США и Англия – 80 лет воздушного террора
Шрифт:
Но если численность самолётного парка Бомбардировочного командования росла медленно, то его бомбовая нагрузка за один только год выросла на 70 %. В начале 1942 г. самолётный парк командования состоял преимущественно из средних бомбардировщиков, а спустя только один год две трети самолётного парка составляли тяжёлые бомбардировщики. В течение этих 12 месяцев устаревшие бомбардировщики «уитли» и «хэмпден» были, наконец, сняты с вооружения частей Бомбардировочного командования и переданы Береговому командованию. Легкие бомбардировщики «бленхейм» были также заменены бомбардировщиками новых типов «бостон», «вентура» и главным образом «москито». Из старых типов самолётов, с которыми Бомбардировочное командование вступило
В течение первых шести месяцев пребывания на новом посту Харрис имел в своем распоряжении в среднем только 250 средних и 50 тяжёлых исправных бомбардировщиков. Количество самолётов, участвовавших в налётах, было небольшим, но благодаря применению прибора «Джи» ожидалось, что каждая сброшенная бомба, как правило, попадет в цель. По официальным подсчетам штаба ВВС, в начальной фазе воздушного наступления Бомбардировочное командование должно было уничтожить по меньшей мере четыре города в Западной Германии.
В феврале 1942 г. Бомбардировочное командование начало планировать удар по городу Эссену, где находились самые большие заводы фирмы Круппа.
В ночь на 27 марта 1942 г. был совершен налёт на Эссен, в котором приняли участие 104 «веллингтона» и 11 «стирлингов». Тщательно разработали план проведения налёта. Самолёты первого эшелона, чтобы не быть введенными в заблуждение ложной светомаскировкой, должны были выйти на цель с помощью радионавигационного прибора «Джи». Затем в течение 15 минут самолёты должны были сбрасывать парашютные светящие бомбы, а потом начать бомбардировку города зажигательными бомбами. Через 15 минут на цель должен был прибыть основной эшелон бомбардировщиков и сбросить бомбы, ориентируясь на пожары, вызванные бомбами самолётов первого эшелона. Таким образом, тактика проведения этого налёта была весьма сходной с тактикой применения самолётов наведения.
В ночь на 9 марта в условиях хорошей погоды на Эссен были направлены 211 бомбардировщиков, из которых 82 имели радионавигационные приборы «Джи».
Первый эшелон прибыл на цель точно в указанное время и сбросил светящие бомбы. Увы, большинство зажигательных бомб было сброшено после того, как прекратилось горение светящих бомб, поэтому бомбометание было неточным. Распространившиеся повсюду пожары ввели в заблуждение экипаж самолётов второго (основного) эшелона, и бомбы со 168 самолётов были сброшены на южную окраину города. Много бомб упало на Гамборн, Дуйсбург и Оберхаузен. По заявлению местных властей Эссена, на город упало 3000 зажигательных и 127 фугасных бомб, причинивших значительный ущерб машиностроительным заводам, железным дорогам и жилым зданиям. Заводы же Круппа не пострадали.
Несмотря на доклады экипажей, в которых говорилось, что большинство бомб было сброшено на намеченные цели, Харрис сразу же пришел к заключению, что налёт на Эссен был малоэффективным. В следующую ночь на город был произведен повторный налёт. Однако и на этот раз главные силы нанесли удар не по основной цели. Один из бомбардировщиков «стирлинг», подбитый огнём зенитной артиллерии, сбросил зажигательные бомбы на Гамборн. Экипажи следующего эшелона, нацеливаясь на огни пожаров, тоже сбросили бомбы на Гамборн. Таким образом, большинство бомб фактически было сброшено на Гамборн, где находились сталелитейные заводы Тиссена, ошибочно принятые экипажами за заводы Круппа.
В ходе налётов на Эссен выяснилось, что англичане переоценили возможности использования радионавигационный приборов «Джи». Они считали, что, применяя этот прибор, слепое бомбометание или, по крайней мере, сбрасывание светящих бомб будет достаточно точным. Однако выяснилось, что прибор «Джи» мог быть пригодным только для навигации. Он помогал вывести самолёт в зону радиусом в 6–8 км от цели или привести его на свой аэродром, но не исключал необходимости визуального опознавания цели. Опознавание цели затруднялось также ослепляющим действием применявшихся тогда светящих бомб. Через год светящие бомбы были снабжены колпаками, предохранявшими экипажи от ослепления. Для обозначения точек прицеливания нужно было иметь более надежное средство, чем создание пожаров, которые противник мог имитировать в стороне от цели. Через десять месяцев у англичан появились специальные бомбы для целеуказания.
Самым успешным налётом весной 1942 г. английские историки считают налёт на портовый город Любек, проведенные в ночь на 29 марта. План проведения налёта на Любек в общих чертах не отличался от плана налёта на Эссен, за исключением того, что почти половину бомбовой нагрузки составляли зажигательные бомбы. Из 234 высланных самолётов экипажи 91 машины доложили, что они сбросили бомбы на цель.
Ночные фотоснимки и последующая дневная воздушная разведка Любека полностью подтвердили показания экипажей. Весь город был охвачен пожарами. На вновь застроенную часть города было сброшено 300 тонн бомб, в том числе 144 тонны зажигательных бомб. В результате налёта было опустошено около 80 гектаров застроенной площади города, а также уничтожены центральная ГЭС, много заводов и складов и сильно разрушены железнодорожные мастерские.
Большой утратой для Любека стало разрушение городского собора, построенного саксонским герцогом Генрихом Львом в 1173 г. Бомба, попавшая в городскую ратушу, вызвала там пожар, от которого это одно из уникальнейших и красивейших зданий Германии сильно пострадало.
По немецким данным, было убито 320 гражданских лиц и 785 ранено, в городе полностью разрушено 1918 жилых домов и 5928 зданий повреждено, вследствие чего 15 707 человек лишились крова. В течение последующих трёх недель полностью прекратилась транспортировка грузов через порт и железнодорожную станцию города.
Потери британских бомбардировщиков при налёте на Любек составили 8, а по другим источникам, 12 машин.
В качестве ответа за уничтожение десятков исторических зданий Любека люфтваффе нанесла несколько ударов по старинному английскому городу Эксетеру.
Ну а после бомбардировки германского города Ростока с Восточного фронта было снято 90 бомбардировщиков, проведших новую акцию возмездия по Эксетеру. На сей раз было разрушено или серьезно повреждено около двух тысяч зданий, убито 163 человека и ранено 131. Согласно британским источникам, «город понес самый серьезный ущерб со времен вторжения викингов-датчан в 1003 г.» [8] .
8
Цит. по: Румпф Г. Огненный шторм. Стратегические бомбардировки Германии 1941–1945. С. 45.
С весны 1942 г. англичане стали применять бомбы большого калибра. Так, в ночь на 1 апреля 1942 г. во время налёта на Эмден были сброшены 1812-килограммовые бомбы «Кекс» («Cookie»), а в ночь на 11 апреля при налёте на Эссен с бомбардировщика «галифакс» впервые были сброшены 3624-килограммовые бомбы «Супер Кекс» («Super Cookie»).
Опыты показали, что при применении фугасных бомб весом 3600 кг достигалось опустошение на площади в среднем 0,7 гектара застроенной площади на одну тонну сброшенных бомб и несколько меньшей площади при применении бомб весом 1800 кг. С другой стороны, каждая сброшенная тонна зажигательных бомб производила опустошение на площади не менее 1,3 гектара.