Союз молодых
Шрифт:
В избе закопошились, застучали. Огонь прошел через стену внутрь. Из открытой трубы повалил дым клубами, словно белые тоже ответили огнем и затопили печь.
Сразу, по команде, посыпались оскольки льдин. Черные квадраты окон открылись уныло и пусто.
— Береги! — раздался все тот же окрик осаждающих.
Но вместо ружейных дул и ненавистных лиц в каждое окно высунулось по женской голове. Они появились внезапно, толчком, очевидно им сзади поддали тяжелого пинка.
— Тятенька, Серега! — позвали они в три жалобных голоса.
Это были жена Протолкуя и две его дочери.
— Слышу! — отозвался Протолкуй. Он тоже стоял за стеной и его не было видной.
— Ее губи, пожалей! — раздирающей тонкою флейтой проплакал девичий голос.
— Не надо! — отозвался другой, пронзительней и тише. — Бейте, жгите их и нас! Один конец!
Голос оборвался воплем, захлебнулся и смолк. Его вышиб из женского тела колющий штык жестокого башкира.
— Серега, прощай! — крикнула жена Протолкуя. И вдруг в противоречие своим собственном словам метнулась вперед и вывалилась из окна, как тяжелый мешок. Ее проводили два выстрела и попали в растопыренные ноги, мелькнувшие в окне. Но она, невзирая на раны, проползла брюхом по снегу, как выдра, и свернула за спасающий угол стены.
Изба запылала, как костер. Пятеро башкирских солдат сами проломили скамьей прогоревшую заднюю стену и бросились вперед, штыки на-перевес. Но они не прорвались сквозь горевший снаружи костер, задохнулись и свалились на угли. Партизаны не стали стрелять. Четверо солдат горели, как жертва живая огню. Пятый, обгорелый, ужасный, слепой, выкатился вон из костра и катался по снегу с неистовым ревом, как раненый медведь.
Добивать его не стали. И так он катался и ревел, не умолкая, и рев его был, как подголосок к треску пожара и крикам протекающего боя:
— О!.. о!.. о!..
В окнах показались три новые фигуры, на этот раз мужские. В средине был черкес. Он был страшен и, действительно, похож на дьявола. Лицо его почернело от сажи, волосы и усы обгорели, а то, что уцелело, топорщилось от ужаса.
— Сдаемся! Пустите нас! — каркнул он своим вороньим голосом.
— Выбросьте ружья! — велел озабоченно Пака.
Он не боялся их выстрелов, но солдатским винтовкам не следовало пропадать.
— Ну, лезьте! — распорядился Пака.
Вылезли Алым Алымбаев и четверо чувашей. Солдаты разделились согласно национальному характеру. Башкиры полезли в огонь. Чуваши предпочли пламя человеческого гнева.
Мишка все время молчал и горящими глазами следил за живою добычей. Он походил на собаку перед крысами, которым некуда спрятаться.
— Сдаемся! — вторично прокаркал Алым.
И в ответ на этот вопль Мишка дернул из ножен свою полицейскую шашку. Она досталась ему после Митьки Реброва, как символ начальственной власти.
Отточенная сталь сверкнула на солнце..
— Ух! ух! ух! ух!
Как-то особенно изловчась и подпрыгивая, в четыре свистящих удара Мишка порубил четыре солдатские головы. Тела покатились по земле. Полусрубленные головы повисли на кровавых лоскутьях.
— Мишка, что ты делаешь? — в ужасе крикнул Пака.
— А тебе что, жалко? — прорычал хрипло Якут. — Наших, небось, не жалели! Не то я и тебя!
С кровавою шашкой в руках он подошел к последнему живому карателю.
— Попался, жеребец! — сказал он, выставив вперед свое злое лицо, словно собираясь вцепиться зубами в несчастного черкеса. — Помнишь ли Митьку Реброва?
Вся Колыма знала, какую людоедскую штуку устроил Алымбаев над телом погибшего диктатора. Впрочем и сам Алымбаев не скрывал ничего и, случалось, рассказывал со смехом о своем жестоком подвиге:
— Аратар, вот тэбэ, аратарствуй!
— Что с ним делать? — спросил Мишка Якут, обращаясь к дружинникам. — Вот что, бабам отдать его!
— Бабы, девки, сюда, берите его!
Женщины сбежались, как собаки, и с криком и визгом набросились на пленника. Похотливый черкес-армянин был из всего низовского отряда самый назойливый и самый бесстыдный. Простодушным поречанкам он задавал непосильные задачи восточного оттенка.
Бабы свалили черкеса и волокли его по земле за руки и за ноги, на ходу обрывая с него платье. Голое тело сверкало, задевая за снег.
— Сделайте над ним то, что он сделал над Митькой! — напутствовал безжалостный Мишка Якут. — Живому засуньте то, что он мертвому засунул. Пускай пожует!
Началась безобразная сцена.
Пака Гагара с каменным лицом подошел к свирепому товарищу.
— Зачем солдатам головы рубил?
— Рубил, не дорубил, — сказал Мишка с угрюмым сожалением. — Наших семнадцать, а ихних одиннадцать, две протолкуевских девки, — нехватило на каждого. Четыре головы отрубил бы, на каждого был бы кусок… Разве отрезать!..
— Тьфу, мара! [46] — откликнулся Пака с брезгливостью. — Нам этак не гоже.
— Кому нам? — спросил Мишка с упрямым гневом.
— Нам, максолам, — храбро ответил молодой комсомолец пятидесяти лет. — Да ты не махай, — крикнул он, видя, что Мишка Якут опять сжимает в руке свою обнаженную шашку. — Зверь ты якутский! Вот схвачу это ружье и пропорю тебе несытое брюхо!
И, присоединяя к слову дело, он схватил солдатское ружье и выставил солдатский штык против полицейской шашки.
46
Ругательство.
— Пошел к чорту, — сказал Мишка более уступчивым тоном.
Женщины раздели убитого черкеса и старались устроить из него человеческую статую, в подражание Зеленой протоке.
— Бросьте! — строго крикнул Пака.
— Изничтожили белых на Нижней Колыме, так зароем их в землю, чтоб следов на верху не осталось.
— Мерзлая земля, — недовольно ответили женщины.
Зимою на реке Колыме трудно выкопать могилу. Приходится оттаивать землю кострами, потом рубить ее кайлами.
— А вон талая земля, — ответил Пака, указывая на бывшую усадьбу Протолкуя. Она обратилась в огромную груду углей, которые все еще пылали, оттаивая под собою землю, глубоко и мягко.