Старатель 3
Шрифт:
Обсудить все случившееся они толком не успели, так как в небе далеко на востоке вдруг появилось…поначалу сложно было сказать, что это было.
— Это же корабль взлетает! — заявил Хороняка.
И ведь точно. Видели они след, который в атмосфере оставляет летящий на орбиту космический корабль, стартующий с планеты.
— Ну, вот сейчас и посмотрим на систему защиты Хруста, — хмыкнул Юджин.
Однако сколько бы они ни глазели в небо, ожидая взрыва, появления ракет-перехватчиков или ярких лучей лазеров, бьющих по кораблю, ничего такого не случилось — он продолжал подниматься вверх, пока не исчез.
Корабль уже явно вышел на низкую орбиту, а через несколько минут и вовсе отойдет от планеты.
— Может, это корабль корпоратов? — предположил Рико. — Поэтому его не сбили?
— Черт знает, — пожал плечами Юджин.
— Может, и мы можем попытаться сбежать? — предложил Хороняка.
— А Тэкс? — удивился Рико.
— Да черт с ним, — отмахнулся Хороняка, — застрять здесь намного хуже, чем остаться без алиби. Уж как-нибудь сами вывернемся. Раньше выворачивались, и сейчас сможем…
— Добрый день!
Все повернулись на голос. Метрах в десяти от них обнаружился вчерашний гость. Он стоял, как и прежде, скромно скрестив руки, натянув свой капюшон так, что и лица было не видно.
Но в отличие от вчерашнего дня, он был не один.
Рядом с ним был…жук. Тот самый, какой и требовался старателям.
Рико, Юджин и Хороняка удивленно глазели то на гостя, то на гигантское насекомое рядом с ним.
— Вижу, другие могут летать, — гость указал на небо, — может, и вы сможете?
— Не уверен, — пробормотал Юджин.
— Понимаю. Не хотите рисковать, — кивнул гость. — Ну что же, тогда вернемся к нашей сделке. Вот то, что вы просили.
Он указал на насекомое, бездвижно стоящее рядом с ним.
— Надеюсь, теперь вы выполните свою часть договора?
— Да-да… — ошалело кивнул Юджин.
— Отлично. Даю вам время до завтра. Надеюсь, хватит?
Юджин лишь кивнул.
Первым в чувство пришел Хороняка: он бросился к насекомому, навалился на него сверху, то ли пытаясь скрутить, то ли обнять.
— Ну же! Помогите! Оно же сбежит! — завопил он.
Тогда уже и остальные очухались. Однако ничего сделать они не успели — в десантный модуль врезалась ракета, прозвучал взрыв.
* * *
Рико попытался подняться. В ушах звенело, голова болела, перед глазами все плыло. Черт подери, что это было? И почему скан-блоки опять не засекли ни катехумена, ни того, кто к ним подобрался и саданул чем-то солидным по десантному модулю.
Произошедшее несколько секунд назад пронеслось в его голове.
Ракета! Это была ракета! Кто по ним ее пустил?
Ответ очевиден — либо те самые контрабандисты, о которых предупреждал «Угловой», либо гарнизон «Гарден».
А ракету скан-блоки не смогли засечь, так как прилетела она сверху, видно шла на большой высоте, практически по баллистической траектории.
— Все в порядке?
О! Это Юджин. Он жив, и то хорошо.
— Да… — прохрипел Хороняка.
— Вроде как… — подала голос Марго.
Фу-ух…как же хорошо, что никто из них в момент удара не находился в самом модуле, иначе…
Рико обратил внимание на частый писк, раздающийся у него в ухе.
Сообразив, что это как раз система безопасности, он открыл пришедшее предупреждение.
Черт подери! Два объекта, быстро приближаются…
— Враг! — истошно заорал Рико.
В этот момент загрохотали выстрелы.
Рико повернул голову и увидел Бабка — робот палил из своей винтовки, двигаясь в сторону леса. Спустя несколько мгновений из кустов на поляну выскочили два «Проходца», двери их открылись, и наружу вывалила куча народа. Причем народа вооруженного и в добротной броне.
Благо, старатели тоже не голыми были, и с оружием уже не расставались.
Рико вскочил, забежал за ближайший камень, рухнул рядом и открыл огонь по противнику.
Хороняка засел за десантным модулем. Юджин же, схватив Марго, потащил ее за стоящий неподалеку их собственный «Проходец».
Пока Рико палил, успел разглядеть противников. Хоть броня и оружие у них были приличные, все же это не наемники корпорации — те всегда носили форму, должны были быть в идентичной броне, и вооружены одинаково. Прибывший же сброд был кто в чем, вооружен как попало — начиная от энергопушек, заканчивая все теми же «Отбойниками».
Все же это те самые контрабандисты, не иначе.
Черт! Наверное, они решили убрать старателей, посчитав конкурентами.
Ну-ну…
Юджин, наконец, донес Марго до «Проходца», усадил на землю, сам же занял позицию сбоку машины.
Контрабандисты палили, не прекращая, шли ровным строем прямо к модулю. Похоже, уроды совершенно не боялись старателей, были уверены в собственном численном превосходстве, или же считали, что в их броне им ничего не страшно.
С этим Рико был согласен, ведь броня действительно была солидная — такую даже из его пистолета не факт, что пробьешь…
Да только пробивать ее никто и не собирался…
— Поле включено! — заорал Юджин.
Ну, вот и оно. В обычное время все ловушки были отключены, но после той атаки жуков старатели решили подстраховаться…
И вот один из контрабандистов таки дошел до нужной точки, зацепил ловушку или же оказался в зоне действия датчиков.
Грохнул взрыв, в разные стороны полетели комья земли, а от человека, только что движущегося на старателей, не осталось ровным счетом ничего.
Тут же грохнули еще несколько взрывов, один за другим, практически без паузы, слившиеся в один.