Способы действия
Шрифт:
– Кофе может сотворить чудо.
– Хочешь, принесу его для нас?
– Нет, спасибо, любимая. Что мне нужно, так это вытянуть ноги.
Кэролин выбралась из машины, запахнув поплотнее пальто от осеннего ветерка, который ерошил ее волосы. Аннели обошла машину и встала поближе к Кэролин. Без всяких колебаний, она убрала с ее лица растрепанные пряди, быстро проведя большим пальцем по сжатым губам.
– Не беспокойся. Мы приедем вовремя.
– Знаю. Просто...
– ... она когда-то была твоей малышкой.
Взяв Аннели под руку,
– Я так рада, что ты это понимаешь. Если бы уже тебя не любила, я бы влюбилась в тебя в эту самую секунду.
***
– Кэролин!
– Джо был бледен, со щетиной на щеках.
– Бэт будет так рада тебя видеть. Черт, я сам рад, что ты здесь.
Он притянул ее к себе и крепко обнял.
– Как она?
Кэролин отстранилась, пристально вглядываясь в Джо, ища любые признаки того, что случилось непоправимое. Она заметила темные круги под его глазами.
– Бэт делает все, что ей говорят, и не жалуется. Но она напугана, - Джо кинул взгляд поверх плеча Кэролин.
– Вы, должно быть, мисс Петерсон?
– О, извини, - вздохнула Кэролин, подавив желание стукнуть себя по лбу.
– Джо, этой мой хороший друг, Аннели Петерсон. Анни, это Джозеф Росси.
– Я так и подумала. Приятно познакомиться, Джо. Пожалуйста, зовите меня Аннели. Мне только хотелось бы, чтобы мы встретились при более радостных обстоятельствах.
– Мне тоже приятно с вами познакомиться, Аннели. Я так рад, что вы смогли приехать. Бэт не может дождаться с вами встречи. Может, вы ее сможете немного отвлечь.
Кэролин отметила, что ее зять не был уж в этом так уверен.
– Пойдемте. Она в палате 1412.
Кэролин остановилась в проеме двери, глядя на сестру. Та лежала в кровати, ужасно бледная, с несколькими трубками от капельниц, торчащими в ее руке.
Кэролин вошла внутрь.
– Привет, малыш. Как дела?
Глаза Бэт распахнулись.
– Лин!
– она протянула руки к сестре и разрыдалась.
– О, Лин, это случилось опять. Я потеряю ребенка.
Кэролин бросилась к больничной койке и крепко обняла младшую сестренку, слегка покачивая ее в своих руках.
– Ты этого не знаешь наверняка, милая моя. Джо только что рассказал, какая ты была смелая, как четко ты следовала всем указаниям врачей. Верь в это.
– Я не могу пройти через это опять. Мне так страшно. Я и дома все правильно делала. Не стояла на ногах, позволяла всем мне помогать. И Памела была таким золотцем. Ну почему это снова происходит? Мне не стоило даже и пытаться повторить это?
Сердце Кэролин кольнуло болью. Обернувшись через плечо, она увидела притихших в ожидании Джо и Аннели. Аннели приподняла руку, показывая, что понимает, что Бэт сейчас не в том состоянии, чтобы встречаться с незнакомцами. Она махнула в сторону двери зажатым в руке сотовым. Кэролин понимающе кивнула.
Сосредоточившись на сестре, Кэролин не обращала внимания на свою неудобную позу, не собираясь
– Я не знаю, но сейчас я здесь. Также как и Джо. Мы пройдем через это, и ты, и ребенок будете в порядке. Я не уйду, пока ты не почувствуешь себя лучше, я обещаю.
Осторожно покачав Бэт еще немного, она понадеялась, что ее актерские способности не подвели. Ей хотелось верить в свои собственные слова, но это было не просто. Кэролин почувствовала, как худенькое тело в ее руках постепенно расслабилось.
– Вот так, милая. Просто засни. Это самое лучшее для тебя сейчас. Я буду здесь. И Джо тоже.
Вошел Джо и помог ей устроить уже спящую Бэт пониже на подушках.
– Удивительно, - прошептал он, погладив волосы жены.
– Она с трудом расслаблялась, даже когда доктора сказали ей, что это было бы хорошо для нее и ребенка. У вас двоих удивительная связь.
– Да, это так, - Кэролин потянулась руке Джо.
– И у вас тоже есть такая связь.
– Да, но иногда тебе нужен человек, который утешал тебя, когда ты был маленьким.
– Знаю, я, конечно, скучала по нашей маме на протяжении многих лет. Бэт не помнит ее, разумеется, но я помню. Когда мама умерла, я, хотя и была юной, знала, что должна стать Бэт матерью. Это было странно. Наш отец был замечательным во многих отношениях, но он не мог вникнуть в то, как трудно все это было, - она задумчиво улыбнулась Джо.
– Не пойми меня неправильно. Бэт была великолепным ребенком, и я любила заботиться о ней.
Джо подтащил к кровати еще два стула.
– Знаю, что любила. Ты была лишь ребенком, и вдруг на твоих руках оказалось двое детей.
– Верно.
Джо погладил влажный лоб жены.
– Она боялась заснуть. Убедила себя в том, что когда она проснется, ребенка уже не будет.
– О боже, бедная Бэт. Неудивительно, что она была так взволнована.
Почти бесшумные шаги приблизились к ним сзади, заставив обоих повернуть головы. Аннели выглядела нерешительно, но Джо поднялся, показав на пустой стул рядом с Кэролин.
– Пожалуйста, садитесь. Бэт заснула, но я знаю, что она не будет возражать, если мы тут посидим. Вообще-то, она почувствует себя в безопасности, если проснется от звука наших голосов.
– Вы уверены? Спасибо, - Аннели присела.
– Кэролин, я позвонила Марго и дала знать, где мы находимся.
– Хорошо. У нее там все хорошо?
– Да. Я сказала ей, чтобы она отдохнула в воскресение. Все может подождать и до нашего возвращения.
Все трое сидели, молча, время от времени болтая на разные темы, пока Бэт отдыхала. Джо не спал всю ночь, но отказался оставить жену и вернуться домой, чтобы вздремнуть. Кэролин восхитилась его стойкостью. Глядя на лицо Бэт, почти прозрачное в своей бледности, Кэролин захотела заключить сделку с дьяволом, только чтобы ее сестра не потеряла бы своего ребенка. Вдруг Бэт дернулась и проснулась, ее тело свернулось калачиком, когда она приглушенно вскрикнула.