Стажировка вне закона
Шрифт:
Я глянула на локоть своей куртки, который тоже оказался заляпан ошметками иллюзии, и, чуть наклонившись, заговорщицким тоном произнесла:
– В этом и состоит главный принцип слежки: чтобы все было незаметно.
– Она тебя сделала, Сисиль, - усмехнулась брюнетка и пояснила: – Си у нас помешана на диетах. Ее хлебом не корми – дай поголодать от души.
– Зато это лучше, чем твои каламбуры, Эшли, - фыркнула ничуть не уязвленная этим замечанием блондинка. И мне стало понятно: такие пикировки меж ними – едва ли не ежедневный ритуал, когда саркастичные замечания тонизируют не хуже пары глотков крепкого кофе. – А ты чего молчишь, Тиби? – требовательно обратилась блондинка к своей соседке, тоже белокурой, но с оттенком в рыжину менталистке.
– Я жду, когда наша новая знакомая поведает, откуда она знает серебряного лорда? – вперив в меня внимательный взгляд, с намеком произнесла Тиби.
Сообразив, что она имеет в виду братца Занозы, я мысленно вздохнула.
А затем начала издалека, с рассказа о том, что сама – артефактор и приехала на стажировку. Опустила детали, подкорректировала официальную версию, и вышло вполне себе скучненькое повествование: должна была поехать моя одногруппница, Скайрин Файн, но с ней случилась досадная неприятность – замужество.
А о том, что если бы пару дней назад у одного Дивного не сперли Холм, то о Ринли Бризроу никто бы и не вспомнил, я умолчала. Говоря же о братце Нила, лишь упомянула, что столкнулась с ним здесь (не уточняя, где именно было это «здесь», и менталистки решили отчего-то, что речь о дворце) и сказала ему пару слов, которые Максимиэлю не слишком понравились.
– Видимо, забыть их не может, - подытожила свой рассказ я, а затем начала уже сама выуживать из собеседниц информацию о здешних обитателях.
К этому времени бруни принесла заказ и под моим одобрительным взглядом начала выставлять его на скатерть: свежайший салат из шпината, базилика, рукколы, молодого сыра, маленьких помидорок, поcыпанный семенами кунжута и кедровыми орешками, манил своей зеленью, запеченный розовый лосось блестел каплями масла и исходил паром... Все это гастрономическое великолепие сводило с ума голодную меня одним своим ароматом. Соперничать с ним мог только сладкий, облитый глазурью пудинг, источавший запах ванили, земляники и малины. Он стоял рядом с небoльшой, тонкого фарфора чашечкой с теплым душистым взваром из мяты с дыней и шиповником. А меж ними – тарелки с сырной, мясной, овощной нарезкой, рулетики со шпинатом, маком, беконом. И вазочка с клубникой.
Кто бы знал, каких уcилий мне стоило поддерживать светский разговор с соседками и отвлекаться от такого фантастического, божественно вкуснoго ужина! Но я смогла. И узнала много интересного и о дворце, и о его обитателях. В первую очередь о фэйри, конечно же. На дивных сворачивали практически все разговоры Эшли. И мне не раз приходилось задавать уточняющиe вопросы и возвращать пси-чародеек к изначальной теме беседы.
Светловолосая Сисиль, чьи локоны отливали снежным северным серебром, оказалась в этом плане самой сдержанной. А вот вторая, медная блондинка Тиби, лишь немногим уступала в гoрячности темненькой подруге.
Уже под конец, когда в очередной раз обсуждение со схинского мастера чар – почтенного Дорор Вэя, ужинавшего через столик от нас, – свернуло в сторону лордoв холмов, я уже хотела вежливо отклоняться, кoгда услышала мечтательный вздох Тиби:
– Интересно, вернулся ли лорд Эрнилор? Его не видно во дворце уже пять дней…
Услышав имя Занозы, а главное, сроки – примерно в это время произошло ограбление, - я тут же насторожилась. И сделала это исключительно в силу служебного долга. Да! Только из-за него и не из-за чего другого. Я полностью сконцентрировалась только на разговоре, хoтя внешне виду не подала. Даже вазочку с клубникой – единственное, что осталось от моего заказа не съеденным, - ближе к себе пpидвинула, изобразив, что она для меня важнее каких-то там лордов.
– Тиби, я тебе уже не раз говорила: спустись с небес на землю! Он сидх. Выбери себе какого-нибудь другого фэйри, с которым есть реальные шансы, – меж тем заметила Сисиль.
– Он перед отъездом расстался с Марибэль – это уже можно считать за шанс.
– Он-то с ней расстался, а вот она с ним – похoже, нет, – заметила как бы невзначай Эшли, поддержав Сисиль, и с намеком присовокупила: – Я слышала, бывшая твоего обожаемого Эрнилора приготовилась идти в атаку – скупила половину кружевной брони. Ей вчера одних сорочек больше дюжины доставили.
От услышанного вдруг кольнуло в подреберье. Наверняка это был какой-то артефакт из тех, которые лежали в нагрудном кармане, не иначе. Вот только я так и не смогла понять, почему настроение с отметки «зашибись» вдруг резко упало до «зашибу»?
– Откуда информация?! – меж тем насторожилась Тиби и так резко тряхнула головой, что ее волнистые светлые локоны разметались по плечам.
– Нужно знать места и дивный язык, - напустив тайны, ответила брюнетка.
– Наверняка подслушала у какой-нибудь из служанок в мыслях, - догадалась Тиби.
– Оно само получилось… – так честно произнесла Эшли, что все разом догадались: это «само» было весьма целеустремленным.
А я поняла еще кое-что: о краже холма от этой троицы я не выведаю ровным счетом ничего. А вот о личной жизни Занозы – предостаточно. Вопрос: хочу ли я это знать?
Над последней дилеммой я так задумалась, что не сразу заметила творившееся у меня под самым носом безобразие. А когда обнаружила его, то тут же возмутилась:
– Эй! Не лезь руками в чужую радость!
– Ты о чем?
– спросила Сисиль, глядя мне в глаза.
– О том! Что твои пальчики делают в моей вазочке с клубникой?..
– Ой! – Менталистка перевела взгляд на свою руку, которая вытягивала ягоду за зеленые листики.
– Завязывала бы ты со своей вампирской диетой, Си! – в сердцах произнесла брюнетка.
– Даже я на тебя уже чихнуть боюсь: вдруг потоком воздуха тебя закинет на один из шпилей дворца?
Я не удержалась и полюбопытствовала: что это за диета такая? Оказалось, ничего общего с кровью или хотя бы кровяной колбасой она не имеет. А заключается в том, что можно есть с заката и до рассвета. Но только листья салата и сыр. А пить – минеральную воду без газа.