Спасти демона
Шрифт:
– И тебя всё это устраивает?
– не верящим тоном спросила Линда.
– Такое отношение? Я никогда не пойму южанок. Как ты живёшь с такими устоями?
Я улыбнулась, представив выражение лица бабушки, если их познакомить.
– Хочешь посмотреть на жизнь южанок?
– А хочу!
– Приглашаю, - говорю Линде.
Я не жестокая, а порой очень послушная внучка. И разве бабушка не обрадуется услышать, что у меня наконец-то появилась подружка? Жду не дождусь, когда они познакомятся! И тогда, быть может, бабушка станет ко мне снисходительнее.
В пятницу Линда обещала прийти ко мне, извинившись,
– Я столько пропустила. И теперь приходится учить всё самостоятельно, лишь иногда обращаясь за помощью к учителям!
– сетовала Линда.
– Но в пятницу обязательно приду!
– Ничего страшного, - отмахнулась я, пятница всего на всего послезавтра, а она так извинялась, будто через триста лет.
На перемене перед последним уроком Жан буквально схватил меня под локоть и выволок из класса, пока не заметила Линда. Друг ещё долго озирался и не давал мне заговорить, положив на мой рот тёплую ладонь. Когда же он меня отпустил, я вполне заслуженно упёрла кулачки в бока и вопросительно уставилась на него.
– Отец сегодня с утра уехал, обещал вернуться завтра вечером. Зайдёшь? А то Тадеус уже о тебе спрашивает.
Понятия не имею, как выглядела со стороны. Но думаю, челюсть у меня отвисла, а глаза расширились до размеров тарелок.
– Ты с ним общаешься?
– на выдохе спросила я.
– Должен его кто-то подкармливать, - в сторону пробубнил Костроун.
На смуглых щеках расцвёл румянец, по яркости соперничающий с закатным небом.
– Ты лучший!
– кинулась я на шею другу, с трудом веря своим ушам.
Жан общается с Тадеусом! Жан его покормил! Жан самый замечательный друг на свете! Костроун рассмеялся и попытался расцепить мои руки, а после ответно обнял.
– Так ты придёшь?
– Да!
– всё также воодушевлённо.
– Нет. У меня сегодня гостья.
– После?
– Ночью, что ли?
– Так поздно уйдёт? Кто к тебе вообще придёт?
– О! А ты говорила, вы друзья, - подскочила к нам Линда.
Мы с Жаном отпустили друг друга и почти одновременно отшагнули.
– Мы и есть друзья, - проворчал будущий алхимик.
– Лучшие, - поправила я и шепнула Жану: она и придёт.
Костроун клацнул языком, но смолчал.
– Ты ведь придёшь сегодня?
– уточнила у подруги.
– М...
– она замялась.
– Гре боится отпускать меня одну. А сам он сказал, что занят. Если мы завтра придём, ты же не против? Я и Гре, и Виви?
Я прикинула, что из этого может выйти. Папа запретит мне общаться с Линдой, узнав, что у той ребёнок. Бабушка запаникует и упадёт в обморок, узнав: как рано северянки выходят замуж. Мама может испугаться сразу трёх нелюдей в доме... Я им говорила, что Линда не человек?
– Конечно, приходите все вместе, - задумчиво проговорила я, решив, что к субботе успею во всём разобраться, а на попятную идти совсем не хотелось.
Линда улыбнулась и похлопала в ладоши.
– Я скажу Гре! Спасибо, Альва.
– Теперь твой вечер свободен?
– спросил Жан, когда радостная Линда ускакала.
Я кивнула одновременно со звоном колокола, заполнившим школу. Последний урок прошёл тихо, после также тихо и спокойно я просидела на керамике. Только вместо того, чтобы что-то
Вернувшись со школы, я рассказала родителям, что Линда не придёт, зато я ухожу. Мама насупилась, но папа одобрительно улыбнулся, взяв с меня обещание: не загуливать допоздна.
Довольная, я почти вприпрыжку пересекла город и без стука вошла к Жану. На кухне закипал чайник, оттуда же доносился монотонный стук ножа и запах свежей капусты вперемешку с варёным мясом. Костроун что-то готовил и лишь крикнул мне проходить. Я разулась, на ходу поприветствовала друга и сразу же спустилась в подвал. Тадеус сидел на пыльном полу, откинувшись на холодный кирпич стены. Он заметно вытянулся, заметив меня. А я наоборот сжалась, разглядев на голом торсе свежие, ещё не затянувшиеся, но уже не кровоточащие, раны, как от цепей. Юношу будто хлестали ими, а может и вовсе обжигали. Ноги сами собой подкосились, отказываясь идти. И я повалилась, зажмурилась, но не ударилась лбом о пол. Меня поймали горячие руки, ведь я успела дойти до маленькой территории в углу подвала, по которой Тадеус способен перемещаться.
– Ты чего?
– обеспокоенно спросил он.
Я сжала зубы и отвела взгляд от краснеющих шрамов, в которых угадывались кольца широких цепей. Глаза сами собой возвращались к вмятинам, а руки тянулись потрогать. Тадеус замер и быстро задышал. Я провела рукой по линиям на его груди и торсе. Увидела след на шее, отпечатавшийся по принципу ошейника, и потянула руки к нему. Слишком поздно заметила, как напрягся белый демон. Лицо его исказилось, горячие руки молниеносно схватили мои запястья, когда до шеи юноши оставалось не больше пары миллиметров.
– Нет, - глухо сказал он, держа меня.
– За что он сделал такое?
– За ослушание, - спокойным тоном.
– Но разве ты можешь?
– Сила возросла, - грустно усмехнулся Тадеус.
– Он теряет контроль.
– Тогда скоро ты сможешь освободиться!
– оживилась я.
– Скажи, как ещё увеличить твою силу?
Демон отпустил мои руки и погладил по голове.
– Какая наивная. Я не освобожусь сам. Никогда. Костроун теряет контроль, но напасть на него я всё ещё не могу. И уже через минуту я подвластен алхимику.
Он улыбался, рассказывая мне. А я смотрела на тонкие бледные губы, и в груди что-то ужасно кололо. Только белому демону не нужна жалость, ничья.
– Я тебя освобожу!
– сказала твёрдо и в доказательство своих слов топнула босой ногой.
Улыбка Тадеуса сделалась особенно грустной. Он схватил моё лицо в ладони и заставил посмотреть в белесые глаза с яркими зрачками.
– Ты умрёшь, - припечатал белый демон.
Вот почему в меня никто никогда не верит? Я буквально закипала от злости. Тадеус отступил и не ожидал нападения с моей стороны. Потому пощёчина показалась мне особенно оглушительной. Бледные глаза расширились в удивлении и не спускали с меня заинтригованного взгляда. Лицо демона вытянулось, но ни капли злости не отразилось на нём.