Ставка на мир
Шрифт:
– Да. – Настя аккуратно смахнула выступившие слезинки. – Ты прав.
Артем кивнул и выпрямился, возвращаясь к недопитому кофе.
Город медленно отдавался в объятия ночи, погружая узкие улочки, широкие проспекты, парки и скверы в уютный полумрак. Тихая, сонная тьма окутала столицу. Все казалось безмятежно и спокойно. Слишком спокойно…
Глава 26
Рассвет. Наверное, никогда еще в Москве не было такой тишины. Жители столицы мирно спали. Внезапный вой сирены заставил мурашки пробежаться
Ледяной ветер трепал волосы, прикасался к открытым шеям, заползал под куртки, пробирая до самых костей. Всюду загорался свет в окнах жилых домов, выбегали на улицу люди, услышавшие рев сирен. Они метались по дорогам и тротуарам, кричали, плакали и паниковали, создавая первобытный хаос. Они надеялись на спасение, верили в чудо… Но в этом районе не было ни убежищ, ни бункеров, даже до метро было слишком далеко. От завываний атомной тревоги сердце непроизвольно начало безумно колотиться, а руки похолодели. Ее неприятный, пугающий рев сейчас гремел повсюду, эхом отражаясь в ушах толпы, старающейся найти выход. Но выхода не было.
Медленно, словно нехотя, Артем развернулся к друзьям. К тем, кто стал его второй семьей. Но они не повернулись. Замерев на крыше двадцатиэтажки, они, словно завороженные, смотрели в сторону горизонта, туда, где с минуту на минуту могли появиться несколько неумолимо приближающихся точек. Страха не было, лишь легкое любопытство перед неизбежностью. Стрелки хронометра быстро вращались, отсчитывая время вспять. Время, которого катастрофически не хватало…
– Не успеем… – мрачно констатировал Рома, глядя вверх.
В небе постепенно удлинялась белоснежная полоса, словно разрезая небесную синеву на части. Артем обнял Юлю за талию и притянул к себе, чувствуя, как девушка напряженно застывает в его объятиях. Само время казалось замерло в ожидании неотвратимого конца.
Неожиданно, с тихими щелчками, начали замирать стрелки хронометров.
– Уходим! – крикнул Покровский, первым взмахнув рукой.
Мир вокруг помутнел и начал стремительно изменяться. Друзья уже не видели, как первые ракеты приземлились за чертой города, а по столице пронеслась волна яркого, болезненного света, несущего тяжелое, вечное безмолвие. Этот мир им спасти не удалось…
* * *
Территория встретила бывших студентов мелким дождем и сильным ветром, пробирающим до самых костей. Перемещаться сразу к Академии друзья не рискнули, а потому оказались в неприметном скверике, в нескольких кварталах от альма-матер.
– Может, противовоздушная оборона сработает? – неуверенно спросила Настя, с надеждой глядя на командира.
– Все может быть, – пожал плечами Артем. – Заглянем обратно, когда решим проблему с Ликвидаторами. – И глянув на бледную, растерянную Юлю, поспешил добавить: – Я уверен, что все не так страшно, как могло бы быть.
– Конечно! – поддержал друга Кирсанов. – Как я читал, у России той реальности весьма передовые технологии защиты периметра.
– Надеюсь… – прошептала Громова, глубоко погрузившись в собственные мысли.
Парни мрачно переглянулись, но предпочли больше ничего не говорить, предоставляя девушке возможность самостоятельно справиться с переживаниями.
– Надо идти, – произнес командир. – Доберемся до черного входа, а там по обстоятельствам…
Друзья согласно кивнули и, нервно оглядываясь по сторонам, вышли на небольшую улочку.
До Академии добирались привычным путем, благо постоянные самоволки во время учебы позволили досконально изучить весь город. К удивлению, за ними никто не следил, их никто не пытался убить, на них в целом не обращали внимания. Пройдя через такой родной заброшенный сад, друзья свернули на узкую улочку и остановились у неприметной двери, ведущей в больничное крыло Академии.
– Надеюсь, сегодня Светка дежурит… – пробормотал Артем, решительно постучав.
– Не, не угадал! – громко произнес до боли знакомый голос с другой стороны двери. – Сегодня не ее смена…
С тихим скрипом дверь отварилась, являя удивленным друзьям неожиданного собеседника.
– Какого… – только и смог выдохнуть Артем, когда его слова потонули в радостном визге.
– Муха!
– Живой!
Девушки, не дожидаясь реакции парней, радостно бросились к другу, повиснув у него на шее. Не ожидавший такого Миша отступил назад и, не удержав равновесия, повалился на пол, увлекая за собой и девушек.
– Как думаешь, будем ревновать? – тихо уточнил у командира Кирсанов, глядя на неловко пытающихся подняться друзей.
– Сначала разберемся, что здесь происходит… – твердо ответил Покровский все еще удивленный внезапным воскрешением боевого товарища.
– Так! – Мухин, наконец поднявшись, предупреждающе выставил перед собой руки. – Все вопросы позже! И объятия с поцелуями тоже! Сейчас идите за мной, мы вас уже заждались…
– Мы? – удивленно вскинул брови Артем.
Муха интригующе усмехнулся и махнул рукой в глубину помещения, призывая следовать за собой. Недоуменно переглянувшись, друзья с опаской направились вслед за парнем, стремительно ведущим их, как оказалось, к северному крылу.
* * *
В личных покоях магистра Фонхербекля стояла напряженная тишина. Рассевшиеся на креслах вокруг небольшого кофейного столика бывшие выпускники старательно переваривали полученную информацию.
– Значит, когда я возле речки отдал тебе хронометр магистра, ты сразу переместился на Территорию? – в очередной раз уточнил у Миши Артем.
– Ну конечно! – закатив глаза, ответил парень, удивляясь такой непонятливостью друга. – Ты когда мне резервный хронометр отдал, чтобы я если что удрать успел, я мозгами пораскинул и решил сразу оттуда убраться, чтоб вернуться проекцией. Ну типа как на выпускном экзамене, понял? Я к Николаю Степановичу заглянул, и он меня с одноразовым браслетом и переправил. Я вам пытался это сказать, но те сволочи даже кляп не вытащили!