Сталкер времени. Фараон
Шрифт:
– Эти сфинксы были привезены в Петербург в первой половине девятнадцатого века, – «замурлыкал» шар.
Австралиец подошел поближе, спустился по гранитной лестнице к Неве на промежуточную площадку, туда, где находилась полукруглая скамья, на краях которой были установлены два грифона, и стал очень внимательно рассматривать сфинксов. Но здесь его внимание привлек молодой мужчина в белом комбинезоне с абсолютно лысой головой, на которую был надет серебряный обруч с непонятными пиктограммами, а за плечами висел белый рюкзак. Мужчина встал на колени посередине площадки, поднял к небу руки и стал издавать странные гортанные звуки.
– Кто это? – спросил иностранец.
Шар
– Скорее всего, Египетский паломник! Он молится своему Богу, – гид был очень доволен своим ответом, ему даже показалось, что он очень тонко пошутил, пошутил так, как это умеют делать только люди.
В этот момент так называемый «паломник» что-то громко провопил на неизвестном ни иностранцу, ни шару языке. Над головами сфинксов появилось свечение, напоминающее нимбы. Раздался хлопок, возникла яркая вспышка, иностранца подбросило вверх, но это его удивило гораздо меньше, чем то, что произошло потом. Наступила странная тишина. Смит понял, что висит в воздухе в неестественной позе в тридцати сантиметрах от гранитных плит набережной и не может пошевелиться, у него возникло ощущение, что время остановилось, но его сознание все равно фиксирует происходящее.
Там, где вторая лестница спуска подходила к воде, появился светящийся круг диаметром около десяти метров, вскоре он стал вытягиваться в сторону противоположного берега, вещество, из которого он состоял, стало описывать круговые движения. Все это напоминало гигантский водоворот. Человек в белом комбинезоне встал, австралийца удивила его обувь, она напоминала сандалии с толстыми подошвами, от них исходило фиолетовое свечение. Неожиданно мужчина взлетел вверх и завис на уровне постаментов статуй. Паря в воздухе, он направился к одному из сфинксов. Подлетев к нему, он взял его за основание и легко, как воздушный шарик, «толкнул» в сторону водоворота. Через мгновение многотонное изваяние было уже внутри и, как легкое перышко, вращаясь по часовой стрелке, исчезло. Со вторым сфинксом «паломник» проделал то же самое. Потом сгруппировался, как это делают люди перед прыжком в воду, и прыгнул в водоворот. Опять возникла яркая вспышка. Водоворот пропал. Когда все исчезло, из сознания иностранца моментально, как ластиком, было стерто все, что он только что видел: парящего в воздухе человека, гигантский водоворот, летающих сфинксов, осталась лишь пустота и ощущение панического ужаса. Австралиец упал на гранитные плиты набережной.
– Что это было? – растеряно произнес он.
– Что это было? Что это было? Что это… – проговорил белый шар, пытаясь осмыслить своим искусственным интеллектом все произошедшее… Он, как и его клиент, попал в зону, где остановилось время, и наблюдал за происходящим. Случившееся поставило робота в тупик, его электронное «сознание» не выдержало такой мощной перегрузки, и он попросту сломался, упал на гранитные плиты набережной, несколько раз отскочил от них, как футбольный мяч, и задымился.
Психика австралийца выдержала, он не лишился рассудка. После небольшой паузы он поднялся и со страшными английскими ругательствами побежал обратно в сторону Благовещенского моста, подальше от того места, где он пережил весь этот кошмар. Он бежал так быстро, что чуть не сбил парочку влюбленных, которые неспеша шли ему навстречу.
– Сумасшедший! – крикнула ему вдогонку девушка.
– Англичанин, – иронично заметил молодой человек.
Влюбленные прошли еще несколько метров, как вдруг услышали близкие раскаты грома. На Петербург со стороны Финского залива надвигалась гигантская черная туча, она постоянно меняла свою форму, превращаясь то в циклопа, то в пирамиду колоссальных размеров, то в семиглавого дракона, сверкали яркие молнии.
– Поехали скорее домой, – предложила девушка.
– Поехали, – согласился молодой человек и нажал на небольшой черный прямоугольник на левом запястье. Через пять минут они уже сидели на заднем сиденье нано-такси, увозившего влюбленных из центра в предместье Люстдорф.
Страшная гроза бушевала над городом около трех часов, это была самая мощная гроза за всю историю метеонаблюдений. Две огромные молнии поочередно попали в постаменты, где еще недавно стояли сфинксы, и разломили их пополам, других крупных разрушений в городе не было отмечено.
Известие о таинственном исчезновении сфинксов моментально распространили все мировые информационные агентства, на Университетской набережной постоянно менялись телевизионные группы, они снимали разломанные постаменты, давали комментарии и говорили о новой мировой сенсации. Всех успокоил представитель администрации города, он сказал, что поступила информация об аварийном состоянии постаментов, поэтому было принято решение немедленно демонтировать сфинксов, они находятся в надежном месте на незапланированной реставрации и, когда будут готовы новые постаменты, опять вернутся на Университетскую набережную.
Через несколько часов после исчезновения сфинксов в кабинет директора «Центра «Z» профессора Холина вошел генерал-майор Бочаров, Начальник Службы Безопасности «Центра», в руках он держал небольшой кейс.
– Здравствуйте, Георгий Борисович, вы слышали, что сегодня произошло на Университетской набережной? – спросил генерал.
– Да, слышал, – ответил профессор.
– Как вы думаете, есть ли какая-нибудь связь между этим происшествием и исследованиями нашего «Центра»?
– Здесь нет никакой связи, исчезновение сфинксов просто кража, но очень дерзкая кража, – ответил профессор.
– Я принес информацию с камер видеонаблюдения, – сказал генерал, открыл свой кейс, вытащил из него небольшое устройство и включил его. Это был голографический проектор, возникло изображение Университетской набережной и сфинксов, генерал стал комментировать картинку:
– Смотрите, все, как обычно. Набережная, сфинксы на своих местах, на площадке, где находятся грифоны, стоит какой-то человек в белом комбинезоне. Вот появляется еще один, мы выяснили, что это Пол Смит, турист из Австралии, рядом с ним гид-переводчик. Австралиец спускается по лестнице и вдруг – он лежит на набережной, его гид падает на мраморные плиты и выходит из строя. Сфинксов нет, австралиец в ужасе убегает, вероятно, он увидел что-то сверхъестественное.
– Возможно, – заинтересованно заметил профессор.
– Нашим специалистам удалось восстановить память гида-переводчика, вот информация, сохранившееся в его видеопроцессоре, качество не очень хорошее, но понять кое-что можно, ее время около пяти минут, – генерал включил следующую запись на том месте, где появляется водоворот, и сфинксы вместе с человеком в комбинезоне бесследно исчезают.
– Что вы думаете по этому поводу, Георгий Борисович, – спросил генерал.
– Мне показалось, – после продолжительной паузы сказал Холин, – что кому-то удалось замедлить, нет, вернее, полностью остановить время, но при этом совершенно свободно действовать в точке остановки. Боюсь, что группе воришек это не под силу, я даже не знаю, какая из стран может обладать подобной технологией, это не укладывается в моем сознании, похоже, кто-то проводит эксперименты со временем, как и мы…