Спригган
Шрифт:
Я посмотрел на нее. Натуральная кошка. Вся подобралась, глаза сверкают, когти выпущены. Ну-ну, таким меня не испугаешь. Пуганый.
– Чего ты там лопочешь, сморчок?
– Только без оскорблений. Ты в моем доме!
– Хочу и оскорбляю. Ты меня прикончить пытался.
– А ты меня нет?
– Ты первый. Кинулся на меня, когда я арбалет держала!
– Ну и дура!
Мы зашипели и напряглись. Как бы не началось второе отделение акробатической программы.
– Интересно, что бы ты делала, если бы прикончила
– То, что надо. Я же сказала! Твои дружки-бароны с превеликой радостью взяли бы меня на твое место!
Пришло время оглушить ее хорошенько.
– Ничего у тебя не выйдет, милая. Ты, должно быть, плохо подслушивала нашу секретную беседу. А если бы была внимательнее, то знала, в чем главная закавыка. Через мост, соединяющий наше время и прошлое, могу пройти только я. Или неодушевленные предметы, не обладающие собственной фоновой магией или чем-то там таким. Резюме. Я единственный, кто на это способен. Подробности спроси у их чародея. Я излучаю антимагию.
Шиола и бровью не повела. Не успело в меня вползти черное подозрение, как девица сказала:
– Я тоже.
Со стороны Неумолимого Рока это было форменным свинством. Здесь он использовал не просто кирпич, а, похоже, стенобитное орудие.
Если бы я не лежал на кровати, то давно бы рухнул как подкошенный. Кажется, пришло время выкинуть белый флаг. Мой козырь побили, причем с ледяным спокойствием карточного шулера.
Я мог лишь жалобно смотреть на ухмыляющуюся Шиолу и надеяться, что она не возьмется за свой кинжал снова.
В этот момент Руфио, про которого мы оба благополучно забыли, удалось выплюнуть кляп и пропищать на пределе возможного:
– Вы, два сумасшедших, чокнутых психопата! Кто-нибудь думает меня развязывать или нет?
22
Положение, на мой взгляд, было хуже некуда. Дурдом на гастролях. Мы сидели на кухне, словно давние приятели, и пили чай, не переставая обстреливать друг друга настороженными взглядами.
Я первый предложил переговоры, поняв, что сладить с девицей просто так не получится. Плюс мне надо было отойти от шока. Известие, что не только я обладаю антимагией, вышибло меня из колеи гораздо сильнее прочего.
По всем правилам дипломатии, в случае когда противоборствующие стороны не могут договориться самостоятельно, посредником на переговорах выступает кто-нибудь третий. Мы не могли позвать соседей, поэтому выбор пал на Руфио. Крыс принял предложение с большим удовольствием, хотя все еще не мог простить Шиоле ее выходку со шнурком и арбалетом.
В общем, я сидел с одной стороны стола, девица – с другой, а крыс, как важный дипломатический чин, посередине, рядом с двумя чайниками, в которых были кипяток и заварка. И еще близко к печенью, которое мне дала с собой Уна.
Положив лапу на лапу, Руфио расселся в своем кресле и пил чай из крохотной кружки.
– Вы оба с ума съехали, – сказала спригганша.
– Откуда же такое умозаключение? – спросил я.
– От верблюда.
– Так-так. Тихо, – поднял лапу крыс. – Не будем пороть горячку. Со своей стороны я заявляю, что пока не буду требовать компенсации морального ущерба от подданной его величества, называемой Шиолой. Пока. Не о том сейчас речь. Попрошу соблюдать спокойствие и не забывать, что здесь мы на официальных переговорах.
– Трудно такое забыть, – ответил я.
Руфио хрустел печеньем, поглядывая на нас. Шиола, над которой вдруг нависла компенсация, надулась. Правильно, она не привыкла отвечать за свои поступки. В ее деле главное – быстрота, а остальное как получится. Правда, неясно, чего именно крыс намеревался с нее требовать.
– Волей-неволей я стал свидетелем вашего последнего разговора, – сказал Руфио. Складно звонит. Может быть, в прошлой жизни он был не вором, а, наоборот, юристом-крючкотвором? – Налицо большой и тяжелый камень преткновения. Признаюсь, известие о Черной Кассе порядком меня потрясло, но я ничуть не удивляюсь, ибо не проходило и дня, чтобы, выйдя утром из дома, Локи не влип в какую-нибудь морально-этическую проблему… так выразимся.
– Давайте выразимся по-другому, – предложила Шиола. – В дерьмо!
– Деревенщина, – отозвался я.
– А ну цыц! – гаркнул хвостатый.
Бандитка показала мне язык. Я поискал на столе что-нибудь пригодное для метания. Годилось все, включая крыса. Что будет, если я запущу в нее дипломатическим посредником?
Руфио, оказывается, сумел понять, о чем я так глубокомысленно размышляю.
– Не надо! – сказал он.
Я мрачно насупился. Как-то надо было показать свое крайнее недовольство. Большего я пока не мог.
– Собрались мы тут для того, чтобы достичь компромисса. Прошу стороны высказаться.
Мы молчали. Не знаю, о чем думала она, крутя в пальцах мою чашку с моим чаем, но я искал достойный выход из положения. Обычно мне удается выскользнуть из ловушки, избегая наиболее тяжелых последствий. Сейчас… Такое ощущение, что я знаю эту девицу многие годы и все они пролетели для меня как кошмарный сон. И пролетит их, кажется, еще больше.
– Чего тут высказываться? – спросила бандитка. – Я настаиваю. У меня должна быть доля!
– С какой стати?
– Не талдычь одно и то же, как попутай!
– Назови хотя бы одну причину!
– Первая: я накропаю донос в стражу о том, что вы затеваете с баронами.
– А что мы затеваем?
– Вот они и разберутся. Попахивает заговором против короля. К тому же мне удалось подслушать не только касательно тебя, но и нечто поинтересней.
– Ладно. А вторая причина?
– Я подстерегу тебя где-нибудь в темном местечке и трахну чем-нибудь тяжелым!
Руфио причмокнул: