Стаси выбирает жизнь

Крылова Ксения

Портовый город вонял тухлой рыбой и еще какой-то дрянью. Даже снизив чувствительность моего бедного носика до возможного минимума я всё равно задыхалась от этих отвратительных запахов. До самого моря сидела на плече эльфа закрыв сопелку лапками, уже на причале стало немного легче. Там морской бриз приносил запахи водорослей и свежий воздух, немного разгоняя здешнюю вонь.

Снега не было и чувствовалось, что город расположен значительно южнее. Но всё же не юг. У причала стояли только два судна. Одно разгружалось, а второе загружалось какими-то тюками и бочками. С попутным кораблём нам повезло и мы сняв маленькую каюту, в тот же день отправились в плавание.

Уже на второй день пути утомившись сидеть в душной

каморке без единого окна уговорила тёмного выйти на палубу подышать свежим воздухом и на небо посмотреть. Датар хоть и согласился, но с явной неохотой. Вероятнее всего на него подействовала моя "угроза", в случае его отказа, пойти одной. Он поднявшись наверх подошёл к перилам, а я свесившись вниз стала глазеть на морские волны, в надежде разглядеть хоть одного местного обитателя глубин.

К нам подошёл капитан торгового судна с намерением поговорить.

— Не заглядывайтесь подолгу в воду. Это опасно. Русалочье племя может затуманить разум и вы сами прыгнете к ним в объятия. Поверьте, никто не бросится вас спасать. Посчитают это данью морю.

— Русалки не живут в бедных на магию мирах. Откуда им здесь взяться? — удивился дроу повернувшись к заговорившему с ним мужчине.

— Странное говорите. Я сам одну видел. Когда еще совсем мальчишкой устроился юнгой на судно отца.

— И что же вы видели?

— Некрасивую девушку без носа с зелёными волосами и длинным рыбьим хвостом. С большим плавником на спине. На её руках были длинные кривые когти и перепонки как у морской птицы. А глаза чёрнее ночи. Жуткая тварь. Но они умеют дурить голову мужчинам и те сами к ним прыгают.

— Зачем им люди?

— Едят они их. Топят, утаскивают на глубину и едят.

"Бррррр. Жуть какая."

— По взгляду вижу, что вы мне не верите. Но всё же послушайте бывалого моряка.

"А я очень даже верю. Я с некоторых пор вообще во всё верю. И русалками меня не удивишь."

— Поверю только если сам увижу. Я склонен думать, что за морской народ принимают каких-то водных животных, строением напоминающих то что вы описали.

— Как знаете, я предупредил. — сказав это мужчина ушёл раздавать дальнейшие распоряжения.

Желание увидеть морского обитателя улетучилось. Теперь я перевернувшись на бок осматривала небо и облака. Всё так сильно похоже на родную Землю, что даже мелькнула мысль о возможности путешествия во времени. Мелькнула и пропала.

— Датар, а вы не пытались искать планеты как ваша? Или вы не изучаете космос и его системы? Только миры?

— Изучали раньше, но оставили это исключительно астрономам.

— Почему?

— Потому что очень сложно и затратно заселять мертвые планеты в мёртвом пространстве. Осваивать соседние миры намного проще и безопаснее. И учёные считают, что вероятно заселяемые нами миры такие же планеты, только из других далёких от нас систем. Но это лишь одно из множества предположений. Точно не знает никто, а Боги молчат.

— Может они и правы.

— Насколько мне известно драконы тоже пытались освоить мёртвый мир. Потратили уйму ресурсов, но лишь потеряли время.

Послышался странный гул и ранее не слышимый мной шум воды. Нечто плыло прямо на наш корабль.

— Что это? Ты слышишь? Близко уже. — всполошилась я вцепившись эльфу в плечо когтями.

— Близко? Мне слышится на достаточном отдалении, хотя и приближающееся.

— Очень быстро, Датар! Что это? Что?

Ещё минута и из воды вынырнуло чудовище. Огромный морской змей навис над судном, словно желая на него обрушится с десятиметровой высоты на которую он поднялся из волн. Сверкая на солнце серо-синей чешуёй монстр утробно заурчал, а следом издав крик схожий с рёвом кита перемахнул через корабль и ударил по палубе шипастым хвостом. Щепки и куски досок брызгами полетели в разные стороны раня людей. Капитан призывал не впадать в панику и взяться за оружие, а команда в ужасе побросав всё металась по палубе. Только пара мужчин послушались

своего командира схватив длинные копья. Какие-то секунды и корабль сотряс удар снизу. От этого его подбросило и люди повалились с ног, а часть попадала за борт.

Датар устояв сгрёб меня в охапку и попытался сунуть за пазуху.

— Нет! Нужно защитить судно иначе мы потонем вместе с ним. Берега рядом нет. Нас всех сожрут! — завопила я упираясь лапками. Извернувшись выскользнула из его рук и начала прямо в ипостаси Стаси чертить когтями руны восстановления и защиты. Судно сотряс новый удар и я не удержавшись покатилась к краю. Эльф успел схватить меня за хвост в последний момент. Рывком вернул на место и мы уже в четыре руки-лапы продолжили чертить руны. Выходило не совсем ровно, но выбора не было. Время было не на нашей стороне. Когда до завершения вязи осталась одна черта, змей нанёс сокрушительный удар по корме судна. Нас отбросило к мачте, а сам корабль стал крениться и разваливаться на глазах. Понимая что ещё чуть чуть и будет поздно, рванула к незаконченной связке рун и чиркнула последний элемент. Магия заработала. Доски поползли на свои места, собираясь в единое целое из мелких щепок и осколков. Корабль заскрипел, воздух наполнился гудением. Последовал новый удар морской твари, но нас лишь подбросило не причинив судну должного урона. Ещё десять минут мы наблюдали как постепенно восстанавливается корабль. Оставшиеся на нём живые люди в страхе сбились в кучу и ощетинившись копьями озирались по сторонам не понимая что сейчас происходит. Змей бил нашу посудину ещё трижды, вновь проламывая заросшие бока, но теперь уже это было бесполезно. Поплавав кругами снова взмыл вверх окатив всех нас потоками солёной воды. Не дожидаясь его дальнейших действий ударила целясь в глаза стихийными кинжалами. Попала лишь в один, но и этого оказалось достаточно. Второй клинок распорол верхнюю часть пасти и вылетел насквозь. Первый пробив один глаз прошил голову выйдя рядом с закрытым перепонкой ухом. Змей взревел и рухнул в море создав волну, которой нас повторно окатило. Датар встал отряхнувшись от воды не сразу заметив, что я сидя у него на плече запустила магическую сушку. Судно окончательно восстановилось и двинулось по сбившемуся курсу с полными парусами.

Первым пришел в себя капитан. Он сориентировался в ситуации и стал резво отдавать приказы, дабы выровнять курс. Моряки словно зомби потрясённые произошедшим поспешили выполнить указания делая всё на отточенном автоматизме.

Мы прислушались к звукам воды и мне они не понравились. Там кто-то был, плыл рядом с судном на той же скорости временами обгоняя. К нам подошёл капитан.

— Я не знаю кто вы, но уверен, что посланы мне Богами. Я видел как вы начертили невероятной силы оберег, а потом чем-то совершенно невообразимым убили тарба. Я потрясён.

— Я помогал в первую очередь себе.

— Не важно. Вы спасли мой корабль и остатки команды. Уплаченные вами деньги я верну.

— Ничего не имею против. — хмыкнул эльф, — Вы слышите? Что-то продолжительное время сопровождает судно.

— Русалки. Они поживились упавшими за борт и тарбом. Но на шум крушения корабля их сплылось слишком много и видимо всем не хватило. Я уже предупредил команду, хотя они и так знают, что к тонущему кораблю всегда сплываются эти твари. Нельзя подходить к бортам. Лучше будет спустится на некоторое время в каюту. Русалки недолго будут за нами плыть. Корабль цел и поживиться больше некем. Скоро отстанут.

— Вы сталкивались ранее с тарбом? — Датар явно заинтересовало морское чудовище.

— Нет. Я слышал о нём от немногих выживших. Чаще корабли пропадают бесследно вместе со всеми членами команды. Сами понимаете в такой ситуации сложно спастись. Но паре человек удалось. От них и узнали о чудовище.

— И часто корабли пропадают?

— Из пяти выплывших до места добираются чаще три, бывает четыре. Но несмотря на риск мы продолжаем путь через морскую гладь. У кого море в крови, того не остановит подобный риск.