Стаф IV: Охотник за тенями

Владимиров Денис

Идиот. Да пошли бы вы все на три буквы с забора! Сами полезли, огребли и оказалось весь мир против них, спецагентов посылает. Джеймсов Бондов ноль-ноль-семь. Тени, кони, волки, гончие, сестры… Напридумывают. Назовитесь просто — гондольеры из Гондураса! Все вы такие!

— Его бы на алтарь! Столько жизненной энергии пропадет зря, он просто ей заполнен под завязку, плещется в нем, выплескивается, даже сейчас чувствую кипящие эмоции, я бы его выпила, — мечтательно заявила Аннаниэль, проводя неестественно длинным языком по губам, — Один десятка-двух стоит, если не трех…

Она тоже обошла поле боя, собрала часть трофеев и вернулась. Молодец. Мне меньше работы. Такими мыслями подбадривал

сам себя, распалял, потому что предстояло пройти по краю. Смогу ли вперед других очнуться? А, если нет? У меня же тоже магические способности поднялись.

Выпьет она меня. Подавишься и отравишься, тварь! Сука тупая!

— Даже не думай! — резко оборвал девку Гризли, — Времени в обрез! Пусть Анархист нас прикроет, но мы заступили на пост, и… — задумался тот, — Нет, не успеем. Да и тюрьма еще до конца не подготовлена! Не забывай, Альфред минут через двадцать с обходом может явиться, вот уверен будет лично контролировать, наскипидаренный два дня уже. А нас нет на месте, может и отбрешемся, мол, с проверкой выдвинулись на шум подозрительный, крио выброс зафиксировали, но ведь нужно было отметить в журнале. Не так ли? Его действия? Решит проверить, опросить, читай — допросить. Вопросы он умеет задавать. Каверзные. Лучше не рисковать. Помни амулет Истины у главного продвинутый. И сам, как опер, только глаза не квадратные. Элению с ее свитой Сестры не записали, мне по секрету сообщили, что они выдвинулись, а вот Стаф там отметился. Ладно, трофеи собираем, потом тела в кучу, спалим все, чтобы не опознали и…

Договорить фразу братушка не успел, я не стал испытывать судьбу. Конечно, может что-то и рассказал бы еще интересного. Но… Опасно. В любой момент могли поставить точку в моей новой жизни.

— Во славу Великого Холода! — проговорил про себя, а позвоночник проморозило от страха.

Ну, здравствуйте и, досвидос!

«Шокед» сработал штатно. По крайней мере, для меня, опять будто кто-то по виску бейсбольной битой зарядил.

В этот раз процесс восстановления после того, как пришел в сознание, происходил быстрее. Заклинание «лечение» использовал автоматически, только подумал о нем. И сразу по телу пробежала теплая волна.

Отлично!

Несколько минут борьбы за власть над телом, потом «лечебное» федоровское зелье. Мат, скрипение зубов, и как награда невероятная легкость и бодрость. Поднялся. Решил, что хуже не будет, сделал пять глотков крови высшего. Она смела остатки дурнины, а еще перед глазами замерцало через несколько секунд системное сообщение:

«Внимание! Третий контур магоинтерфейса SN-12(экспериментальная) настроен. Особенность: 1 раз в 5 стандартных суток позволяет игнорировать ментальное воздействие от уровня AAA и выше в течение 60 секунд. Работает в автоматическом режиме. Помните, воздействие класса ниже не блокируется!

Внимание! Данная способность в силу специфики не может быть задействована в обучающих и тренировочных реальностях, таких как браслеты, модуляторы реальности и др. так как может помешать базовым процессам!».

Требовалось… Опять требовалось. Да, требовалось срочно, как только возникнет возможность прочесть труд бывшего учителя в Академии. Может быть он позволит разобраться с непонятной настройкой контуров. Но, если мыслить логически, то чем сильнее внешние воздействия, тем выше вероятность получения неких способностей, которые можно назвать «особенностями». Умение отключать боль появилось только после испытания на собственной шкуре всех ее видов. И еще одно неизвестное в уравнении — кровь высшего. До ее распития ничего подобного не происходило, но и столько всего не выносил. Ладно, не до этого.

Где пассажиры?

Ренегаты

валялись вокруг в живописных позах, эдакими кучами доспехов, проверил пульс — живы. Только пока находились в бессознательном состоянии, это посветил магическим фонариком в глаза, поднимая веки. Вроде никакой реакции зрачка. Хотя, что я понимал в таких тонких материях? И, вообще, я их лечить что ли собрался?

Главный вопрос назрел. Как поступить? Ответ простой и все давно решено.

Убивать.

Время собирать камни, раз так неплохо их разбросал. Взвесил в руке нож, нагнулся к Гризли. Близкий жуткий вой заставил вздрогнуть и обернуться на звук…

4-2

– 2 -

Ожидал увидеть огромного разъяренного белого волка капающего слюной из оскаленной пасти на влажную траву, готового броситься защищать своего хозяина до собственной смерти, если бы не получилось разорвать врага. Не учел, да и не входила в планы встреча с живой боевой машиной Снежных, которую выпестовали специально для сражений с людьми и тварями, нежитью и магами, обладающую неизвестными умениями и навыками.

С кем предполагал воевать? С людьми, с хищными обитателями локации — обычными животными, мертвецами, теневыми сущностями, которые отчего-то в моем представлении имели ареал сугубо возле стационарных точек или сопряжения. Даже демонов учел, но так, как нечто маловероятное.

Однако реальность по непонятности превзошла самые «смелые» ожидания. От меня в десяти-пятнадцати шагах материализовались четыре бесформенных сгустка настоящей первозданной тьмы, выглядящие даже в такой непроглядной ночи чернильными пятнами.

Мог поклясться, что несколько секунд назад в радиусе сорока-пятидесяти метров никого не было, о чем сообщал исследовательский дрон, дающий круговой обзор. Да и сам осмотрелся внимательно прежде, чем приступить к потрошению врагов. Перевел взгляд на мини-карту… Стоп, разведчик до сих пор ничего не видел. Нужно, необходимо в первую очередь повышать его уровень. Эти суматошные мысли пронеслись в долю секунды одновременно с затрещавшим счетчиком крио, скакнувшим до семьсот эр, и ментальным ударом со стороны нового противника. Почувствовал попытку извне сжать виски, вдавить кости черепа в мозг, и получить безнаказанный доступ к мыслям, чувствам, изучить и выжечь их к чертям собачьим. Вишенкой на торте послужил противный железный привкус во рту и мерзкое першение в носоглотке. Скорее всего, фантомные ощущения, так как юшка не брызнула, язык не прикусывал, кровь из легких не выхаркивал.

Но атака вряд ли достигла результата, на который рассчитывал противник, хотя я едва на колени не рухнул. И тут же от неведомых тварей накатило первобытным ужасом, захотелось кинуться бежать, не оглядываясь и не разбирая дороги, со всех ног. И возникла странная слабость во всем теле. На долю секунды прошла даже судорога. Нет, SN — вещь! Не зря мне завидовал Федор. Страх заблокировал первый мысленный поток, беря под контроль слабое тело; второй оценивал боевые возможности; третий анализировал обстановку в целом и вырабатывал необходимую для победы или бегства тактику. И все это одномоментно!

Смотря, как из черноты формируются три отнюдь не волчьи, а скорее собачьи силуэты и одна гуманоидная, будто закутанная в плащ из обрывков теней, отчетливо приходило понимание, на грани интуиции и ставшего богатым опыта ныряния в разнообразное дерьмо, — некто взрослый заглянул в детскую песочницу. Все оружие под рукой — пластиковые совочки, ведерочки и формочки могли у пришельца вызвать всего лишь смех. Именно такими показались и «цепная молния», и «ярость льда», уж не говоря про «призрачного паука» или ловушки класса B+. Другие не откатились.