не хотелось бы тебе этого говорить землянин, – задумчиво сказала Элитьен после длинной паузы. – Но видимо ничего не поделаешь. У меня больше нет дружинников в поселках. Чуть более десятка моих личных дружинников в сломавшихся снегоходах – это все чем я располагаю. Бой с теми из вас, кто напал на поселок у старого корабля, стоил нам слишком дорого. Уничтожить вас малыми силами и спасти меня мои верные люди не смогли. Им пришлось собраться всем вместе для повторной атаки, всем кто остался, и бросить торговцев без контроля, чтобы выручить меня или вернуть роду хотя бы мое тело, как велит им Честь.
– А торговцы не могли остановить как-то ваши снегоходы?
– Могли, наверное, землянин. Это же, в сущности, их снегоходы. Даже звездолет, на котором я прилетела с инспекцией на эту планету, принадлежит гильдии торговцев.
– Похоже, невеселые твои дела Высокая, – произнес парень. Картина произошедшего почти полностью сложилась в голове Ильи. Слушай меня внимательно …– Илья рассказал Элитьен о записи, которая пришла на Ямато и о странной атаке на позиции первого взвода.
– Не может быть, – в гневе прервала его Элитьен. Это же рабы! Как они смогли сделать подобное? Открыто пойти против Высокого рода – такое не прощается. Но если не они, то кто это сделал? Других высоких на Элии пока нет.
– Видимо они смогли. Других правдоподобных объяснений не вижу, – Илья даже развел руками для убедительности. В связи с возникшими обстоятельствами нападения Элитьен парень уже не боялся. – И что значит «других Высоких на Элии нет»? Ты же говорила про какой-то дружественный вам род Иноэрн, дескать, он не причинит нам вреда.