Сопряжение. Режим Максимум

Золотникова Полесья

Сколько прошло времени, не знаю. Знаю лишь, что продолжала читать, а затем…

… Вдруг оказалась в кабинете отца, зло смотревшего на меня.

— И ты готова всё бросить после того, через что прошла?! — раздраженно спросил родитель. — Бросить потому что, какому-то жалкому отбросу приспичило пробить тебя на жалость?! Всё, теперь ручная?! Неужели твои слова ничего не стоят?!

Невольно растерялась.

— Камень хитрит, играет с тобой! Не поддавайся! Найди способ пробраться к Башне Забытых!

Сдержи клятву! Честь рода в твоих руках! Не смей отступать, поняла?!..

Проснулась резко, словно вынырнула из воды. Было тяжело дышать. Папа сильно злился. 3 года не видела его, а тут приснился мёртвый, полный праведного гнева. Аж ком встал поперек горла!

В одном он прав! Я должна собраться! Совсем размякла с этой Люси, показавшейся сейчас сплошным наказанием!

Мысли прервал внезапный приход посланника главы Грани, чей силуэт ловко отделился от мрака. И ведь не скажешь совсем, якобы кто-то вообще присутствовал рядом все это время.

— Интересное чтиво у вас, миледи. — Тихо усмехнулся Тень.

— Здесь нет способа, как их уничтожить. — Сразу внесла ясность.

— Такое он бы вряд ли вам доверил.

Доверие? Где? Это всего лишь иллюзия. То, с чем часто любят играть, убаюкивая бдительность. Уж я то знаю. Оскалилась:

— Жить ещё хочет.

— Да, но тут придется выбирать: или они, или мы.

Согласно кивнула.

— Госпожа прибудет сегодня, как ваша очень дальняя родственница графа Келлинга.

Скептически приподняла бровь.

— И жить попроситься с вами. Представите ее Камням?

Сухо хмыкнула:

— Разве что женишку. Остальным плевать.

— С другой стороны, чем меньше внимания, тем лучше, верно?

— Да.

— Прекрасно. Тогда ожидайте.

— С радостью, — холодно отозвалась, про себя мысленно добавив: "Может, она знает способ, как убивать этих сволочей. Я ни за что не нарушу свою клятву!"

Тень загадочно скрылся. И очень вовремя. В следующий миг вошёл Гагат…

Слушала его и поняла одно: завтра на балу мне предстоит сыграть счастливую особу, удачно вышедшую замуж.

— Никаких улыбок не будет, — сразу поставила перед фактом Черного, — счастливая — не означает идиотка.

Тот слегка кивнул.

— И в награду мне нужна информация про Башню Забытых.

— Нет. — Мгновенно отрезал Янтарь. — Вы проспорили.

Тяжело вздохнула, для себя решив сегодня ночью снова попробовать наведаться в родовые подземелья. Может, теперь их тупая, защитная магия меня пропустит?

Часть 36.

— А теперь мне нужно готовиться, — сухо произнесла, глядя на Гагата, — бал, это серьёзно.

Он не стал возражать. Благополучно удалилась, стараясь не замечать странной боли в глазах преемника. Мыслей было много. Каждая из них стремилась завладеть сознанием, однако оказалась безжалостно отброшена. Не хочу ни о чем думать. Хочу простой, человеческой тишины, где могла бы ненадолго расслабиться…

В покоях Люсинды

не обнаружила. Позвала, тоже никаких результатов. Видать, не усидела девчонка. Ладно, в конце концов это ее жизнь. Я предупредила, в остальном выбор за ней. Мне же предстоит действительно подготовиться. Но не к балу. С танцами, этикетом и с прочей аристократической ересью проблем никогда не было. Отец сделал все возможное, чтобы даже такая, мужеподобная оторва, умела преподать себя в высшем свете. Поэтому мозг с чистой совестью упрямо сосредоточился на Камнях, медленно прокручивая в голове бой с Черным.

Реакция, сила, скорость — он во всем лучше. Действительно, словно идеальное живое оружие без малейшего страха или сомнения. И его с сородичами необходимо убрать. Это по-прежнему главная цель. Мужчина не проведет меня жалкими попытками добровольного сотрудничества!

Он хотел, чтобы мои взгляды изменились после знакомства с их прошлым?! Мимо. Не угадал. А вот информация про скитания в других мирах, про замкнутый магический круг, в который соединяются все высшие Камни, к месту. Умрет один, почувствуют все. Так что стоит быть на чеку. В остальном дневник бесполезен. Камням нет прощения. Как сказал Тень: "Или они, или мы." Поскольку планировала немного пожить, то безусловно выбираю "они"…

Желая скрасить оставшиеся часы дневного досуга, снова направилась в библиотеку, тайно прихватив с собой таинственные часы лесного лорда. Конечно не специалист в древних языках, однако попробую расшифровать все символы самостоятельно. Подлинный мастер этого вопроса слишком занят — убирает за коровами. Не будем отвлекать от столь достопочтенной работы.

Нужные экземпляры нашла быстро. Кто бы сомневался. В отцовской библиотеке я когда-то была частый гость. Набрав целую стопку, за которой не рассмотреть лица, полностью погрузилась в чтение…

К вечеру, на клочке пергамента наконец вывела перевод надписи на задней стороне часов.

"Ты сможешь найти все ответы, если откроешь свое сердце силе времени."

Новая загвоздка. Как можно времени открыться? Оно не живое, у него нет языка, нет души. Время неуловимо, недосягаемо, быстротечно. Казалось, ещё вчера засыпала голодной, уличной бродяжкой, напрочь потерявшей веру в чудеса, а сегодня сижу за высоким дубовым столом в обнимку с книгами. Дорогое платье, роскошные владения, вроде как есть муж. Но это не моя жизнь! Долгие часы в тишине хорошо помогли расставить все приоритеты и вернуться к изначальному. Я должна убить Камней. Вопрос: "Как?"

— Миледи, — неожиданно тихо позвала Люси, — я нашла лорда Дайрина.

Невольно подорвалась с места:

— Где он?

— Здесь в темнице. Его пытают. — Сообщая это падчерица заметно побледнела.

Не верила собственным ушам. Дайрин жив?! 

Часть 37.

— Как ты об этом узнала?

— Я познакомилась с Дэйком. Он — начинающий адепт Ордена Жрецов, но, ему противно быть им. Его заставляют делать отвратительные вещи. Парень многое мне рассказал.