Starkvs Tigris
Шрифт:
В конце января прибыли люди с Колывы, привезя кучу допотопных костей. И если бивни мамонтов, хоть и огромные, но похожи на слоновьи, то клыки какого-то чудовища совсем невообразимы. Здоровенные сабли, хоть сейчас эфесы приделывай и на стену вешай. Пришлось образцы саблезубости передавать в общество археологии и нумизматики. А по поводу мамонтовой кости встречаться с петербургскими китайцами для переговоров о сотрудничестве. И начать готовить более мощную экспедицию, то есть создать небольшое товарищество по эксплуатации тамошних земель. Как бы не вступить в конфликт интересов с РАК, монополизировавшей тихоокеанское побережье. Хорошо, что имеется целый Мальцов, Иван Акимович, который взялся разрулить вопрос лично с императором. Одна сибирская
Про поместье Олегу пришлось пока забыть, слишком много писанины и рисованины навалилось перед встречей с ганноверцами. Доля в шесть процентов от добычи алмазов в Южной Африке дело приятное и полезное, но надо бы воодушевлённых немцев припахать ещё в одном месте. В далёкой Австралии, пока там какая-нибудь золотая лихорадка не началась. Пусть хоть какая-то польза от английских будущих богатств нам достанется.
Николай Первый добился смены императора Австрии и был доволен. Один шаг сделан в реализации Великого Плана. Восемнадцатилетний Франц-Иосиф послушен пока. Теперь следует подтолкнуть венгров к дальнейшему сопротивлению, чтобы показать юнцу, что без русских ему будет туго. Главное - соблюсти порядок, молодой император должен сам запросить военную помощь. А по новым вооружениям пора охладить пыл своих подданных. Оно, безусловно, хорошо, но пока слишком дорого. Что, кстати, соответствует действительности. Мир должен понимать, что русская армия берёт лишь количеством, уступая в качестве. Хотя, дивизию Панютина следует проверить в деле ещё два-три раза. А после венгерской кампании её можно вывести в тайный резерв, чтобы говорили о случайности, а не о "новой русской армии". Да, ещё, какие-то торговцы исследуют дорогу от Днепра до Турецкого вала. Это очень удобно для планов императора, пусть все воспринимают, как коммерческое предприятие. Тогда и на валу, и по Крыму можно будет понастроить разных "складских" помещений и площадок, якобы в коммерческих целях. И использовать их, при надобности, для пушек и укреплённых пунктов. Потом, после Великой войны, вернуть коммерсантам и даже поощрить их.
Любопытно, но и некий попаданец имел те же думы. Когда-то в прошлом, находящемся в будущем, он обратил внимание на некоторые нескладёхи официальной версии Крымской войны. После чего решил их проанализировать и с удивлением убеждался в наличие некоего тайного плана, ослиные уши которого иногда вылезали своими кончиками наружу. Итоговый результат ошеломил - Севастополь слишком долго продержался! Считай два года вместо трёх-четырёх месяцев. Доблесть и массовый героизм разрушили грамотный план Николая, а там он и сам помер. Теперь, хочешь - не хочешь, нужно помочь государю. Естественно в меру сил, а не во всеуслышание. Если уж он засекретил даже испытания ракетного залпа с подводной лодки в 1834 году, то значит на это были причины. Шильдер небось удивился, когда узнал о том, что его проект чуть ли не навсегда засекречен. Мало того, впоследствие не смогли даже остатки самой подлодки найти, как и основные чертежи. Логистика требует расходов и ещё каких! Попробуй снабжать полумиллионную армию интервентов, используя телеги, повозки и арбы, когда она находится возле перешейка. Шесть вёрст от берега до Севастополя и то обошлись союзникам в круглую копеечку. Чего уж говорить про более дальние поставки? Экономики Англии, Франции и Турции просто рухнут от расходов.
Ладно, время есть, будет день - будет пища!
Глава 48
Маркиз Грациани, пусть и случайно, но нашёл ответ на то, что его слегка мучало последние годы. Причём на вилле, принадлежавшей его маман герцогине. Правда не в Сиенне, а возле Рима. Теперь оставалось кое-куда обратиться и кое-что попросить взаймы, на время. Потом можно отправиться в Россию и встретиться с молодым синьором Старко, чтобы огорошить того как следует. Жаль, но сразу не получалось. Грациани отправил телеграмму герцогу Легостаеву, долго ждал ответа и наконец получил сообшение о том, что синьор Старко находится в путешествии и неизвестно когда вернётся.
Да, Олег после долгих согласований, шёл под всеми парусами по Балтийскому морю на своём корабле. Вредоносные морские чиновники сначала мурыжили виконта с оформлением документов, а потом нагло порекомендовали спустить российский флаг после прохода через финские воды и водрузить какой-нибудь другой штандарт, хоть французский, раз он "де Франжье". Иначе, мол, чего-нибудь неправильно сделает, набедокурит, а государству отвечай. Странная перестраховка, но у Олега был свой флаг и теперь наверху развевавалось синее полотнище с изображением улыбающейся тигриной морды.
Географически - это не по прямой, как в геометрии. Пришлось добраться до устья Эмса и парковаться в порту Эмден. Да, некогда он был одним из богатейших городов, благодаря пошлинам, взимаемым с судов идущих туда и обратно. Но из-за блокады, организованной англичанами против Наполеона, порт захирел, а торговля переместилась в Бремен и Гамбург. Пошлины выросли и ещё больше угробили товаропоток. Теперь лишь чудо может вернуть былую славу и влияние. Например, промышленность на берегах реки Рур разовьётся и Эмс снова станет востребованным. Только чудес в жизни не бывает, это каждый знает.
Бургомистр принял путешественника и его эскорт с необычайной любезностью и сразу связался по телеграфу с Ганновером. Блин, в занюханном королевстве современная связь уже работает, а в Великое Старково и Великое Легостаево до сих пор лишь почтальон Печкин корреспонденцию доставляет. Хорошо, что германские государства малюсенькие, поэтому за приглашёнными гостями прибыли через три дня. В столицу отправились верхом, а гостинцы (карета с амортизаторами для короля и такая же коляска для принца) отправились своим ходом.
Торжественный приём сменился аудиенцией. Король Эрнст Август Ганноверский сослался на занятость и удалился по делам, а вот кронпринц, вместе с двумя своими друзьями, пригласил Старко на беседу к себе в кабинет.
– Уважаемый герр Старко, мы с отцом премного благодарны вам за помощь в нахождении алмазного месторождения. Просите, что вам нужно, мы готовы исполнить то, что в наших силах.
Вот так поворот. Даже неудобно как-то получается, оказывается ещё плюшки предусмотрены, да ещё какие.
– Благодарю вас, ваше высочество. Буду рад, если согласитесь ознакомиться с парочкой моих проектов. Всё-таки у вас есть и люди, и флот для дальних походов. Например, вас заинтересует организовать в английской Австралии поселение? В тех местах имеется много золота, но его нужно искать годами.
– О боги, виконт, вы необычный предсказатель, - восхитился принц, - конечно же нас такое заинтересует. Понимаете, я слеп с четырнадцати лет, но очень хочу быть полезным для своей страны. И готов рискнуть, тем более, что вы уже зарекомендовали себя. Правда, я думал, что вы попросите титул, земли или ещё что-нибудь.
– Ваше высочество, а это будет ещё один проект, где и титул маркиза, и доходы, которые будут зависить от моей аналитической работы. Тем более, что от этой земли в вашу казну будет идти доля по ленному договору, если его величество будет заинтересован.
Сэры Джеймс и Сайрус притихли, как мышата, слушая любопытнейший разговор и даже не думали влезать в него, чтобы не сбить беседующих с мысли. Австралия, конечно, далеко, но если там действительно найдётся золото... Глупо упустить такую возможность. Во-первых, Англия по-прежнему дружественна и препон не будет, во-вторых, если золото найдут сами англичане, то тогда к нему не подберёшься.