Стальная империя
Шрифт:
—Мистер Шифф, Вы просили предупредить. Заседание началось, — учтиво, но настойчиво вклинился в диалог голос секретаря.
— Ну что ж, Мари, — подобрался банкир, — у Вас есть время подумать над моим предложением и прошу не тянуть с решением. Возможность сотрудничества с Вами не является для меня жизненной необходимостью. Скорее, это моя добрая воля и дань уважения вашему мужеству и природному профессионализму.
Банкир еле заметно кивнул головой и Маша почувствовала, как железные руки сдавили её предплечья. Она всем своим естеством, с кристальной ясностью ощутила, насколько может быть капризна птица удачи…
Сегодня за одним столом гольф-клуба Джекил сидел весь деловой цвет Уолл-стрит — Асторы, Вандербильты, Морганы, Пулитцеры, Гулды, Рокфеллеры, способные одним своим словом манипулировать капиталами, сопоставимыми с бюджетами государств. Их могущество и авторитет давно и прочно превосходили влияние многих самых высокопоставленных политиков.
—Мы просим прощения за срочность, с которой собрали Вас, оторвав от важных дел или прервав Ваш отдых, но международные события разворачиваются с такой скоростью и приобретают такую конфигурацию, что встреча не терпит отлагательств, — председательствовал Рокфеллер, обходясь, как всегда, без длинных вступлений. — Баталии между Великобританией, Японией и Россией на огромной территории от Балтийского моря до Тихого океана идут столь непредсказуемо, что требуются скоординированные действия, чтобы удержать ситуацию под контролем цивилизованного сообщества, представленного в этом клубе.
Рокфеллер сделал паузу и наклонил голову, отдавая дань уважения присутствующим. Лысины, парики, набриолиненные кудри и локоны сделали легкое движение, соглашаясь с докладчиком.
— Независимо от того, каким образом будут развиваться события на линии соприкосновения воюющих сторон, уже сейчас понятно, что Российская и Британская империи выйдут из них настолько ослабленными, что станут привлекательной добычей для соседей. Учитывая потери военно-морского флота Метрополии, удержание английских колоний в ближайшей перспективе также окажется под большим вопросом. Всё вышеперечисленное, в свою очередь, может привести к абсолютно нежелательному доминированию Германии в Европе, реставрации влияния Габсбургов и османов, возвышению других мелких игроков. Встаёт актуальный вопрос — мы будем ожидать, как сложится послевоенный пасьянс, чтобы потом приспосабливаться к нему, или попытаемся влиять на ситуацию?
— Именно потому, что нам есть чем заняться у себя дома, а внешний долг САСШ приближается к пяти миллиардам, мы обязаны лезть в европейское болото, уважаемый Фредерик, — вежливо улыбнулся Рокфеллер. — Мы практически исчерпали потенциал роста нашего внутреннего рынка, следовательно, нас ожидают более частые кризисы перепроизводства и менее предсказуемые биржевые лихорадки. Чтобы купировать эти процессы, мы просто обязаны экспортировать излишки нашей продукции и нашу инфляцию на другие, внешние рынки.
—Всё так, всё так, — кивнул головой Рокфеллер, — границы существующих империй, заносчивость вельмож, собственные заводы, производящие ту же продукцию, что и мы… Всё так. Есть только один способ изменить такое положение дел одномоментно и сейчас как раз сложилась идеальная ситуация для таких преобразований. Архимед говорил “Дайте мне точку опоры и я переверну Землю”. Судьба в виде неожиданно жестокого противостояния России и Британии дает нам эту точку опоры, остается как можно быстрее изготовить рычаг.
—Джон! Не томите! Вы как фокусник с цилиндром в цирке. Барабанная дробь уже трещит полчаса. Доставайте, наконец, своего зайца! — закатил глаза в потолок Морган.
—Сей момент, джентльмены! В настоящее время, несмотря на всю ожесточенность, война в основном ведется на слабо заселенной и неразвитой территории. Но представьте на минуту, что она, подобно пожару, перекинется на европейский континент и захлестнет всю Европу, наиболее индустриальную её часть. Что, если в результате военных действий будут разрушены все мало-мальски значимые промышленные объекты наших конкурентов? А если сгинут не только предприятия, но и империи?
— Ваше поколение, Генри, — с металлом в голосе произнес Рокфеллер, — слишком много времени проводит за молитвами и поэтому не видит очевидных изменений в окружающем мире, где нет места глупой рефлексии. Россия сцепилась с Великобританией и Японией не по моей прихоти и не из-за меня в битву за британское наследство вовлечены и обязательно передерутся между собой Германия, Франция, Австро-Венгрия, Италия… Не я создал нерешаемые мирным путем противоречия в Старом Свете. Но я не хочу, чтобы за мой счёт решали проблемы древние, как мамонты, империи! Я предпочитаю сам решать! Сегодня проклинают не тех, кто начинает войны, а тех, кто не имеет никакого влияния на пишущую братию.
—Джон, я отказываюсь принимать участие в этом шабаше, — Роджерс поднялся настолько резко, насколько ему позволял возраст, — не хочу чтобы моё имя было причастно к созданию монстра, убивающего человечество!…
—Жаль, Генри! Безумно жаль, что ты решил нас покинуть, — с бесстрастным лицом произнес Рокфеллер и повелительно скомандовал, обращаясь к охране. — Проводите мистера Роджерса к нашей очаровательной русской гостье. Думаю, нам надо будет с ним обсудить ещё пару животрепещущих проблем в нашем совместном бизнесе…