Статус А
Шрифт:
Совсем не так Джулия представляла себе работу полицейского, когда поступала в академию. Конечно, она знала, что на старте карьеры не обойтись без обязательной патрульной службы, а это — возня с бездомными, мелкими хулиганами, наркоманами, вызовы по поводу домашнего насилия. В общем, однообразная, грязная, неблагодарная рутина. Вот только она рассчитывала, что быстро проскочит этот этап и перейдет к расследованию более серьёзных дел.
И когда выбирала для прохождения службы именно жёлтую зону, знала, на что идёт. В этой работе ей виделось больше смысла, чем в аналогичном патрулировании «благополучных»
Но сейчас, когда благодаря Фросту она вела расследование большого запутанного дела, вся эта возня с мелкой шпаной казалась пустой потерей времени. Одновременно с этим Джулия с горечью осознала, насколько ничтожны её полномочия как рядового полицейского. Да, она страж Системы, но страж практически бесправный. А уж когда стало понятно, что улики, переданные её бывшим подопечным, ведут на самый верх, в синюю зону, стало не только горько, но и страшновато.
Пока в деле всё еще было очень много белых пятен. Однако данные, которые Мичи удалось для неё расшифровать, однозначно указывали на то, что Габриэль Франко — киборг, пытавшийся убить Фроста в салоне виртуальной реальности на границе Старого города — был внештатным агентом «Джи Групп». Однако работал он в это время на другую корпорацию — «Blue Ocean». Глава компании, Джастин Майлз, за пару дней до инцидента нанял его на должность начальника службы безопасности.
Промышленный шпионаж среди корпоратов — обычное дело. Поэтому удивительно, как это Майлз-младший так легко подпустил в свой ближний круг непроверенного человека. Можно было, конечно, списать всё на его некомпетентность — по слухам, наследник знаменитого Конрада Майлза был типичным представителем «золотой молодёжи». Оторванный от реальной жизни, интересующийся только развлечениями.
Однако, покопавшись в этой истории, Джулия вышла на ещё одного члена совета директоров «Blue Ocean» — Заккари Флинта, главу департамента разработки. Косвенные улики указывали на то, что и он давно сотрудничал с конкурентами, а несколько месяцев назад нанимал и Франко. Именно он и поспособствовал внедрению Франко в компанию.
Однако здесь расследование вступало на очень тонкий лёд. По сути, всё, что было у Джулии — это данные с мозгового импланта, полученного незаконным путём. Чтобы легализовать это расследование, пришлось обратиться к отцу, окружному прокурору. Чего это ей стоило, не хотелось даже вспоминать. Пожалуй, впервые после развода родителей она обратилась за помощью к этому человеку.
Однако даже он, с его полномочиями, призывал соблюдать осторожность.
— Майлз-младший, как и Заккари Флинт — граждане со статусом А, — напомнил он. — Мы не сможем предъявить им обвинения по стандартной процедуре. Нужен особый ордер, но на его получение уйдет куда больше времени, чем обычно.
— Но, например, Гендерсона уже вовсю разрабатывают! А он тоже был членом совета директоров «Blue ocean» и на момент предъявления обвинения обладал статусом А.
— Да,
— То есть, чтобы прищучить небожителя, нужен другой небожитель? — саркастично отозвалась она. — Законы для них не писаны?
— Не начинай, Джул! — вздохнул отец. — Ты уже не подросток. Должна понимать, как всё устроено. Я лишь хочу уберечь тебя от неприятностей. Поверь, я делаю всё, что в моих силах!
Джулия согласилась, однако именно после этого разговора решила параллельно действовать и в другом направлении. Фрост ведь получил статус А, а значит, за ним стоит кто-то в той же весовой категории, что и Майлз-младший. Может, это как раз тот игрок, который может помочь переломить ситуацию.
И, наконец, оставался ещё один нюанс. Мичи пока расшифровал далеко не все файлы, содержащиеся в памяти импланта. Основное Джулия уже передала отцу и Фросту. Над оставшимися же файлами приходилось работать медленно и аккуратно, словно реставраторам, снимающим слои краски с древнего шедевра.
Сигнал входящего вызова отвлек Джулию от воспоминаний.
Мичи. Лёгок на помине. Она невольно улыбнулась, увидев фотографию на аватарке. За последние несколько дней она общалась с аналитиком чаще, чем за всё предыдущее время службы в участке, и познакомилась с ним ближе. Несмотря на молодость и некоторую оторванность от реальности, свойственную всем компьютерным гикам, Мичи оказался очень милым и интересным парнем. И, кажется, безнадежно влюблённым в неё. Как она могла раньше не замечать этого? Тоже мне, будущий детектив…
Впрочем, если бы не его особое отношение к ней, вряд ли ей удалось найти кого-то, кто согласился бы влезть в подобное дело. Нарушение должностных инструкций и работа с незаконными уликами — это ещё куда ни шло. Но мало у кого хватит смелости переходить дорогу корпоратам.
Улыбка быстро исчезла с лица Джулии, когда она услышала испуганный, срывающийся голос Мичи.
— Джулия, они здесь! Кто-то… кто-то ломится в мою дверь! Энергосистему вырубили!
— Где ты? Ты вызвал подкрепление?
— У себя. Да, вызвал, но…
Джулия, быстро прикинув изменение маршрута, переключилась на ручное управление, и машина её, взвизгнув тормозами, резко развернулась на перекрёстке.
— Я еду! Только не геройствуй там! Ты видел кого-то из них? Опознал?
— Н-нет… На вид какие-то бандиты. В масках. Но они вооружены!
На фоне вдруг раздалось несколько выстрелов.
— Я еду! — повторила Джулия. — Держись!
Мичи жил в «Тюльпане» — одном из жилых комплексов в десяти минутах езды от участка. Но Джулия сейчас была куда ближе к нему, чем любой из патрульных. Всего пара минут. Успеет. Должна успеть!
Сирена на крыше машины взвыла, переливаясь цветными огнями, барахлящие пневмодворники натужно гудели, рывками сдувая водяную пленку с лобового стекла. Сонливость словно рукой сняло — Джулия, вцепившись в руль, напряженно следила за дорогой, лавируя в потоке машин. В придомовой территории «Тюльпана» скорость не сбросила, распугивая сиреной редких прохожих. Затормозила только у самого входа в здание, резко развернув машину так, чтобы водительская дверь оказалась рядом со ступенями крыльца.