Солдаты Армагеддона
Шрифт:
Что там происходило наверху, я не знал и мог делать какие-либо выводы только по открытым источникам, но тут все было гладко и спокойно — война идет, трудно, но республика строит новый флот и драконам скоро вломим и в таком духе. Поэтому, пока была возможность, углубился в учебу и с огромным интересом постигал науку войны в космосе и осваивал смежные специальности. Вся моя интуиция подсказывала, что в ближайшее время все это понадобится, и в той мясорубке, которая намечалась, выжить будет весьма проблематично. Напряжение в среде военных, которое все нарастало, начинали чувствовать даже самые толстокожие, и все реже в коридорах Академии слышался смех. Еще одним подтверждением моих догадок был наш досрочный
После скромной выпускной вечеринки, буквально на следующий день, мы срочно отправились по местам прохождения службы. К моему удовлетворению, Машу распределили куда-то в разведуправление под крылышко дяди в отдел дальней связи шифровальщицей, и за ее жизнь и судьбу я не волновался.
Но вот по прибытию в штаб 14-й бригады разнородных сил ВКС Республики меня ожидал сюрприз. Видимо, генерал немного подсуетился и решил немного подсластить горечь нашего последнего разговора, и я стал обладателем достаточно серьезной суммы на анонимных счетах. Тем не менее, несмотря на его показное дружелюбие, у меня остался неприятный осадок, и сам себе дал слово в любой ситуации поглядывать за спину, чтоб не получить неприятного сюрприза. Поэтому, когда мы, четыре выпускника, прибыли в штаб, кадровик меня сразу отделил и направил куда-то в хозуправление, и, криво усмехнувшись под ироничными взглядами сокурсников, поплелся куда послали, хотя интуиция подсказывала об очередном сюрпризе генерала…
Так и оказалось. Сюрпризы начались еще на подходе. Где это видано, чтоб хозяйственников охраняло целое отделение штурмовиков, и не зеленых мальчишек ускоренного набора, а весьма и весьма опытных ветеранов. Но моя личная карточка открыла заветные двери, и, пройдя еще несколько коридоров, где оживленно носились толпы народа явно по каким-то серьезным делам, пройдя к указанному кабинету, я, нажав кнопку вызова и получив разрешающий сигнал, надеялся увидеть здесь своего старого знакомого генерала, но получил облом. Вместо генерала меня встретил всего лишь тоже старый знакомый: капитан Хартан. Хотя какой капитан, уже подполковник. Увидев меня входящим в его кабинет, он несказанно удивился. Привстал, с удивлением оглядывая новенькую форму и блестящие петлицы с лейтенантскими птичками, сделал шаг навстречу. Пауза. Он как-то странно рассматривал меня, и это не было наиграно — видно, что эта встреча была сюрпризом не только для меня.
— Подожди, так ты и есть тот лейтенант после Академии, которого мне генерал дер Тераном навязал?
Тут уже я не удержался и усмехнулся.
— Ну выходит, так. А что, имеете что-то против?
Он скривился.
— Да тут понапихали родственников и всяких со связями. Работать не с кем. Думал, очередной сынок сенатора, а тут ты…
— Так вы что, даже дело не смотрели?
— А ты думаешь, есть время? Бригада выходит в район боевых действий, а я должен отправить несколько разведчиков прощупать пространство. Команды не укомплектованы, специалистов нет. Все в основном зеленая молодежь с ветром в голове. Подожди, сейчас я быстро…
Он сел на место, быстро задвигал руками по контактной панели терминала, видимо, выводя мои данные. Пару минут вчитывался, несколько раз бросая на меня удивленные взгляды. Закончив изучать, он вздохнул и высказался:
— Понятно. Спасибо генералу. Я его все просил, чтоб подбросил подготовленных людей, и, видимо, меня услышали…
Пауза, и он продолжил, кивнув на стул:
— Садись, Максо. Ты ж не какой-то там новичок… Да, кстати, а почему у тебя лейтенантские знаки различия, тут написано, что три дня назад тебе старлея присвоили?
— Наверно, меня забыли об этом оповестить.
Оба захохотали, прекрасно понимая, почему это было сделано.
— Да, впечатляющий у тебя послужной список. Дальняя имперская разведка, абордажи. Правда, про нашу общую операцию здесь ни слова, но так и положено, там высший уровень секретности. Кстати, я так и не сказал тебе спасибо — генерал просветил, что нас тогда хотели зачистить, а ты устроил скандал и сам разработал операцию по освобождению.
— У нас так принято — своих не бросаем.
Он откинулся на спинку стула, разглядывая меня по-новому. Побарабанил пальцами по пластиковой крышке рабочего стола. Больше говорить и не нужно было. Он знал, что может на меня положиться, а я понимал, что теперь у меня очень даже неплохая крыша в бригаде.
— Вот не знаю, что мне с тобой делать. По статусу и по легенде ты зеленый лейтенантик, которого еще в боевой обстановке обкатывать надо, но гонять по всякой мелочевке специалиста твоего уровня будет глупо. Ты сам-то что думаешь?
— Да решение за вами. Куда пошлете, там и буду. Тем более генерал не просто так меня сюда запихнул, наверно, у него какие-то свои планы или знает, может, чуть больше…
— Хорошо. Сделаем пока так…
Вот так я и стал командиром разведывательно-штурмового взвода на легком разведывательном крейсере «Мирком», что в переводе значит «молния». Конечно, подполковник подстраховался и выделил мне сержанта-ветерана, который держал взвод в кулаке и гонял всех нещадно. Но, видимо, предварительно был проведен инструктаж, и меня никто не воспринимал как новичка, и я слышал обрывки разговоров моих бойцов, что командира к ним назначили с опытом и это не какой-нибудь сопливый мальчишка. В общем, вливание в коллектив прошло без особых проблем, и через некоторое время я уже стал полноправным хозяином в своем подразделении и спешно, как мог, готовил его к боевым операциям.
Проведя несколько учебных и простых вылетов, нас направили в дальнее патрулирование, где по возвращению мы и получили указание в спешном порядке выдвигаться к атакованной драконами планете.
Глава 19
Грузовоз «Меркуин» вывалился из гипера в обычное пространство и, фонтанируя струями выходящего из пробитого корпуса драгоценного воздуха, беспорядочно крутясь, стал медленно дрейфовать в глубину космоса. Через несколько мгновений в нескольких миллионах километрах из гипера вышел драконовский малый рейдер и медленно двинулся к перехваченному кораблю людей, который уже считался законной добычей, и оставалось самое малое — поставить на обшивку маяк клана и полностью вывести из строя двигатель, чтоб мерзкие людишки не смогли улизнуть. Чуть позже на сигнал придет большой корабль-матка, который заберет выживших, причем больше половины пустят на пропитание, а самых сильных и выносливых оставят в качестве рабочей силы, в которой ощущалась постоянная необходимость, — уж слишком быстро людишки умирали на шахтах и на производствах, не выдерживая нагрузок.
Перегруженный беженцами с атакованной драконами планеты Каома, поврежденный грузовоз, обычный гражданский корабль, ничего не мог противопоставить боевому кораблю противника, и оставалось только одно: молиться о чуде. Тысячи людей, в основном женщины и дети, плотно забившие коридоры, склады и ангары, обреченно ждали своей участи, прекрасно понимая, что спасения не будет. Их отцы, мужья и сыновья остались защищать планету, погрузив родных в этот корабль. Это был один из последних счастливчиков, которому удалось прорваться сквозь блокаду и уйти в космос, но драконы не желали расставаться со считаемой уже их собственностью, и специальные охотники отлавливали таких вот одиночек.