Старгос. Эпоха драконов
Шрифт:
– Ну, ты сейчас получишь, монстр!
Камил подбежал к троллю и что было сил замахнулся своим молотом, но было уже поздно. Просвистев над ухом воина, в тролля вонзились две ледяные стрелы, пробившие гиганта насквозь.
– Да неужели! Это был мой тролль! – расстроился воин.
Обернувшись назад, готовый разорвать своего обидчика Камил увидел знакомый отряд эльфов во главе с загадочной воительницей.
– Маила? – удивился Камил, не веря своим глазам, – Боги, кого это вы к нам привели?
– Извините, я думала, вы в беде! – ехидно ответила воительница.
– И какими же ветрами вас сюда принесло? – расправляясь с очередным врагом, продолжил допрос
– Вот, посчитала, что тебе не помешает помощь, и решила заскочить!
– Потом будете выяснять отношения! – не выдержав, вступил в разговор Арус.
Отряд Маилы незамедлительно приступил к боевым действиям, заставив всех восхищаться его искусной подготовкой и ловкостью.
– Атака со спины! Окружить его! Залп стрел! – громко командовала воительница, валя на землю гигантских троллей.
Она оказалась прекрасным лидером и сразу показала себя в деле. Ее обученный отряд ловко и безошибочно выполнял каждый приказ, отточенными действиями сметая врагов, не давая им и шанса на выживание.
– А вот и последний!
– Ну уж нет! – закричал Камил.
Опередив Маилу, он со всей силы запустил молот в тролля. От удара того отбросило на несколько метров. Монстр с грохотом рухнул. Камил гордо посмотрел на воительницу, на что та просто покачала головой. Покончив с троллями, бойцы покинули поле битвы и поднялись в штаб крепости Басен-Сет, где можно было спокойно побеседовать.
– Приветствую, Маила! Рад видеть тебя после такой долгой разлуки, – в спокойной обстановке наконец поприветствовал ее король. Воительница вежливо кивнула Арусу, – Я верил, что ты придешь к нам на помощь.
– Что это вдруг привело королевского стража к нам в гости? – продолжил допытываться Камил.
Недовольство Камила было вполне понятно присутствующим. За несколько лет до войны Арус создал Королевскую стражу, состоящую из самых лучших воинов со всего Старгоса, в число которых вошла и Маила. Стражи стояли на защите королевства Мардиды и были самыми верными солдатами короля, которым не было равных в бою. Но в один обычный день Маила вдруг просто исчезла, пропав из виду и скрывшись на просторах Старгоса, за что и невзлюбил ее Камил.
– Мы с отрядом наткнулись на черного мага в горах Винарии. Не похоже на них. Эти трусы никогда не вылезают наружу без причины, а это может означать, что она у них появилась.
– О, да у тебя еще и отряд свой!
– Камил, успокойся! – вновь вмешался Арус.
Как оказалось, за это время Маила собрала и обучила свой отряд, не похожий ни на один другой, – отряд Ледяных эльфов. За всю историю Старгоса ни один эльф еще не обучался магии льда на просторах Винарии. Но Маила и ее люди сумели освоить это искусство.
Ледяные эльфы Маилы не служили никому, странствуя сами по себе, но, тем не менее, они прибыли за своей предводительницей на помощь королю в тяжелый час. Маила подробно рассказала Арусу про необычную встречу с черным магом, или, как принято их было называть, чернокнижником, и про его поведение. Она хорошо знала чернокнижников и давно вела на них охоту, сводя старые счеты из прошлой жизни.
– Их столетиями было не видно и не слышно. После предательства они вообще пропали, словно их и не было. Сейчас эти темные прислужники повылезали из своих нор и жаждут мести и власти. Черные маги заодно с тьмой и наверняка будут служить ее лазутчиками в верхнем мире, – продолжала Маила.
– И первым делом они направятся в самое его сердце! – мрачно проговорил Арус, уже догадываясь, какова цель прислужников тьмы.
– В Мардиду! – вскричал Камил.
– Мы собираемся отправиться в королевство и побыть там какое-то время, пока не убедимся, что все спокойно, – сказала Маила.
– Я буду тебе очень признателен и заранее благодарен за твою помощь, – сказал Арус, – Ты собираешься отправляться прямо сейчас?
– Да, но думаю, мы еще встретимся, хоть и не скоро, – с легкой улыбкой на лице ответила Маила, – Я постараюсь сообщить вам, мой король, если что-нибудь случится.
Попрощавшись, Маила покинула компанию Аруса и Камила и вернулась к своему отряду. Не задерживаясь, Ледяные эльфы быстро оставили Басен-Сет и направились по единственной дороге, ведущей в королевство.
____
Это утро в Мардиде началось довольно громко и шумно. Сегодня в королевстве проходила ежегодная ярмарка урожая. Конечно, она была не такая яркая и людная, как в былые времена, но, тем не менее, на ней собралось довольно много народу. Несмотря на войну и беды, Старгос старался не падать духом и по мере возможности продолжать все традиции и отмечать все праздники, придуманные за многие столетия. На ярмарку съехались в основном купцы и ремесленники, привезшие урожай и кузнечные заготовки на продажу. На рыночной площади столицы с самого утра играла музыка, проводились конкурсы и танцы. Как всегда в это время года, стояла солнечная теплая погода. Толпы людей ходили по рядам, любуясь изысканными плодами и редкими товарами, а в небо по традиции праздника вся ребятня запускала воздушные змеи всевозможных видов и цветов. По площади ходили куклы в образе различных мифических героев и Богов. Здесь же стояли столы, заставленные изысканной едой и лучшими винами Старгоса. У реки на воду спускали бумажные и деревянные кораблики с красными свечками в честь воинов, ушедших на войну. За городом, на поляне у леса устраивали спортивные соревнования для гостей праздника, а в просторной роще чудотворцы-маги готовили праздничный салют. Под вечер на рыночную площадь вышли фокусники и маги, для детей организовали кукольный театр, а все желающие взрослые под веселую музыку исполняли традиционные танцы. Маленькая однодневная радость людей доносилась и до королевского дворца, но там ей, к сожалению, места не было.
С отъездом сына и мужа королева Ханна осталась совсем одна. На ее плечи легло бремя правления королевством, подданные которого были в отчаянии, прятались в своих домах и оплакивали горечь утрат. Почти все, так же как и Ханна, проводили любимых мужей и сыновей на битву и мало надеялись увидеть их вновь. Дворец пустовал. Старая прислуга бесцельно ходила по этажам, выполняла мелкие ежедневные поручения королевы и занималась уходом за садом, все равно засохшим за пять долгих лет.
В покоях Ханны было темно и пусто. Она, как всегда под вечер, стояла у окна, глядя на звездное небо и бесконечно молясь Богам. Нарушив ее одиночество, в комнату вошла служанка Изабель. Ей больно было смотреть на мучения королевы, поэтому она всячески старалась ее поддержать и, если это было возможно, подбодрить.
– Моя королева, на Вас опять нет лица. Мы все очень переживаем за Вас. Я очень прошу, выйдите на ярмарку, Вы здесь погибаете.
– Спасибо, Изабель, но я не могу разделить со всеми радость в такое нелегкое время, – холодно ответила Ханна.
– Людям пришлось многим пожертвовать, чтобы организовать эту ярмарку, и Ваше появление очень подбодрит их, да и Вам будет полезно побывать за стенами замка. Ведь неизвестно, будет ли еще такая возможность – позволить себе эти редкие минуты радости. Я Вас очень прошу, соглашайтесь, – с улыбкой на лице обратилась Изабель к Ханне.