Сталь и Камень. Сборник историй
Шрифт:
Эш прислонился к стене рядом с Лиром, сунул руку в карман и бросил лиловый камень инкубу.
Лир ловко поймал его.
— Сработало?
Эш пожал плечами.
Лир с мучением посмотрел на него.
— Давай же, не тяни интригу.
Эш пожал плечами снова, чтобы позлить его.
— Если не скажешь, больше помогать не буду, — пригрозил Лир.
— Будешь. Ты не удержишься.
Лир провел пальцами по гриве Цви.
— Ты знаешь, что ты зараза?
Эш ухмыльнулся.
— Знаю. Чары сработали идеально, как и ожидалось. Все
Лир просиял и подбросил камешек в воздух.
— Не все. Как-то раз, помнишь, твои волосы загорелись, и…
— Не будем об этом.
Посмеиваясь, Лир отклонил голову к стене, посмотрел на Эша.
— Видимо, что-то другое пошло не так.
— Нет.
— Так расскажи. Может, я помогу.
— Нет, — Эш ничего не рассказывал. Его напряженный ответ был не от гнева, а необходимости. Он не расскажет Лиру о своем задании. Он не рассказывал Лиру больше необходимого. Хватало того, что инкуб так часто помогал ему. Он не утащит друга еще глубже в проблемы, в ад, из которого Лир с трудом сбежал.
Из которого Эшу не сбежать.
— Не знаю, что интересного в хранилище Консульства, — не сдался Лир. — Так же не опасно?
Эш скривился. Лир не знал, как опасно сокровище, что должно быть с хранилище.
Он закрыл глаза. Сахара там не было, и его задание стало сложнее.
Часть 2
ЭШ
Эш шел по лугу Консульства, полуденное солнце жалило глаза. Цви в его голове думала поймать белку на ближайшем дереве.
«Думай о работе, — возмутился он. — И зачем тебе белка?».
«Съесть», — ответила она, ворчал, что голодает. Он покачал головой. Она всегда была голода. Цви повернулась к окну кабинета Главного Консула, смотрела, как он работал, все время посылая Эшу волны скуки.
Он поднялся на крыльцо по две ступеньки за раз, хоть спешить было некуда. Нетерпение пылало в нем, но поиски земель не дали ответов. Он не знал, был ли Сахар тут. Если нет, он не знал, где искать. Самаэл говорил, Эш найдет его здесь. Даже если причиной провала будет информация военачальника, Эшу не хотелось возвращаться с пустыми руками. Он не впервые будет наказан за ошибки Самаэла.
Он знал, что планировалось собрание деймонов в этом Консульстве, а не в месте, о котором сообщили пару дней назад. И, по словам Самаэла, Сахар будет убран из Консульства туда, где семьи Аида и Ра лучшими чарами запрячут его под землей. Этому Эш должен был помешать. Он должен был заметить Сахар на фальшивку до этого.
Он пересек фойе, заметил пустой стол. Необычно. Куда делся Консул на смене?
Люди кричали в подвале. Он добрался до низа лестницы, его ощущения тянулись вперед, и он ругал себя за то, что отвлекся и не заметил, что внизу остались лишь два деймона. Голоса снова стали громче, он шел к общей комнате, злясь все сильнее. Ему не нужен был шум сейчас — нельзя было спугнуть Квинна и усложнить ему
— Ты… Этер, нет! — завопила женщина.
В центре зала большой деймон насмехался, пока мелкий вскочил с пола, глядя на девушку, вытянувшую руки, чтобы успокоить. Ее глаза были огромными, ярко-зелеными даже издалека.
— Этер, — начала она, — давай не…
Деймон бросился на девушку и сбил ее. Эш ожидал, что она рухнет на пол, но она управляла падением, отбросила Этера ногами. Но она медленно поднималась из переката, и Этер схватил ее за волосы и бросил. Она врезалась в кофейный столик. Ножки сломались, она упала на пол.
Этер повернулся к деймону, Эш пересек порог. Немного магии полетело от него, холодный гул силы сообщил о нем двум деймонам.
— Стойте! — закричала девушка противникам.
Они уже застыли, глядя на Эша. Девушка тоже оглянулась и побледнела, лицо из бежевого стало призрачно-белым.
— Что ты делаешь, Этер? — тихо спросил Эш.
Этер кашлянул, его агрессия угасла как пламя свечи на ветру.
— Эш, Озар съел Шишу, и я…
— И это твоя вина, — холодно перебил Эш. Озар съел лягушку? Он чуть не скривился, но сдержался. — Не нарушай правила из-за того, что не смог защитить свое. Никакого кровопролития.
Не глядя на хмурого Этера, Эш повернулся к Озару. Большой глупый деймон был помехой, которая Эшу не нужна была.
— Ты сегодня уйдешь из Консульства.
— Что? — прогудел Озар. — Нет, я…
— Ты уходишь. Сегодня.
Озар опустил плечи.
— Да… немедленно.
Эш выждал миг, чтобы убедиться, что они не будут спорить — вряд ли они были так глупы — а потом взглянул на девушку. Она сидела на коленях среди обломков столика, смотрела на пол. Но ее подавленную позу портили сжатые челюсти и напряженные плечи. Он хотел думать, что от страха, это было распространенной реакцией на него. Но это был гнев.
Гнев? Она злилась, что он посмел спасти ей жизнь? Люди.
Он отвернулся от общего зала, оставив деймонов и недовольную девушку позади.
* * *
— Итак, — протянул Лир, прислоняясь к острову из гранита с начатым бутербродом в руке. — Я слышал, ты спас милую ученицу от верной смерти.
— Ученицу? — повторил Эш, присоединившись к Лиру на темной кухне, вечерние тени едва отгоняли тусклые лампы под шкафчиками. Он посмотрел на бутерброд Лира, думая, сделал ли инкуб его сам, или же украл. — О, ты про девушку.
— Девушку, — повторил расстроено Лир. — Не притворяйся, что не замечал ее раньше. Ты не поддаешься на очарование девушек, но ты не слепой.
Эш открыл холодильник в поисках чуда.
— Думаю, я видел ее. Она тут уже несколько лет?
— Думаю, она тут с детства. Ты серьезно не замечал ее раньше?
Вздохнув, не обнаружив еды, Эш закрыл дверь холодильника.
— Забыл, что меня избегают все, кроме тебя?
— Хм, наверное, — Лир сунул остатки бутерброда в рот и заговорил, неспешно жуя. — Зря ты так. Она очаровательно напористая.