Старая рана
Шрифт:
Лев осмотрел прилегающее к ним пространство и по едва заметным признакам догадался, куда именно могли направиться Штуляк и Лимашов – следы вели к тому месту, где находился вход в подвал. Движением пальца позвав Стаса за собой, он почти бесшумно зашагал по высокой траве. Обогнув еще одну поросшую бурьяном кучу мусора, он остановился над замусоренными, поросшими травой ступеньками, ведущими к подвальному входу. Прямоугольный проем в фундаменте, как и прежде, чернел мрачноватым сумраком, в котором просматривались груды мусора, закрывающие путь в глубь подвала.
Но не это привлекло внимание Гурова. Его буквально ошеломила
Сорокасантиметровой толщины плита была не шире полуметра, а в длину имела сантиметров около девяноста. Будучи поднятой, она открыла непроницаемо-черный прямоугольник лаза, ведущего в недра земли. Как можно было понять с первого взгляда, лаз вел в достаточно просторный колодец, уходящий куда-то вниз. Лев шагнул на ступеньку, где уже имелись только что кем-то оставленные следы обуви, чтобы, спустившись к самому лазу, посветить вниз. Но в этот момент позади него раздался сдавленный вскрик Станислава:
– Твою…
И тут же, сливаясь в один, раздались три выстрела из пистолета, заглушившие его последние слова. В долю секунды обернувшись назад, Гуров вскинул свой «стриж», но все уже было кончено. На его глазах, издав короткий взвой, словно подрубленный, на землю рухнул крупный серый с рыжеватым отливом зверь. Оскаленная пасть хищника была оснащена клыками, способными перехватить руку даже взрослого мужчины.
Насколько это можно было понять из происшедшего, Демон и в самом деле был оставлен Лимашовым для охраны входа в подвал. Не лишенный соображения зверь прятался в засаде, чтобы напасть, выбрав наиболее удобный момент. Но его хозяин, а тем более он сам едва ли могли предполагать, что кто-то сможет метко стрелять даже в спешке, даже по внезапно появившемуся объекту для ведения прицельного огня…
Не проронив ни слова, Лев молча показал приятелю поднятый вверх большой палец – молодец, отменная стрельба, после чего взмахом руки позвал его к себе и указал пальцем вниз. Они вместе спустились к лазу, и когда Гуров посветил внутрь колодца, выложенного толстым, старинным кирпичом, стало видно, что его глубина около трех метров при просвете метр на полтора. До самого дна из стены торчали толстые железные скобы.
Вопросительно взглянув на Стаса, Лев на одном лишь дыхании спросил:
– Ну, что, спускаемся?
Тот молча кивнул, ответив гримасой, которую можно было понять: «А куда еще нам деваться-то?» Заметив торчащий из земли конец толстой железной проволоки, Гуров продел ее через проушину запорной пластины плиты и несколько раз перекрутил вокруг самой себя, чтобы на совесть закрепить каменную крышку лаза – мало ли чего случится? Сунув пистолет в карман куртки, он начал спуск вниз, погрузившись в сырую, затхлую атмосферу подземелья. Подсвечивая себе фонариком, переведенным на режим минимального свечения, он быстро достиг дна и огляделся по сторонам. Напротив лестницы в стене колодца он увидел прямоугольный, в рост человека проем, который был входом в коридор, под наклоном уходящий вниз.
Спустившийся следом Стас заглянул внутрь коридора и, недоуменно хмыкнув, шепотом поинтересовался:
– Интересно, куда он ведет? Идем, блин, как два Орфея в Аид за Эвридикой…
– Ух ты! – Гуров подивился эрудированности своего приятеля. – Силен! Где-то вычитал?
– По телику передача была…
Они продолжили путь, ступая по выложенным из кирпича ступенькам, покрытым сырым сероватым налетом вездесущей плесени, на которой хорошо были заметны следы двух человек, только что спускавшихся вниз. Лишь достигнув примерно десятиметровой глубины, опера оказались в просторной камере с высоким сводчатым потолком, из которой в разные стороны уходило три туннеля метровой ширины, потолок которых тоже выгибался вверх полукруглым сводом.
Судя по следам, оставленным на полу, Лимашов и Штуляк свернули вправо. Все так же осторожно подсвечивая себе фонариком, опера направились в правый туннель, прекрасно сознавая, что в нем они лишены какой бы то ни было защиты. Если их, образно говоря, «оппоненты» вдруг надумают открыть огонь на поражение, то в этом узковатом подземном коридоре они окажутся в роли идеальных мишеней.
Метров через пятнадцать приятели увидели перед собой глухую стену, вправо и влево от которой уходили два точно таких же коридора. Здесь витал застарелый запах могильного склепа. Судя по следам, Лимашов и Штуляк свернули влево. Любопытства ради Гуров прибавил яркости и направил луч фонаря в правый ход. Как оказалось, этот коридор был довольно коротким – всего метра три, а дальше простирался каземат метра на три-четыре длиной и шириной. Но вот то, что находилось в нем, не могло не шокировать даже ко всему привычных людей. Как разглядели опера, каземат был заполнен множеством человеческих скелетов в полуистлевшей одежде, которые в беспорядке лежали на полу.
– Твою дивизию!.. – ошеломленно прошептал Стас, глядя на груду останков.
– Похоже, это мастера, которые строили туннели. Граф их отравил, чтобы сохранить в тайне систему ходов… – чуть слышно пояснил Лев, снова убавляя яркость луча.
Они свернули влево, но метра через три ход опять разделился. На сей раз следы Штуляка и Лимашова уходили вправо. Этот коридор длился примерно метров двадцать. Его длину Гуров определил «навскидку», заметив в отдалении свет чьего-то фонаря, который выбивался из бокового штрека. Стали доноситься и отзвуки двух мужских голосов. Теперь опера крались чуть ли не на цыпочках.
Пройдя большую половину этого отрезка туннеля, Гуров увидел уходящие вправо и влево ответвления. Он посветил в оба хода, но конца этих штреков видно не было. Они тянулись словно в никуда. Видимо, Замолотский-старший строил свои подземелья по типу лабиринта в расчете на то, что всякий, дерзнувший сюда войти для поиска сокровищ, обратной дороги найти уже не сможет.
Лев вслушался в разговор, который доносился уже достаточно явственно – в отличие от них самих, те двое общались громко, не таясь. После недолгой паузы, заполненной непонятным хрустом, щелчками, громким, натужным сопением, хриплый баритон авторитетно определил, перемежая свои комментарии непечатными эпитетами: