Стажеры 3. Маг VS Мастер
Шрифт:
– …
– Не бурчи, – рассмеялась женщина. – Короче, завтра Ингар придет в канцелярию. Выпиши ему пропуск и допуск к материалам по кругу. Пока-пока.
Не дожидаясь ответа, Сисилия повесила трубку.
***
Глашатай дочитал указ императора и стал спускаться с помоста. Слушавшие его люди поначалу молчали, переваривая только что услышанные новости, а потом постепенно среди них начал нарастать гул.
– Да что ж это такое? Мне уже и рот затыкают? – возмутился бородатый мужик. – И кто? Те, кто нам помогал от злодеяний магов избавиться! Что ж это делается-то, народ?
– Дык, это ж императорский указ… – возразил ему тощий сосед.
–
Гул нарастал, и стоящая по краям площади стража взяла наизготовку свои дубинки.
– Не думал, что с народом сражаться придется, – угрюмо заметил молодой стражник старшему их звезды.
Тот поджал недовольно губы, но ответил.
– Сражаться не будем. Так, рассеем, чтобы по домам разошлись и все. Это они в толпе опасны, а по одиночке – ни на что не способны.
– Мы обязаны задерживать тех, кто недоволен. По новому указу, – заметил еще один молодой страж, только недавно закончивший обучение.
Старший зыркнул на него со злостью.
– У меня племянница любит языком чесать по поводу и без. Баба – дура, и язык как помело. Вот только дальше ругани никогда не идет и других ни разу не подбила на дурное, так как все понимают, что болтать, не значит делать. А вот если хватать и сажать начнем, то уж ее-то муж точно поднимется супротив императора. Да и хватать родную кровь тока из-за дури в голове? Розгами выпороть и все! Тот же муж ее и выпорет, когда скажу ему об этом. Да и хватать… – старший только покачал головой безнадежно. – Почитай пол Скайлора тогда придется схватить. Нет, рассеем толпу и все. Давай, братцы, крепче строй держите!
***
– Ну и с кем ты сегодня шлялся? – встретила меня возле трактира Славия, когда я зашел вечером за ней.
– ???
– И не делай такое удивленное лицо! Тебя видели с какой-то девицей! У нее еще вуаль на лице была. Думал, я не узнаю??
Лицо моей любимой пылало от праведного гнева.
– Так, давай-ка отойдем, и не будем мешать прохожим, а я тебе все объясню.
– Нет, объясняй здесь! – топнула она ножкой.
Мое лицо потемнело от гнева. Вроде бы мы говорили о доверии, или нет? Видимо девушка и сама поняла, что переборщила. Потому как испуганно подскочила ко мне и, схватив за руку, заглянула мне в глаза, а затем стала шептать.
– Ну, Ингар, любимый… ну я же волнуюсь. Ты же у меня такой хороший, такой красивый… Знаешь как мне все девчонки завидуют? И ладно бы просто завидовали, а то ведь постоянно ноют, мол, мужики не верные, что и ты такой же… Я не верю, а потом вдруг говорят: тебя видели с другой! Вот что мне думать, а?
– Верить мужу, – процедил я и, отвернувшись, пошел по улице.
– Так я верю! – догнала меня Славия. – Но ревную. Ингар, ну успокой меня, пожалуйста… Кто это был? Это по работе, да?
Взглянув на нее, я увидел грустные глаза, что вот-вот готовы расплакаться. Ну вот как на нее долго сердиться? Эх! Вертит она мной…
– Это была мастер Сисилия. Она мой наставник на ранг мастера, я тебе говорил о ней.
– А вуаль зачем?
– Так ты разве не слышала, что против Великих мастеров сейчас волну недовольства поднимают? Еще и указ императора…
Оказалось, что не слышала. Коротко пересказав суть происходящего, мы пошли дальше. Идти от трактира до нашего дома было недолго, так что добрались быстро. А там и к родителям Славии зашли. Я помнил наш уговор насчет разговора с Селиком. И как оказалось,
– Почему ты сразу не сказал, что Селик видел Ночной ужас? – первым делом набросился на меня Шелик.
Мужика трясло и непонятно отчего больше: от ярости ко мне или страха за сына.
– А что бы это изменило? – возразил я. – Откуда нам знать, как Ночной ужас узнаёт о том, что его видели? Не удивлюсь, если это оборотень какой-нибудь, вроде рода Толлерт, – в глазах Шелика возникло непонимание. – А вы не знали? Я тут навел справки по самым известным и старым магическим родам об их способностях. Особенно о тех, кто сидит в Ковене. Так вот: семья Толлерт – маги-оборотни! Они превращаются в медведей. Если бы превращались в волков, то, скорее всего, подозрение о ночном ужасе пало бы на них. Но это не отменяет того факта, что никто не знает точно, как Ночной ужас узнает, что его видели! Все думают на его способности, но что если днем это просто человек? Тот, кто собирает слухи и потом ночью приходит за жертвой? Мы с Селиком молчали, и он был жив! И сейчас Ночной ужас пришел не за ним, а за контрабандистами! Так что Селику ничего не угрожает!
По мере моей речи ярость уходила с лица Шелика, но вот последние мои слова только усилили его страх.
– Неужели, он рассказал не только вам? – прошептал я.
Молчание отца Славии было красноречивее любых слов.
– Ну и зачем?
– Он сам… – растерянно прошептал Шелик. – Когда пошли слухи о нападении ужаса, он сам сначала с приятелями поделился, будто это его ужас ищет, а потом уж я узнал…
Хотелось сплюнуть от досады, но я сдержался. Славия у меня за спиной испуганно прижимала руки к груди. Я прошел в комнату братьев Славии, застав там подавленного Селика. Хотелось еще больше застыдить его, чтобы он понял какую глупость совершил, но посмотрев в его глаза, я промолчал. Подросток и так себя накрутил сверх меры, глядишь, просто от испуга помрет. Обняв его рукой, я прижал пацана к себе.
– Мы что-нибудь придумаем. Да и не считается через монокль… Наверное… Ты только ночью теперь никуда не ходи, хорошо?
– Угу, – прогудел мне в подмышку Селик.
– Вот держи, – вытащил я свой стреломет с барьерными стрелками. – Если кто в окно полезет – стреляй. Но только если полезут! Просто так в окно не пали, понял?
– Д-да… – осторожно приняв в руки оружие, судорожно кивнул Селик. – Спасибо…
– Ничего, все будет хорошо, – потрепал я его по голове. – За стрелометом утром зайду. Сам понимаешь, мне он самому нужен для работы.
Домой мы со Славией возвращались с тяжелым сердцем. А ночью вновь был слышен вой.
Когда я утром зашел за стрелометом, то бледное лицо Шелика меня испугало. Видно было, что мужик не спал большую часть ночи.
– Вот, спасибо, – вышел из своей комнаты Селик, и я облегченно выдохнул.
– Вечером снова зайду, – забрав стреломет, пообещал я.
В управлении узнал, что действительно Ночной ужас снова вышел на охоту. На этот раз семь смертей. И опять все, так или иначе, связаны с Великим мастером Абдулом. Сомнений в том, что легенда Скайлора не просто чудовище, а прирученное чудовище, не осталось ни у кого. Из-за этого на следователя Пауля уже не посматривали как на стопроцентного покойника. Все же раньше вокруг ужаса витал мистический образ неотвратимого зла, что убивает просто потому, что оно зло. Но если за ужасом стоит человек, то дело перестает быть безнадежным, переходя в разряд чрезвычайно опасных, но выполнимых.