Сталкер: Погоня за счастьем

Манасыпов Дмитрий Юрьевич

Ну, начнем, памятуя о Ктулху, глобальном потеплении и пупке Ириш. Ктулху, конечно, вряд ли проснется, глобальное потепление не остановить, а вот пупок у Ириш хорош. Ради возможности его увидеть мне даже стоит постараться вернуться. Хотя, конечно, это не главное.

Сколько раз вот так

шагал вперед, даже живя за Периметром чуть больше полугода? Да раз сорок-пятьдесят, не меньше. И каждый раз, как в первый. Делаешь этот самый шаг, стараясь и поставить ногу уверенно и, одновременно, не желая этого. Даже пальцы в ботинке сжимаются, чуть не превращая стельку в гармошку, потея и подрагивая. До того, мать его, это страшно.

Особенно если видел, что порой преподносит такой вот шаг. Когда, раскрываясь нелепо прекрасным рыжим цветком, поблескивающим огненными искрами, сжимается вокруг бедолаги "конфорка". Или, плеснув во все стороны красным, но совсем не борщом, гостеприимно приветствует бродягу-жадину затаившаяся и только вот-вот дрогнувшая в воздухе адова "микроволновка". Или сжимаешься за любой защитой, хотя бы и своим собственным рюкзаком, прячась от остатков товарища-компаньона и прочего содержимого "фейерверка", дождавшегося гостей.

Так что не надо судить строго Хэта, не любящего все вот эти первые шаги. Хэту есть что вспомнить и чего опасаться. Всех денег не заработать. А восстановленные куски тела, говорят, работают исправно. Даже самые сложные. Но один хрен, это протезы, а не твои любимые пальцы правой ноги, коленки или даже... Ну, вы поняли.

Первые три шага дались легко. Чуть хрустел гравий и морем тянуло уж совсем неодолимо. Да знаю, знаю, что не может этого быть. После Прорыва залив пока так и не восстановился, и не само-очистился до конца. И гнили в нем столько, что морем пахнуть не может. Но ведь хотелось верить, понимаете?

Так...

четвертый, пя-я-я-тый... все в норме?

Да ни хрена. Не зря тут лежал металлолом. Это точно.

Чуть выше меня и пониже Урфина. Хотя в ширину такой же, как в высоту. Обтрепанные остатки фирменного комбинезона "Ленты" и трогательная, малыш же стесняется своей рожицы, ткань с дырками на криво-шишкастой голове. Отличается умом, сообразительность и поразительной склонностью к импровизации. В смысле, любого доступного предмета в качестве оружия. И родственник здоровяку и Красным мутантам. И кто у нас эта прекрасная личность?

Верно. Партизан. Городской, бля. Сейчас выросший как из-под земли, с куском стальной трубы и треугольником дорожного знака, приваренной к ней. Твою мать, а я только успел, что поднять ствол.

Ох ты ж... Венди, я умею летать! И ни хрена не Питер Пен.

Взмах знаком пропустил, честно. Момент удара... тоже. Только и осталось наблюдать за собственными ногами, взлетевшими выше головы, трещиной на щитке забрала и приближающейся, донельзя довольной и перекатывающейся всеми цветами радуги "микроволновке". Не зря мне тут все не нравилось.

38