Солдаты удачи (Красный круг)
Шрифт:
На руках коротышки мгновенно повисли Триполи и Дженис. Капитан Джефри, последний раз хлюпнув носом, угрожающе набычился. Матросы, совсем расползшиеся по сторонам, приготовились вернуться, но Хью уже придумал новый ход.
– А вы хоть знаете, что ваш Стивенсон у меня в руках? Или я забыл вам сказать?
– Что?!
– Джефри выпрямился и побледнел.
– Да, мой человек держит у него нож возле горла, можете пойти в мою каюту и убедиться.
– Это война!
– заорал Джефри.
– Это - война! Где этот ваш задумчивый король?! Если он сейчас
– Дуэль, - тут же заявил Грамон и рывком стряхнул с себя удерживающих.
– Здесь и сейчас. Я, любезный капитан, дворянин, а вы - вражий кот.
– Как тебе не стыдно!
– возмутилась Дженис.
Грамон между тем еще раз смерил расстояние до скалы. Она приближалась, но слишком медленно. Впрочем, пока все шло по плану: увлеченный склокой капитан забыл повернуть корабль. Хью аккуратно выудил из ножен свой короткий, да к тому же еще оригинальной формы, снабженный несколькими щелями для захвата меча противника клинок.
– Топор мне, - потребовал Джефри.
Матросы не пришли в восторг от перспективы драки на палубе, но противоречить капитану желающих не нашлось. Топор быстро доставили с мостика, вложили в волосатые руки моряка. Тот сделал несколько пробных взмахов.
– Где Стивенсон? В каюте? Пусть он выйдет сюда, а то кто вас, островных, знает, может он мертвый давно!
Хью изволил согласиться, продолжая часто поглядывать в сторону Андро. "Иоанн" будто застыл на волнах, покачиваясь, но, кажется, совсем не приближаясь. Надувшаяся Дженис отвернулась от него, смущенный капитан Триполи покашливал в кулак. Лоу вообще убежал на корму, чтобы занять там беседой некстати выбравшуюся из трюма на прогулку королеву Диас.
Наконец кандец со связанными руками оказался на палубе. За его спиной стоял Але, он прижимал к спине Стивенсона нож. Хью жестом попросил его быть поспокойнее.
– Последний раз предлагаю, капитан: высадите нас на берег.
– Нет, мы остановились не на этом!
– едва не топал ногами от ярости Джефри.
– Или беспокоишься об упокоении тела на родной земле? Ни за что! Я скормлю твои потроха морским тварям в трех футах от берега!
Грамон, получив удар в свое самое слабое место, вздрогнул. Даже после смерти он не желал себе такой участи. Со свистом втянув воздух, он зловеще перекинул меч из руки в руку.
– Хватит, Джефри, - неожиданно заговорил Стивенсон.
– Не будь ребенком, как эти дикари.
– кандец смотрел вперед, любопытными глазами так и пожирая Андро. Он уже видел несколько рыбацких лодок под пестрыми парусами.
– Я запрещаю тебе драться с ним. А вы, Грамон, оказались обманщиком и, сдается мне, колдуном.
– Вы меня первый обманули, - потупил глаза Хью.
– Поэтому я, в некотором роде, имел право. Прикажите ему дать нам шлюпку.
– Я приказываю подойти к берегу. Прости, Джефри, но теперь приказ аббата не имеет смысла, мы его уже нарушили. Готовьте шлюпку.
– Стивенсон!
– Джефри не нашелся, что еще сказать и только удрученно покачал головой.
– Прости, - повторил помощник аббата.
– Грамон, я все-таки требую объяснений, или вы рискуете оказаться вне закона. Вы уже сотрудничаете с Темным Братством?
– Вот, до чего ты доигрался, - горько произнесла Дженис, которой стало ужасно стыдно за непутевого мужа.
– Клянусь, я не имею с братьями ничего общего!
– искренне возмутился Хью.
Шлюпку приготовили быстро, а вот на воду не спускали еще без малого час: коротышка требовал подойти к самому берегу. Наперегонки с "Иоанном" неслись перепуганные рыбаки. Они решили, что на остров снова пожаловали адепты, и заметная фигура белокожего Стивенсона убеждала их в этом предположении.
Наконец пустынный берег оказался рядом, шлюпка закачалась на волнах. Коварный Грамон потребовал теперь посадить на весла четырех безоружных матросов, чтобы у кандцев не возникло соблазна расстрелять их из таинственной пушки. Более того, не доверяя незнакомым северным людям, он еще и Стивенсона заставил перебраться через борт.
– Так мы не договаривались!
– тут же подскочил к борту Джефри.
– По другому не будет, - отрезал коротышка.
– Он обещал меня доставить на Андро, из-за него все неприятности.
– Ладно, ладно!
– вскипел униженный отвианец.
– Пусть, ничего он мне не сделает, у нас на борту остаются андросцы, да и Кэт недалеко.
В шлюпку перебрались также Дженис и Але, последним спрыгнул неожиданно появившийся Лоу. Лойнант после разговора с королевой выглядел чрезвычайно расстроенным.
– Я очень рада, милый Лоу!
– тут же вцепилась в него девушка.
– В самом деле, что вам делать на севере?
– Да... Королева Диас сказала, что собирается там остаться, - пробормотал он.
– Вот я и решил, что... Я нарушил присягу, Дженис.
– Да ладно тебе, какая ерунда, - отмахнулся от друга Грамон.
– Триполи, дружище, а ты не хочешь остаться с нами?
– Нет, - вздохнул капитан.
– Надо за галерой присмотреть, да и за Адмиралом.
Матросы в шлюпке оттолкнулись веслами от борта и за несколько минут доплыли до песчаного побережья. Островитяне один за другим попрыгали в прибой и побежали зарослям чахлого кустарника. Грамон, разрезав веревки на руках Стивенсона, немного задержался.
– Хоть вы и обманщик, но я повторяю свое предложение. Идемте со мной, увидите, как обстоят дела на Андро, кому здесь верить, с кем иметь дела.
– Вы очень любезны...
– хмуро отозвался отвианец, но что-то блеснуло в его глазах.
– Победителей не судят, есть такая очень древняя мудрость, - еще раз надавил коротышка.
– А вы сейчас ну никак не победитель... Впрочем, короля Тома вы все-таки доставите. Идете?
– Нет.
Хью вышел на берег, помахал рукой в сторону "Иоанна" и не спеша отправился вслед за женой и друзьями. Вскоре песок заскрипел под чьими-то тяжелыми шагами. Грамон обернулся и, ничуть не удивившись, увидел Стивенсона.