Сталь и Камень. Сборник историй

Мари Аннетт

Она сильнее затрясла головой, сжимая одеяло, словно без него умерла бы. Она не покажет ему, пока он ее не заставит.

— Пайпер, — выдохнул Эш. Он быстро схватил одеяло и потянул, вырвал край из ее руки.

Она запищала и прижала другой край к груди. Ткань скрывала ее грудь и живот, но бока тела было видно.

Он долго мог думать лишь о том, что она роскошна.

Он представлял ее обнаженной много раз, но реальность — что ему было видно — превзошла ожидания. Тонкая талия, изгиб бедер, худые ноги, которые он хотел ощутить

вокруг себя снова. Из-под одеяла виднелась немного ее грудь, дразня мягкими линиями. Ее силуэт, не скрытый одеждой, заставил его сглотнуть, он хотел коснуться этих изгибов, провести по ней руками, сорвать одеяло и увидеть то, что было скрыто.

И черты деймона в ней. Большая сияющая чешуя подчеркивала идеальные линии и изгибы ее тела. От контраста с чешуей ее кожа казалась шелковистой. Он хотел исследовать ее тело от розовых губ, приоткрытых от волнения, до ее длинных ног.

Он хотел взять ее. Тут и сейчас.

Резко вдохнув, он совладал с мыслями. Как она могла считать себя страшной? У нее не было столько чешуи, как у полнокровного рюдзина, и каждая сияла, как кристалл, переливаясь от синего до бирюзового от движения ее тела. Чешуя восхищала, она вряд ли стыдилась этого. Он сосредоточился на отростках, что покачивались у ее ног, начинаясь где-то у поясницы.

— У тебя нет щупалец, — сказал он.

Она посмотрела на себя.

— Ты слепой?

— Ты видишь присоски? — Эш обошел ее и быстро выпрямился, вид ее изгибов сзади отвлек его мысли снова. — Ты можешь ими шевелить, как руками? Это не щупальца.

Пайпер посмотрела на отростки и неуверенно пробормотала:

— Не щупальца?

— Нет, — он не понимал, что это было. Эш с любопытством поймал один отросток, потер пальцами. Он едва ощутил гладкую поверхность, как Пайпер отдернулась, дрожа с головы до пят.

— Блин, — охнула она. — Больше так не делай.

— Прости. Тебе было больно?

— Н-нет. Но это… ощущалось очень странно.

Он выдохнул с облегчением, окинул взглядом ее тело. Отпрянув, она подвинула одеяло, и стало лучше видно грудь, Эшу было сложно смотреть на ее лицо.

— Пайпер…

Она сжалась под его взглядом.

— Что?

Робкое поведение, невинный взгляд. Она словно не знала, как сильно он хотел ее. Черт. Отводя с трудом взгляд, он кашлянул.

— Стоит тебя одеть.

— А?

— Тебе нужно одеться.

— Д-да?

Она не знала?

— Сюда, — он пошел по тропе, чтобы Пайпер сама следовала за ним. Он надеялся, что она воспримет его слова об одежде правильно, ей не стоило сейчас быть обнаженной.

Она пошла за ним, но замерла. Через миг пошла дальше, быстро перебирая ногами. Она снова остановилась.

Эш оглянулся, она стояла на тропе, укутавшись в одеяло, глядя под ноги.

— Пайпер?

Она просияла.

— Иду!

Она вприпрыжку добралась до него, изящно остановилась, широко улыбаясь, глаза сияли.

— Всегда так? — осведомилась

она.

— Как?

— Я ощущаю себя такой сильной. Словно могу поднять машину.

— Ах, наверное, нет, — даже он не мог поднять машину.

Она нахмурилась.

— Ты слабеешь в мороке?

— Да.

— Правда? Сильно?

Он вскинул брови. Она не замечала раньше? Наверное, Кошмарный эффект мешал видеть такие детали.

— Сильно.

— Зачем тогда тебе морок?

— Потому что иначе все убегают с криками.

— Точно, — сказала она, словно было так просто забыть его талант всех пугать. Она улыбнулась. — Ты веришь, что я сделала это?

— Что сделала?

— Пустота. Я прошла! Ты в это веришь?

Он улыбнулся.

— Верю.

— Ты можешь хоть сделать вид, что поражен моей невероятностью?

— Я знал, что ты сможешь.

Она вскинула бровь.

— Разве не ты звал меня в панике, когда я вышла не в том месте?

Он так звучал? Блин. Он надеялся, что никто не слышал.

— Я никогда не паникую.

Она долго смотрела на него, но он лишь указал на груду одежды на земле.

— Твои вещи. Я подожду тем.

Он ждал за утесом, слушал, как она удивительно долго шуршала одеждой. Рвущаяся ткань была неожиданной, но, может, она меняла одежду из-за «щупалец».

Звуки притихли, но она не пришла к нему. Эш переминался.

— Пайпер?

Легкие шаги по короткой траве, Пайпер подошла к нему сзади.

— Хорошо. Это лучшее, что я смогла.

Он обернулся и едва сдержался. Что это? Он хотел, чтобы она оделась, потому что одеяло плохо прикрывало. А теперь на ней были две мелкие полоски одеяла, и это было даже хуже! Это было неуместно, глупо…

И заманчиво.

Он смотрел на ее голую кожу вокруг полосок ткани на груди и бедрах. Скользил взглядом по ее талии, по длинным ногам. Он добрался до ее лица и уже не думал о самоконтроле и уместном поведении в ситуациях жизни и смерти.

Он думал лишь о том, что хотел сделать с ней.

Его ладонь нашла ее бедро, пальцы скользнули по гладкой твердой чешуе, сжались на ее талии. Он притянул Пайпер ближе, вдохнул жар ее запаха, смотрел, как ее зрачки расширились, а рот приоткрылся.

— Ты кое-что обещал мне, — Пайпер тяжело дышала. — До Пустоты.

— Да?

— Да. Точно обещал.

Она запустила пальцы в его волосы, и ее прикосновение было приятным. Он поймал ее губы своими, язык скользнул в ее рот. Они развернулись, Эш прижал ее к дереву. Она ощущалась поразительно, все изгибы ее тела прижались к его.

Его ладони скользили по ее нежной коже и твердой чешуе, обводили вкусные изгибы, запоминали их. Она закинула ногу на его бедро, притягивая его бедра ближе. Он подавил рычание, сжал ладони, желая сорвать эти полоски одеяла. Он хотел, чтобы между их телами не было барьеров. Эш хотел ее ноги вокруг себя, хотел, чтобы их тела слились.