Спящий разум рождает
Шрифт:
Протерев глаза, я вгляделся в окружение, поднимаясь с диванчика. Салон «Бархат»?..
— И это — истина — прозвучал голос Алис. — Истина этого мира. «Братья, боги, правящие сном. Младший, Морфей, владыка ярких снов. Средний, Гипнос, владыка пустых снов. Старший, Танатос, вестник финального сна. Домены братьев пусты. Лишь мимолётные гости проходят через них. Возжелали братья истинно править. Танатос несёт души на своём плаще к месту их упокоения. Младшие братья попросили старшего одолжить им его плащ. Время не значит для Смерти ничего. Танатос не видел причин отказывать,
— Мы всё-таки… Проиграли? — произнёс я.
— Если ты про Танатоса, то в этой схватке ты заставил его отступить, вложив в удар часть души, дорогой гость. Он оставил свой плащ и это — сообщила Алис, вышедшая из соседней комнаты с книгой в руках. Она похлопала по книге.
— Что с моей командой?..
— Все они уцелели — она улыбнулась. — Повержены, но не сломлены.
— И что дальше?..
— Все три бога этого мира отступили. Вы свободны вернуться в свой прежний мир. Однако…
— В нём все мы мертвы? — я скривился. — Ну, или находимся на грани смерти, с которой нас забрали боги сна.
Алис кивнула, но продолжила смотреть на меня… ожидающе?
— То, что ты сейчас зачитала… — медленно произнёс я. — «Истина мира». Ты можешь повторить?..
Она снова кивнула, и начала вновь читать «фрагменты силы» — или, вернее, «фрагменты истины». То, что мы знали уже давно. То, что открыл Метатрон. И последние фрагменты, оставшиеся после Танатоса.
— «Время не значит для Смерти ничего» — произнёс я. — И плащ Танатоса. Мы… Можем выстроить новый мир? Восстановить Город?
Алис кивнула, однако по её лицу можно было понять, что это не всё. Но что ещё? В этих обстоятельствах это лучшее, на что мы можем рассчитывать, разве нет?
— «Время не значит для Смерти ничего» — повторил я снова, нахмурившись. — Вопрос. Как соотносится, связано, время на плаще и в реальности? И… Погоди. Ты говорила «вложив в удар часть души»?..
Она кивнула и печально произнесла.
— Сожалею, дорогой гость, но… Фрагмент твоей души утрачен. Мало что может нанести рану богу, а твой меч был разрушен.
Девушка склонила голову.
— А первое — очень хороший вопрос! — её тон вновь исполнился энтузиазма. — И ответ — слабо! Слабо и довольно произвольно. Есть ряд ограничений, но, скажем так, присутствует зона неопределённости во времени реального мира, в пределах которой возможно индивидуальное соотнесение для каждой души. Минут десять.
— То есть — не смея надеяться, медленно произнёс я — возможно вернуть нас в реальность за несколько минут до того, как мы попали в Город?
— Та-дам! — непонятно откуда взявшиеся в руках Алис хлопушки бумкнули, выбрасывая конфетти. — И у нас есть победитель! И-мен-ня!
Я сглотнул. Руки дрожат…
— И, полагаю, ты можешь это проделать?..
На то, чтобы собрать всех «выживших» и убедить их выслушать — и на исцеление пострадавших — ушло какое-то время, и ещё какое-то на обсуждение. Очевидно, шок последних событий — не столько даже исчезновения мира и битвы со Смертью, сколько от понимания того, что они мертвы… пусть даже не до конца — был силён.
Всё же я смог объяснить ситуацию и варианты. Воссоздать Город, воспользовавшись даром… или скорее безвременной арендой Танатоса? Некоторые попытались создать что-то из окружающей тьмы, и постепенно чернота под ногами превращалась в покрытую травой землю, что убедило в возможности сказанного.
Или вернуться в обыденный мир, и снова попытаться победить смерть, оставив чудеса этого мира позади?
— У меня жена — улыбнулся Калиостро.
— Блин, тот ещё выбор… — пожаловался Кошак. — Если б способности сохранялись, ещё ладно, а так? Не, я бы лучше остался.
— У меня выбора особо и нет — заметил я. — Если я не сделаю что-то, грабитель может напасть на сестру.
— Примерно то же — скривился Полосатый. — Если будет немного времени, смогу увести народ, хотя бы.
— В реале точно не фанфики — заметила Храна и покосилась на меня. Вздохнула. — Хотя пожар вряд ли успеем погасить.
— Хорошо — я кивнул. — Значит, определились. Обменяемся адресами? Встретимся в реале.
— Не только адресами — предложила Храна. Я снова кивнул.
В итоге примерно две трети решили остаться. Удачи им, но наше решение другое… Кошак выглядел всё ещё сомневающимся, и вместе с нами подошёл к Алис.
Один за другим люди исчезали. Я же задержался.
— И всё-таки, Алис… Что ты есть? — осведомился я.
— Но я уже говорила — удивилась она. — Я — мечта.
— Такие вот у тебя мечты? — усмехнулся нервничающий, но юморящий Кошак.
— Просто мечта — возразила девушка. — О победе над смертью, например.
— С мечтой не хочется расставаться — я вздохнул. Кошак прав, очень тяжело решиться. — Приятно было познакомиться. Честно. Это был интересный опыт.
— Аналогично — кивнула она и протянула мне руку. Я взял её, и -
— мир поглотил свет. Исчезло всё, кроме Алис, даже мою руку скрывала белизна, не столько яркая, сколько плотная.
Алис нахмурилась, затем её глаза расширились.
— Что?.. Нет, нужно глубже! Нет, не так!.. — не услышал, но ощутил я. На её лице появилось выражение близкое к отчаянью. — Вес души?..
Белизна затопила всё.
Невысокий, смуглый парень передо мной сжимал окровавленный нож.
Вонзённый мне в бок.
Какая ирония. В итоге после всего умереть из-за сбоя с перемещением во времени…
Темнота в глазах.
Крики, хлопок двери.
Тьма.
3(Эпилог). Конец и начало
Я открыл глаза.
И вместо Танатоса, пеняющего за быстрое возвращение, обнаружил перед собой Кошака.