Старшая школа Гакко. Книга тридцать девятая
Шрифт:
Однако на другом конце границы Коалиции началась атака на южное королевство. Воины Шак-Ратлу пока не форсировали события, но уже начали успешно громить крепости-артефакты при помощи монструозных, дальнобойных орудий. Артефакты-гаубицы обладали огромной мощью, потребляли океан энергии, однако позволяли разрушать то, что веками гарантировало безопасность целым народам. Замки, опирающиеся на узлы силы, отныне потеряли свою значимость. Враг медленно, но уверенно громил бастионы, по крупинкам разрушая созданные за века
Когда опорные пункты будут уничтожены, численное преимущество атакующих станет решающим фактором в войне и огромные орды, собранные Шак-Ратлу, поглотят королевства, входящие в Коалицию. Для меня это еще один повод покрыть славой создаваемый образ геройского героя. Ситуация на юге вскоре станет весьма печальной, имперцы по прогнозам Умника через пару недель почти беспрепятственно разрушат несколько оборонительных линий, при этом на сорок тысяч защитников обрушится почти полумиллионная армия.
Тут мне и следует появиться, уничтожить магические орудия и тем самым спасти королевство от поражения, главное правильно подгадать момент…
Глава 16
Ловушка
Имперцы и знать не знали о том, что наступление на севере не заладилось. Войска юго-западного округа действовали согласно утвержденному плану, поэтому без оглядки на коллег углубились в выжженную солнцем пустыню. Атака на этом фронте была непростой с самого начала. Для того, чтобы войти в соприкосновение с противником, требовалось преодолеть немало расстояние по пескам, сама природа защищала Коалицию. Впрочем, именно география и определила сегодняшние границы Империи, для дальнейшего расширения требовалось сделать рывок.
Пока Шак-Ратлу готовил армию, его оппоненты имели время, чтобы собрать под рукой союзников. Однако в этот раз Империя сумела выиграть гонку и собрала значительно больше сил и средств для решительного наступления. Инженерные отряды наметили несколько участков, по которым вперед двинулись закаленные в сотнях сражениях бойцы. Неустойчивые пески укрепили специально разработанными смесями, а кое-где проложили металлическими полосами, в ряде узловых точек создали мобильные крепости с запасами провизии, снаряжения, воды и боеприпасов…
В итоге армия двигалась по пустыне с невероятной скоростью и вышла к пограничным рубежам Коалиции в кратчайшие сроки, что стало полной неожиданностью для противника. Они, конечно, наблюдали за подготовкой к походу, но явно рассчитывали на то, что пески задержат наступающих, однако ни диверсии, ни отравленные источники воды, ни погодные условия не помешали вассалам Шак-Ратлу, имперцы действовали продуманно, методично и, казалось, предусмотрели все. Более того они не просто пересекли выжженную солнцем землю, а оставили за собой надежные, охраняемые пути снабжения.
— ВУУУУХХХХ… ВУУУУХХХ… ВУУУУХХХХ… — огненные болиды молнией пронзали небеса и уносились за горизонт.
Монструозные орудия работали медленно, натужено перезаряжались от целых гроздьев накопителей, концентрировали мощь и, пыхтя, выдавали могучие заряды. Однако с такой силой особая скорость и не требовалась, тем более опытные канониры довели интенсивность огня до нужных кондиций, просто поставив на каждом участке не одну-две гаубицы, а сразу несколько батарей, которые распределили очередность залпов и создали постоянный, непрекращающийся поток боевых заклинаний.
— Хорошо врезали, скоро щиты бастиона падут, — прокомментировал очередную комету один из пехотинцев.
— Так они же, кажется, смазали? — поднял голову безусый новобранец.
— Молчал бы, когда старшие говорят, — ветеран отвесил юнцу отеческий подзатыльник, — Третья и четвертая батарея бьют по крепости-артефакту во второй линии, пятая и шестая достают аж до следующего пояса, а форт перед нами бомбят тыловые орудия!
— ВУУУУХХХХ… ВУУУУХХХ… ВУУУУХХХХ… — в доказательство слов старшего, силовой купол бастиона сотрясли новые попадания, а часть болидов опять улетели за горизонт.
— ШТУРМОВИКИ ВНИМАНИЕ!!! — командир использовал магическую связь, поэтому солдаты несмотря на шум канонады, услышали каждое его слово, — Скоро щиты крепости падут, как только это случится, батарея нанесет еще два удара, чтобы подавить защитников, следом наш выход!!!
— Собрались! — тут же проорал сержант, — Проверьте личные щиты, они попробуют выкосить нас на подступах, зарядите ручные артефакты и возьмите по два комплекта накопителей!
— Первое отделение готово!
— Второе отделение готово!
— Третье отделение готово!
Специально тренированные батальоны штурмовиков были оснащены щитами пятого класса, скорострельными метателями и тяжелыми полевыми заклинателями. Компактные, мощные группы должны легко взломать оборону противника, при условии, что смогут без потерь добраться до крепостных стен. Однако военная наука считала, что у бастионов, оседлавших силовые потоки априори больше преимуществ перед мобильными артиллеристскими дивизионами, но сейчас имперцы своими невероятно могучими залпами доказывали обратное…
— Тзинььь… тзинььь… тзинььь… — многослойный щит дрожал от напряжения.
Ресурсов «источника» уже не хватало для отражения атаки, постепенно стали выходить из строя артефакты, отвечающие за защиту отдельных бастионов, которые в совокупности и составляли пограничную крепость. В теории стационарные магические потоки давали абсолютное преимущество, сила непрерывным потоком снабжала оборонительные системы замка и против такого аргумента на первый взгляд было трудно спорить. Однако тут были свои нюансы.