Сонный лекарь 8
Шрифт:
Фионтар закатил глаза.
— О Древобог! Ещё один извращенец на мою голову…
Слышавшая весь наш разговор Кийо покраснела лицом и на негнущихся ногах пошла в сторону убежища тихонь. Всю дорогу она бурчала себе под нос:
«Чёртовы мужланы! Угораздило же меня попасть в команду заядлых…»
Что там было дальше, я так и не расслышал, сосредоточившись на своих делах. Пора наконец разобраться в том, что мы реально знаем о мире, где проходит нынешнее задание Древних.
…
Всё чудесатей
Фионтар, Лютик и Чибик-ус на троих смогли собрать из пазлов своих знаний более-менее стройную теорию Летающих Островов. Всё дело в руде, известной в Пограничье как «плавучий материал». Такое вот странное название нам выдал переводчик Древних. Она встречается довольно редко. По мере прохождения мира через несколько Сопряжений количество маны на планете постоянно растёт. Начинают мутировать животные и растения. Обычные металлы и руды становятся «магическими», приобретая новые свойства. «Плавучий материал» по описанию похож на магнитную руду. Эффект левитации создаётся за счёт маны, а не электричества.
Из «плавучего материала» собирается подложка, или, точнее, днище летающих машин: дирижаблей, самолётов, кораблей-сухогрузов. Чем больше маны направляется в «плавучий материал», тем более сильный эффект парения в потоках маны можно получить. Другими словами, в недрах нашего Летающего Острова есть залежи руды «плавучего материала». Их питает Источник, который находится также где-то тут.
Все эти разговоры о том, « что за фигня тут творится», в нашей сборной команде начались не просто так.
Первое условие — «выжить в течение трёх суток» — мы точно сможем выполнить, если останемся в лагере, построенном тихонями-геомантами. Пока мы болтали, эти умники втихаря стали копать в сторону залежей «плавучего материала».
Второе условие — «подняться на высоту двести четыре» — уже выполнено. Мы знаем о Летающих островах и уже находимся на одном из них.
Остаётся третье условие: «Получить образец яйца/куколки/детёныша одного из доминирующих видов. Командный зачёт.»
— Да прочитайте вы условия! — Фионтар с ноткой возмущения смотрел на гнома и орка-гиганта перед собой. — Хотя… сам текст задания Древних меняется в зависимости от эрудированности того, кто его получил. Вот ты, клыкастый! Какое третье задание от Древних получил?
Гуйх недовольно фыркнул.
— Коснуться потомка одного из сильнейших в этом регионе, чви!
Рука эльфа сместилась, указав на Чибик-уса.
— Найти детёныша или зародыш одного из сильнейших монстров.
— Вот! — эльф поднял вверх палец, гордо при этом расправив плечи. — А у меня написано «найти детёныша одного из доминирующих видов монстров». Понимаете? У меня самое подробное описание.
Кийо хмуро взглянула на спорящую троицу.
— У меня текст немного другой… Но что-то мне подсказывает, что из присутствующих здесь у Довлатова оно самое подробное. Я никогда в жизни не встречала человека с умом более гибким, решительным и находчивым, чем у него.
— Женщина! — Фионтар недовольно сверкнул глазами. — Ты, вообще, слушать умеешь?
— Умею… А вот ты нет, — Кийо покачала головой. — О, Великие! Хоть один из вас заметил, что Довлатов до сих пор не сказал ни слова?
Взгляды скрестились на мне. Жа-а-аль… Думал, получится узнать побольше информации о мирах Пограничья от этих болтунов.
— «Получить образец яйца/куколки/детёныша одного из доминирующих видов. Командный зачёт», — зачитав вслух текст задания, смотрю на команду. — Пока вы тут языками чесали, я пробежался по нашему Летающему Острову. Не считая слабых, но быстро плодящихся травоядных, тут практически нет сильных хищников. Рогатые кролики, четырёхглазые кабаны, пруд с рыбой. Пара плотоядных деревьев с аурой учителя [3] не в счёт. Вывод?!
Смотрю на притихшую команду. Неужто никто не понял? Но нет, стоящий в стороне Лютик хитро улыбнулся.
— Хочешь сказать, что в пустыне и на Летающих Островах есть сразу несколько доминирующих видов? Жуки тащат отсюда добычу под землю. Мы это видели, когда пролетали над вторым термитником час назад. Эти походы вниз-вверх у жуков наверняка проходят регулярно. Не зря же они термитники строят ровно там, где нужно.
Кийо показала на руке три пальца.
— У Довлатова в тексте задания три подпункта. Яйцо, куколки, детёныш. Возможно, здесь минимум три доминирующих вида. Жуки под землёй. Скорее всего, у них куколки, о которых идёт речь. Детёныш… скорее всего, какой-то наземный вид из тропического региона? И яйцо…
Лицо девушки-алхимика просияло. Она взглянула на меня.
— Довлатов, ты ходил в остров на разведку не просто так? Ты искал гнездо того большого летающего хищника, которого видел в самом начале. Я ещё сказала, что такая особь не может жить в пустыне. Как же ты его назвал?!
— Грифон, — кивнув девушке, перевожу взгляд на Лютика. — Всё так, как и сказала Кийо. Сама формулировка текста задания указывает на такой расклад сил в пустыне. На этом Летающем Острове два Источника третьей категории. Хотя до самого испытания допускаются даже старшие магистры [5]. Вывод?! Либо есть наземные оазисы с Источниками пятой категории и выше…
Эльф нахмурился.
— Думаешь, есть Летающие Острова, парящие ещё выше из-за Источников четвёртой-пятой категории?! Если дела на самом деле обстоят так, то летающие хищники точно будут жить там. Здесь до их гнёзд могут добраться жуки.
Лютик со смехом глянул на нашу чудо-команду.
— Или появившиеся из ниоткуда люди, эльфы, гномы и ещё чёрт знает кто. В одном ты прав, человек. Летающие Монстры строят свои гнёзда там, где до них никто не сможет добраться.
Смотрю на команду. Эльфы, гном и даже выглянувшие из убежища тихони-геоманты ждут моего решения.