Специалист

Сыромятникова Ирина Владимировна

–  Я рад появлению в нашей команде такого ответственного молодого человека. От лица всей корпорации, я уполномочен предложить вам пятилетний контракт в качестве технического специалиста.

Администратор Бирек сиял, он напоминал человека из рекламы, типа, идеального менеджера. Контракт уже лежал перед ним, солидная многостраничная книжка из белого пластика, оформленного под бумагу.

–  Можно прочитать?

–  Да, конечно!
– он подвинул документ ко мне.

Это мой дядя приучил меня читать бумаги. Он относится к тому роду людей, которые первым делом изучают инструкции и долго рассматривают этикетки на колбасе, прежде чем есть.

Сейчас он гордился бы мной, я вникал в каждое прочитанное слово, разгадывал смысл каждой запятой. Это был стандартный контракт, от корки до корки, на очень хороших условиях. Даже слишком хороших, учитывая отсутствие у меня диплома и метод моей вербовки. Маленький нюанс - дата проставлена задним числом, в день моего прибытия на Селену-5.

–  Дата неверная, - пробормотал я.

–  Да, да, - нетерпеливо кивнул Бирек.
– Эти два месяца будут вам компенсированы и войдут в стаж.

Какое великодушие! У меня появился шанс слиться в экстазе с одной из крупнейших корпораций Старых Миров. Она обеспечит мое безбедное существование, спокойную старость, образование моих детей, качественное лечение и представительство в суде, она будет делать за меня все, даже думать за меня будет. Хороший оклад, премиальные, оплата сверхурочных… Забыть амбиции и стать обеспеченным человеком - заманчиво, черт возьми! Все, что от меня требовалось - мой личный код, набор цифр, которые ни один вменяемый человек никогда не использует, ограничиваясь кодами, генерируемыми удостоверением личности. После этого они смогут подписать от моего имени все, что угодно, хотя, вряд ли они станут возиться с подлогом. Ни особого имущества, ни богатого наследства у меня не предвидится…

–  Я это не подпишу.

–  Простите?
– казалось, Администратор не понял смысл сказанного.

–  Я не буду это подписывать.

Бирек выглядел потрясенным.

–  Но почему?!

–  Не хочу.

–  Вас что-то не устраивает? Мы можем обсудить варианты…

–  Не надо. Я ничего не буду подписывать.

–  Я, признаться, не понимаю…

–  И не надо.

Взгляд Бирека стал тусклым.

–  Мне жаль, очень жаль. Если ваша позиция изменится, я буду рад снова вас видеть.

Аудиенция закончилась.

Я возвращался в казарму на автопилоте, полностью погруженный в собственные мысли. Я сейчас сделал глупость или поступил мудро? У меня была возможность тихо капитулировать и жить спокойно. И не плохо жить! Сколько можно цепляться за детские мечты? Если я вообще смогу вернуться на Тассет, Астроэкспедиционный Корпус мне уже не светит. Стоило ли тогда вставать в позу?

Они сами виноваты, что не пожелали ничего объяснять. В обстановке неопределенности и лжи разум не мог подсказать правильного решения. Я вынужден был повиноваться эмоциям, инстинкту. Так я, если и не решу проблему, то хотя бы получу удовольствие. А эмоции у меня были примитивные до ужаса: "Дайте мне только понять, что вам нужно, и я обязательно этого не сделаю!" Что мне до их денег, если все их придется тратить на Селене-5? Я хотел сидеть в кресле капитана, в крайнем случае - навигатора, следить за пляской индикаторов мощности и слушать ход обратного отсчета, пока в ушах не прозвучит последнее "Ноль!". Хотя бы один раз в жизни я это сделаю.

К моменту, когда дверь каюты закрылась за мной, я уже оставил сомнения и испытывал только чувство мстительного удовлетворения.

Глава 12

Фриц

Харпер почти уверился, что гроза его минует. Ну, может же происшедшее с Рейкером быть частным предприятием, не имеющим поддержки службы безопасности! И окажется, что директора "Пан-Галаксис" вовсе не такие противные, как он о них думал. Жизнь вообще штука крайне замысловатая.

Он поторопился с выводами. Реакция наступила чуть с запозданием, зато действовать корпоранты решили наверняка.

На коммуникатор пришел чей-то звонок, но, когда Декан нажал кнопку приема, экран не зажегся. Он набрал по памяти первый попавшийся номер - тишина. Такой результат Харперу не понравился. Он достал из стола второй коммуникатор, зарегистрированный на одну из старых подружек, и позвонил Саре Вокер.

–  Мне тоже это не нравится, - согласилась телепатка.
– Никуда не уходи, жди нас.

Харпер подумал, выключил терминал, вышел из кабинета и тщательно закрыл за собою дверь. Он предпочитал встречать неприятности в присутствии двух - трех свидетелей и не на открытом пространстве. Студенческое кафе на первом этаже подходило идеально. Добраться до намеченного убежища декан не успел - в холле его перехватили двое корпорантов, уже знакомый агент и телохранитель-"спец" с металлическим чемоданчиком в руках. Чемоданчик Харперу сразу не понравился.

–  Добрый день, мистер Харпер, - вкрадчиво поздоровался агент.
– Нам необходимо обсудить с вами важный вопрос. Не могли бы мы пройти в ваш офис?

–  Увы!
– Ящер подарил корпорантам одну из своих фирменных улыбок.
– У меня обед. Но мы могли бы обсудить все за чашкой кофе, - он кивнул в сторону дверей кафе.

–  Нет, мы обсудим все в вашем кабинете, - в голосе корпоранта зазвучали стальные нотки.

–  Не получится, - стоял на своем Декан.

Спец чуть подался вперед, напоминая о своем присутствии. Харпер скользнул взглядом по мускулистому бойцу и презрительно отвернулся. Он - не кабинетный ученый, которого пугают разбитые очки и, не колеблясь, доведет дело до потасовки, даже не имея ни одного шанса на успех против механически усиленного тела корпоранта. Харпер знал только одно верное средство против спеца и неожиданно понял, что оно у него под рукою. Вернее - она.

В толпе нарисовались четыре мрачные личности в гражданском: Сара Вокер, Кин Дэй - инструктор по единоборствам и двое пятикурстников Академии, знакомых Рейкера. Общественный комитет в действии! Первым положение оценил спец: конечно, он мог бы, шутя, сломать шею парню вроде Кин Дэя, но стрелять в телепата… Единственной слабостью нагруженного электроникой мозга была низкая психическая устойчивость - тот, кто обладал минимальными навыками ментоконтроля, способен был манипулировать могучим бойцом, как марионеткой. Сара Вокер вежливо улыбнулась киборгу. Тот взял шефа за плечо и корпорант, оценив, наконец, расположение сил, грязно выругался.

–  Это вы мне?
– поднял бровь Харпер.

–  Извините, это я про себя.

–  Не будьте столь самокритичны!

Сара Вокер проводила отступающих корпорантов задумчивым взглядом и покачала головой.

–  Тебе следует быть более осторожным. Будет лучше, если мы отправимся в офис Линдерна, прямо сейчас. Бессмысленно притворяться, что ничего не происходит.

–  Проклятье! Я получил предупреждение слишком поздно, они успели заблокировать ваш номер. Не только мы начинаем действовать. Времени на подготовку в обрез…