Стажеры
Шрифт:
– Не надо, - сказал полицейский неожиданно добродушно.
Подошел второй полицейский и спросил:
– What's the matter? The chap hasn't got his papers? <Что случилось? У парня нет документов?>
– Нет, - сказал первый полицейский.– Это русский.
– А, - равнодушно сказал второй. Он повернулся и пошел обратно к своей скамейке.
– Я просто хотел посмотреть, что здесь, - сказал Юра.
– Здесь ракетодром, - сказал полицейский охотно.– Вон там, - он показал рукой за шлагбаум.– Но туда нельзя.
– Нет-нет, - торопливо сказал Юра.– Я только посмотреть.
– Посмотреть можно, - сказал полицейский. Он пошел к шлагбауму.
Под яркими среднеазиатскими звездами слабо мерцала плоская, словно остекленевшая равнина. Далеко впереди, там, куда уходило шоссе, вспыхивали неяркие зарницы и перебегали лучи прожекторов, выхватывая из темноты гигантские туманные силуэты. Время от времени над равниной прокатывался слабый рокочущий грохот.
"Космические корабли", - с удовольствием подумал Юра. Он, конечно, знал, что Мирза-Чарле, как и все другие ракетодромы на Земле, служит только для возлеземных сообщений, что настоящие планетолеты, фотонные ракеты типа "Хиус", "Джон Браун", "Янцзы" слишком громадны и могучи, чтобы стартовать прямо с Земли, но и эти темные силуэты за горизонтом тоже выглядели достаточно внушительно.
– Ракеты, ракеты, - неторопливо проговорил полицейский. Сколько людей улетает туда, - он поднял к черному небу голубую светящуюся дубинку. Каждый со своими надеждами. И сколько их возвращается в свинцовых запаянных гробах! Вот здесь, у этого шлагбаума, мы выстраиваем траурный караул. Дух захватывает от их настойчивости. И все-таки, наверное, есть там, - он снова поднял дубинку, - есть там кто-то, кому очень не нравится эта настойчивость...
Горизонт вдруг озарился ослепительной вспышкой, огненная длинная струя ударила в небо и рассыпалась каскадом искр. Бетон под ногами задрожал. Полицейский поднял к глазам часы.
– Двадцать двенадцать, - сказал он.– Вечерний лунник.
В небе загрохотало. Громовые раскаты слабели, удаляясь, и, наконец, затихли совсем.
– Мне пора, - сказал Юра.– Как тут побыстрее добраться до города?
– Идите пешком, - ответил полицейский.– У поворота на склад поймаете попутную машину.
Когда в половине десятого Юра добрался до гостиницы, вид у него был несколько взъерошенный и ошеломленный. Вечерний Мирза-Чарле был совершенно не похож на Мирза-Чарле днем. По улицам, пересеченным резкими черными тенями, сплошным потоком двигались автомобили. Огни реклам озаряли толпы на тротуарах. Двери всех баров и кафе были распахнуты настежь. Там ревела музыка и было сизо от табачного дыма. Пьяные иностранцы брели по тротуарам, обнявшись по трое, по четверо, горланя незнакомые песни. Через каждые двадцать-тридцать шагов стояли полицейские с каменными лицами под низко опущенными касками. Сквозь шевелящуюся толпу спокойно и неторопливо проходили тройки крепких молодых ребят с красными повязками на рукавах. Юра видел, как один такой патруль зашел в бар, и там мгновенно воцарилась тишина, и даже музыка перестала играть. У патрулей были скучающие брезгливые лица. Из другого бара, уже недалеко от гостиницы, двое с маленькими усиками вышвырнули на тротуар какого-то несчастного и принялись топтать его ногами. Несчастный громко кричал по-французски: "Патруль! На помощь! Убивают!" Юра, стиснув от омерзения зубы, прицелился уже дать в ухо одному из этих усатеньких, но тут его очень бесцеремонно отстранили, и длинная жилистая рука с красной повязкой ухватила одного из усатеньких за ворот. Другой усатенький пригнулся и нырнул в бар. Патруль небрежно стряхнул добычу в объятия подоспевших полицейских, и те, завернув усатенькому руки за спину, почти бегом поволокли его в ближайший переулок. Юра успел заметить, как один из полицейских, воровато
– Ну и порядочки тут у вас!– вернувшись в гостиницу, возбуждено сказал Юра администратору.– Какое-то клопиное гнездо!..
– Вы о чем?– испуганно спросила администратор. Юра пришел в себя.
– Да на улице, понимаете, - сказал он, - такое болото!..
– Международный порт, пока приходится терпеть, - сказала администратор с улыбкой.– Ну, как ваши дела?
– Еще не знаю, - сказал Юра.– Скажите, пожалуйста, как пройти в триста шестой номер?
– Поднимитесь в лифте, третий этаж, направо.
– Спасибо, - сказал Юра и направился к лифту.
Он поднялся на третий этаж и сразу нашел дверь номера триста шесть. Перед дверью он остановился и в первый раз подумал, как, что и, главное, кому он скажет. Ему вспомнились слова Ивана о свирепом на вид человеке. Он старательно пригладил волосы и осмотрел себя. Потом он постучал.
– Войдите, - произнес за дверью низкий хрипловатый голос. Юра вошел.
В комнате за круглым столом, накрытым белой скатертью, сидели два пожилых человека. Юра остолбенел: он узнал их обоих, и это было настолько неожиданно, что на мгновение ему показалось, что он ошибся дверью. Лицом к нему, уперев в него маленькие недобрые глаза, сидел известный Быков, капитан прославленного "Тахмасиба", угрюмый и рыжий - такой, как на стереофото над столом Юриного старшего брата. Лицо другого человека, небрежно развалившегося в легком плетеном кресле, породистое, длинное, с брезгливой складкой около полных губ, было тоже удивительно знакомо. Юра никак не мог вспомнить имени этого человека, но был совершенно уверен, что видел его когда-то и, может быть, даже несколько раз. На столе стояла длинная темная бутылка и один бокал.
– Что вам?– глуховато спросил Быков.
– Это триста шестой номер?– неуверенно спросил Юра.
– Да-а, - бархатно и раскатисто ответил человек с породистым лицом. Вам кого, юноша?
Да ведь это Юрковский, вспомнил Юра. Планетолог с Венеры. Про них есть кино...
– Я... я не знаю...– проговорил он.– Понимаете, мне нужно на Рею... Сегодня один товарищ...
– Фамилия?– сказал Быков.
– Чья?– не понял Юра.
– Ваша фамилия!
– Бородин... Юрий Михайлович Бородин.
– Специальность?
– Вакуум-сварщик.
– Документы.
Второй раз за последние два часа (и вообще в жизни) Юра полез за документами. Быков выжидательно глядел на него. Юрковский лениво потянулся к бутылке и налил себе вина.
– Вот, пожалуйста, - сказал Юра. Он положил рекомендацию на стол и снова отступил на несколько шагов.
Быков достал из нагрудного кармана огромные старомодные очки и, приставив их к глазам, очень внимательно и, как показалось Юре, дважды прочитал документ, после чего передал его Юрковскому.
– Как случилось, что вы отстали от своей группы?– резко спросил он.
– Я... Понимаете, по семейным обстоятельствам...
– Подробнее, юноша, - пророкотал Юрковский. Он читал рекомендацию, держа ее в вытянутой руке и отхлебывая из бокала.
– Понимаете, у меня внезапно заболела мама, - сказал Юра. Приступ аппендицита. Понимаете, я никак не мог уехать. Брат в экспедиции... Отец на полюсе сейчас... Я не мог...
– Ваша мама знает, что вы вызвались добровольцем в космос?– спросил Быков.