Старс Unmatched

Кин Алекс

— Сингэ Думре! Сингэ Думре! — скандировали зрители. Надо думать — так звали парня, пробившего мне пузо.

Я приложил ладонь к животу — крови не было, зелья действительно оказывали магический эффект заживления и мне не придется использовать Первую Помощь. Вот и отлично.

— Эй ты, Сингэ Дурень, — крикнул я, принимая низкую стойку. Разгневанный попугай-переросток повернулся. Снова боком. — Тебя что, в птичьей школе не учили, что у любого крылатого придурка есть опасный и смертельный противник?

— Ты гнусный человек, осквернитель небес. Ты мне не ровня!

— Я сейчас говорю совсем не про человека, — я впервые чувствовал, как пламя

йокая горит во мне все сильнее. Интересно, почему? Неужели многие монстры были столь ненавистны этому классу, что он позволял чувствовать такой уровень ненависти? Уж не знаю, но этот прилив сил был сейчас как нельзя кстати. — Для меня, пернатый, ты всего лишь желанный ужин.

— Что ты такое? — Сингэ Думрэ сощурил черные птичьи глазки.

— Я — Лис.

Гиперзвуковой Пронзатель налетает на подставленный плашмя клинок, я бью пяткой в выгнутое колено Сингэ. Монстр визжит, отступает назад и закрывается крылом: удар кинжала и метательного крюка эффекта не приносят, его крылья будто из стали. Он взмахивает ими и меня отбрасывает вверх, он уже готовиться прыгнуть за мной и добить в воздухе, где у меня нет возможности уворачиваться. Шаг сквозь Пустоту — и я оказываюсь за спиной Сингэ, а лезвие моего клинка вонзается в ногу монстра. За эту атаку он заставляет меня заплатить — на разровороте пущенный по низкой дуге клинок сносит начисто левое плечо, моя рука не отлетает в сторону только потому, что я успеваю вовремя перехватить рану своей цепью и отступить. Сингэ не собирается давать мне шанса на восстановление — он наступает с удвоенной прытью, комбинируя удары мечом и крыльями. К счастью, рана на его ноге чертовски глубокая, он часто оступается и не может нагнать меня. Мы «вальсируем» пару секунд до того, как я вызываю Двойника и он набрасывается на птицу-переростка со спины. Его атака несбалансированная и медленная, Сингэ без труда сносит голову моей копии еще до того, как тот успевает приблизиться к крылатому воителю.

Черт, черт, черт.

Оказывается двойник принимает ту же форму, в которой нахожусь я на момент призыва — то есть с отрубленным плечом, изнеможденный и слабый. Как-то этот момент я не учел за все время использования навыка. Я активирую Лисье Чутье, вижу медленно летящий ко мне церемониальный клинок и крылья, готовые в следующее мгновение ударить меня по ногам. Мой план прост — необходимо избежать попадания и выпить эликсира, да выбрать состав посильнее, чтобы наверняка восстановилось плечо. Что мне следует для этого сделать? Конечно же увернуться с максимально возможной грацией!

Я прыгаю вверх. Для зрителей это движение — полнейший абсурд. Выглядит так, будто я просто несусь сломя голову на приближающийся клинок Сингэ. Для меня все иначе: каждое мгновение я корректирую прыжок, активируя раз за разом Чутье. Отталкиваюсь с помощью пущенного крюка, который отталкивается от приближающихся крыльев и закручиваясь вокруг собственной оси, превращаясь в снаряд, летящий строго вверх, разминаясь с лезвием церемониального клинка на каких-то пару сантиметров. Я успеваю выхватить бутылек с мощным зельем и сунуть его сквозь «морду» маски Кицунэ. Рука заживает, очки здоровья восстанавливаются, а я вытягиваю колено и со всего разгона заезжаю прямо в крючковатый клюв знаменитого Сингэ Думрэ!

Жуткий треск и я даже не могу понять, что хрустит — клюв Сингэ или мое колено. Кручусь прямо в воздухе и с разворота бью второй ногой куда-то в висок птицы. Одно из крыльев сбивает меня вниз, но я успеваю метнуть

свой кинжал с помощью Контроля, целясь куда-то в голову.

— Мерзость! — кряхтит Сингэ, поворачиваясь, чтобы добить меня.

Его клинок врезается в землю в паре сантиметров от меня, я заставляю метательный крюк обернуться вокруг руки и бью кулаком в раненную ногу птице-воина. Оглушающий рев — лучший сигнал того, что атака подействовала. Значит, нельзя останавливаться. Я бью еще и еще, пока пальцы левой руки не немеют настолько, что я перестаю их чувствовать. Тогда я бросаю крюк в упор, прямо в окровавленную ногу, а цепь заставляю плотно обернуться вокруг конечности. Выскальзываю из-под оступившегося Сингэ и забрасываю цепь на крылья. Опьяненный яростью монстр не замечает моего маневра: все это время он лупил клинком землю перед собой, надеясь достать меня, но ему не удалось.

— Эй, попугай, устал уже? — кричу я, что есть сил.

Сингэ резко разворачивается — мой кинжал плотно засел у него в шеи. Он ревет и бросается на меня, я уворачиваюсь от удара мечом, а следом, как обычно, идет мощная серия взмахов крыльями. Монстр так и не успевает ничего понять. Он бьет крыльями и чувствует, как что-то хрустит и рвется внутри. Его нога сломана, почти вырвана из тела, держится на одном характере. Монстр шумно заваливается набок. Меч выпадает из рук и он встает на руки, только чтобы не упасть.

Сейчас!

Двойник возникает рядом со мной и тут же падает навзничь. Что за фигня? Я обалдело пялюсь на его спину и вижу, как она изрублена глубокими ранами. Ох. Получается, он не промахнулся? Но, почему я все еще жив? Почему, несмотря на исчезновение Двойника, я безумно кричу и бегу вперед, хватаюсь за кинжал и начинаю кромсать птичью башку Сингэ Думрэ?

— Потому, что ты наконец-то нашел путь ко мне.

Чей это голос? Очередной героический наставник? Третий класс, открывшийся мне? Монстр падает к ногам, но я уже не могу остановиться. Удар за ударом, выпад за выпадом, пока стихшие голоса не начнут вновь произносить мое имя, пока не начнут скандировать «Золотой Кир», я не собираюсь останавливаться. Ведь мне так нравятся их внимание.

— Еще никогда мы не видели кого-то вроде вас двоих. Вы познакомитесь с историей той, кто была ближе многих уже совсем скоро. А после, мы явим вам себя. Вы только не погибните раньше времени, жадины.

Смех? Такой яркий и оглушительный? Я упал на колени, облокотившись на поверженного Сингэ. Дышать было тяжело, как и смотреть перед собой. Каким-то чудом я выхватил пару бутылок зелья и выпил их. Я жег ресурсы как одержимый, не скупясь на столь редкую расходку. А ведь у нашего клана не было своего Алхимика, который мог бы снабжать зельями! Плевать. Ведь главное, что когда я поднялся вверх и раскинул руки в стороны, я вновь услышал великолепное:

— Золотой Кир! Золотой Кир!

Да уж, ради этого стоило выжить!

— Стоило оно того? — Оля подошла ко мне, а я и не заметил.

— Ты еще спрашиваешь? Слышишь, как они меня любят? — рассмеялся я. — Стой, мы же договорились! Не пересекайте линию, пока я не…

— Ты почти умер, — Макс стоял за спиной Тинкерера. — Поэтому я и перешел черту твою дебильную. Или ты думаешь зелья тебя спасли? Кретин.

Я еще никогда не видел друга таким разъяренным. Никакой напускной бравады, никаких слов о героизме. Максимилиан оттолкнул Олю и подошел ко мне, а следом его кулак врезался мне в живот, вышивая дух.