Солохмир. Четвертный сын Алтыной
Шрифт:
Безумные воины, ничего не понимали и не видели только за пределами своего круга, но все что им удавалось очертить своим танцем они видели и понимали. Они видели, что происходит в их круге до тех пор, пока не прекращали вращение. Но ни хан Мерген, ни его окружение, этого не знали и в страхе старались держаться от этих безумцев по дальше и тем более, не попадая в их круг.
Демон Буктар развлекался, глядя на безумные танцы своих жертв и сердце его наполнялось радостью. Давно Буктар так не веселился.
Кырана попытались поймать, но он разбрызгивая изо рта пену вырывался,
Мерген приказал воинам оборвать мучения безумцев и два десятка голов, покатились обильно орошая кровью траву, к ногам хана Мергена.
Кроме трёх тысяч осёдланных коней, которых воины из отряда Кырана оставили у входа в лабиринт, больше никто так и не возвратился.
–Такого не может быть, чтобы воинов перебили, а их коней не забрали, – качал головой шаман. – Это духи Великой степи заманили воинов в смертельную ловушку и демон Буктар забрал их разум.
Мерген отправил на северо – восток две сотни воинов на поиски пропавшего войска.
Среди рассыпанной на огромной площади каменной крошки лежали полураздетые воины погибшего войска хана Мергена. Их доспехи и оружие валялись тут же и было понятно, что погибшие сняли их сами. Непонятно было только – зачем?
Сколько не искали посланные на поиски следы битвы, обнаружить их так и не удалось. По косвенным признакам, можно было предположить, что все войско погибло от жажды, но и это было непонятно. Совсем рядом, выбиваясь из под каменной россыпи, шуршал приличных размеров ручей.
Долго ходили живые воины среди мертвых в надежде обнаружить хоть что-то, что могло указать на причину их гибели, но все было тщетно. Степь в этом месте, отлично просматривалась на большое расстояние и не было в ней ничего необычного, разве что, кроме засыпавшей ее каменной крошки.
Хан Мерген в одночасье лишился того, что так сильно стремился сберечь все это время – верных ему воинов своего племени. Теперь, хана Мергена окружали лишь вожди пришлых к нему племён, чьи люди были преданы лишь своим вождям.
***
Лето в Великой степи подходило к концу. А ближе к зиме, летучие отряды Алджыбая усилили свою активность на столько, что сбившиеся в одно большое стойбище, чтобы не попасть под ночные удары, пришлые с Мергеном племена, стали голодать. Пасти коней и отары овец здесь, стало опасно. На увещевания вождей откочевать на зиму в западные области поближе к родным стойбищам, Мерген неизменно отвечал отказом.
Да и откочевать теперь было не так-то просто. Слишком много коней выбили на пастбищах ночные охотники Алджыбая и на всех осталось лишь одна лошадь на десяток воинов. А кроме воинов, в большой орде хана Мергена были ещё дети, женщины и старики его племени.
Угроза к снегу остаться совсем без коней и пищи, стала для воинов племён, более чем реальной. И постепенно, в основном на рассвете, по десять – пятнадцать человек, некоторые из них, стали покидать стойбище хана Мергена. А когда выпал первый снег, никто из пришлых племён уже не скрывал своих намерений уйти на родные пастбища. Потеряв в лабиринте всех воинов своего рода, Мерген ничего поделать с дезертирами не мог и однажды они, забрав принадлежавших карамам лошадей, покинули его.
Кроме коней, уходившие в родные места вожди, забирали и оставшихся овец, обрекая племя карамов на голодную смерть.
Конец орды хана Мергена
Зимовать Мерген решил в низине, где весной после таяния снега скапливается влага и растёт самая сочная трава. Место для зимнего стойбища, мягко говоря не совсем удачное. Но Мерген не спроста выбрал именно это место. Хан Мерген понимал, что это последняя зима не только для него, но и для всего его народа. Мерген выбирал для своего племени удобную могилу.
Стойбище Мергена, занесённое снегом почти по пояс, воины тысячи Алджыбая окружили не скрывая своих намерений прямо посередине дня. Из пятидесяти тысяч человек, с которыми Мерген пришёл в эту степь, оставалось не больше сотни пока ещё живых стариков. Женщины и дети умерли от голода и болезней ещё в самом начале зимы и можно сказать, что никого из рода Карамов способных нарожать сыновей и продолжить род, больше не осталось на этой земле. Сам хан Мерген, приведший свой народ на погибель в южные степи, сидел в нетопленой юрте и умолял демона Буктара отобрать у него память и забрать жизнь.
– Ты обманул меня хан, – прорычал Мерген, когда в его юрту вошёл хан Алджыбай. – Я сдержал своё слово и вернул твою дочь, а ты за это обещал отдать мне свою землю и обманул.
– Я обещал отдать тебе свою землю за то Мерген, чтобы ты вернул похищенную тобой же, мою любимую дочь Алтыной и я сдержал своё слово. Ты получил мою землю. Но я не обещал тебе, что я не верну её обратно, – ответил Мергену Алджыбай.
– Тебе нужно было откочевать в свои степи ещё до снега, – Алджыбай повернулся и вышел из юрты Мергена.
Когда солнце растопило снег и согрело землю, а степь покрылась зелёным ковром, от народа Карамов в живых не осталось ни одного человека. В это проклятое место, где и сегодня ещё можно найти следы последнего стойбища хана Мергена, не заходят пастухи и охотники и даже кажется птицы, стараются облетать это место подальше.
В течении последующих двух лет, Алджыбай подмял под себя все племена бывших союзников хана Мергена и стал полновластным хозяином степи от побережья моря, до скалистых гор, в которых кочевал народ племени Оночей. Эти земли Алджыбая не привлекали и он обратил свой взор на юг, в сторону богатого царства Хорезма.
Поход на Хорезм
Большая орда медленно катилась по Великой степи, оставляя за собой безжизненное, без единой травинки поле, над которым ветер поднимал огромные тучи пыли. Орды ещё не было видно, но её уже можно было обнаружить по висевшим над степью, пылевым облакам.
Бесчисленные тяжёлые повозки которые еле тащили за собой запряженные в них быки, везли небогатый кочевничий скарб, женщин с детьми, стариков, разобранные юрты и топливо для костров. Пастухи гнали огромные отары овец и табуны небольшого роста, лохматых степных лошадей. А впереди всех, шло войско, в середине которого в закрытой повозке, ехал хан Алджыбай со своим семейством.