Старшая школа Гакко. Книга тридцать восьмая
Шрифт:
Глава 12
Зверомаги
Армия Красных Волков живой рекой залила лес, сила степных хищников оказалась невероятной, отдельные стаи возглавляли гигантские самцы, по массе не уступающие крупным вепрям и медведям, при этом клыкастые хищники оставались невероятно быстрыми и ловкими. Магия творила чудеса, мышцы наполненные маной давали неоспоримое преимущество. Те же Вепри все-таки изначально не считались бойцами, для них олени и лоси не были основной пищей, к тому же к охоте группой те же волчата обучались с рождения, у поедателей
Организованные стаи стремительно атаковали Лес, если имели численное преимущество, то давили изо всех сил и легко отступали, когда шансы на победу оказывались низкими. Волки в отличии от конкурентов умели передавать сведения на расстоянии, связывались друг с другом посредством воя, которым могли передавать данные на многие километры вокруг. В лесной чаще, в условиях, когда одно село даже могло не знать, что соседние уже захвачены агрессором, информация играла решающую роль. Хищники степей за счет лучшей осведомленности навязывали битвы в подходящем для них месте и в удобное время.
Ко всему ночные разбойники действовали тогда, когда большинство обитателей леса, а самое главное их хозяева люди отходили ко сну. Достаточно было зарезать позевывающих охранников, чтобы впустить в село или лагерь голодных, охочих до крови зверей. В лесу началась страшная охота, Король Красных Волков жестоко отплатил за поражения первых дней. Даже мастодонты были вынуждены отступать, когда объединялись две-три стаи и сотня дисциплинированных особей, под руководством вожаков бесстрашно шла в атаку.
Ко всему в всему степняки мудро не стали убивать всех подряд, давая жителям Леса шанс на спасение. В первую очередь они переманили на свою сторону собратьев — серых волков, лисиц, потом договорились с несколькими видами хищников, не побрезговали даже ласками и горностаями, которых высоко ценили в качестве разведчиков. Только кошачьих не терпели Красные, но их в лесу совсем немного, к тому же усатые не любили жить большими семьями, а потому становились легкой жертвой для многочисленных противников.
— Ауууфффф… — этот клич все больше и больше пугал жителей леса.
Относительно спокойно было только около мест обитания мастодонтов, красные волки до поры обходили Избранных стороной, логично желая в начале зачистить организованное сопротивление сел и Вепрей, иначе Избранные могли объединить вокруг себя разношерстое население. Такая тактика дала свои плоды, круг сжимался и был недалек тот час, когда Стая попробует на прочность шкуру Мистических Тварей. В степи огромных магических зверей было не так много, говорят с ними в свое время разобрались буйволы, сами Красные пока такой крупный трофей не брали.
— Ваше Величество, Сломанный Клык и его войско отступили к дубраве, к ним примкнули медведи, рыси и олени, но мы взяли их убежище в клещи, Серые говорят, что можно выдавить кабанов в узкое ущелье, а там блокировать и взять измором, — доложил генерал Кай.
— Хорошо, что по мастодонтам? — спросил Король Степей.
— Мы обнаружили место силы трех из них, одно рядом с убежищем Сломанного Клыка, думаю они заключили союз, во втором пусто, возможно Избранный и его Зверь погибли, а может и ушли в странствие, — обстоятельно доложил офицер, — А вот третье логово находится рябом с тем селом мятежников, где пал наш передовой отряд! Там осталась погонщица, что мнит себя защитницей села Луговое!
— Агрхххх, — не смог сдержать рык Сюзерен, люди, связавшие себя с магическими зверями, часто перенимали повадки своих питомцев, — Эту дерзкую тварь надо примерно наказать!
Дело в том, что лидером погибшей стаи был один из многочисленных сыновей Короля. Пусть у Великого Волка было огромное потомство и, часто он не помнил имена своих отпрысков, однако смерть родной крови вызывала неизменную ярость.
— Ситуация благоприятная, в селе всего один медведь да пара рысей, семейство волков попробуем переманить на свою сторону, — прикинул генерал, — Нападем небольшой стаей, выманим Мастодонта из места силы, а потом навалимся целой армией.
— Сколько Больших Волков тебе понадобится? — спросил Правитель, речь шла о крупных самцах, которые за долгие годы сумели развить тело и мышцы до гигантских размеров, к тому же за каждым из таких монстров шли тридцать-сорок обычных воинов.
— Мы еще ни разу не сталкивались с Мистическими Тварями, поэтому прошу вас разрешить взять с собой пять Вожаков, — ответил генерал.
— Возьми семь полнокровных стай! — щедро распорядился Король, — Но принеси мне голову избранной!
Лес сотрясала страшная кровавая война, Волки Степей вторглись под кроны деревьев, и они оказались куда страшнее и свирепее Кабанов. Последние по крайней мере могли питаться желудями и кореньями, а хищные, вечно голодные стаи постоянно рыскали в поисках пищи. Их было слишком много, они оказались невероятно быстры и хорошо организованны, поэтому и без того невеликие популяции травоядных стали жертвой чужаков. Только Вепри еще держались, но был недалек тот час, когда и они станут просто дичью, кормом!
Избранные пару раз пробовали окоротить излишне кровожадных пришельцев, нарушивших баланс, однако юркие волки тщательно избегали встречи с Мистическими зверями. Стаи Красных обложились разведчиками и загодя узнавали о приближении Хозяев Леса, а потому имели возможность избежать клыков и магии мастодонтов. Преследовать агрессоров не имело смысла, хотя гиганты могли развивать огромную скорость, но степняки просто разбегались в разные стороны, а преследовать одинокую мишень было неразумно.
Поэтому армия Красных Волков фактически безнаказанно громила жителей Леса, однако местные понимали, что эта экспансия не имеет нормальной логики, для врагов здесь попросту не хватало пищи, кровожадные стаи грозили уничтожить всю популяцию оленей, изюбрей, кабанов, что, впрочем, уже начало происходить. Хотя скорее всего хищники пришли сюда временно, чтобы спастись от силы Черных Буйволов, пересидеть, накопить сил, привлечь на свою сторону новых союзников и вновь попытать счастье в борьбе за главенство над Степью.