Степь
Шрифт:
– Так, парни, замерли. Приготовиться к стрельбе. И не забудьте арбалеты держать под рукой.
Все это могло выглядеть комично. Пацаны, иначе и не скажешь, хладнокровно готовились к схватке с орками, которых было в четыре раза больше. Но эти ребята уже успели вкусить орочьей крови, поэтому они сосредоточенно готовились к схватке, сохраняя на безусых мальчишеских лицах мрачные улыбки.
Орки направились к вершине холма. Оставив лошадей у подножия, они быстро начали подниматься, сдергивая на ходу луки. Все стало очевидным: степняки намеревались именно расстрелять преследуемых. Оно и понятно – к чему лишние потери, если можно обойтись без них, – кочевники, в отличие от людей, не любили сходиться грудь в грудь.
Брук глубоко вздохнул и, приложившись к прикладу, посадил на
Подпустив переднего орка на пятьдесят шагов, Брук медленно потянул спусковой крючок, и карабин, слегка лягнувшись, с негромким хлопком выплюнул свинец по своей цели. Воин запнулся, а затем покатился под ноги бегущим сзади. Практически одновременно прозвучали схожие хлопки – и еще четверо орков опрокинулись на каменистый грунт, немного скатившись под уклон, а затем замерев. Брук едва успел передернуть затвор, а противник уже накладывал на тетиву стрелы, они уже натянули луки, когда он наконец посадил на мушку следующего и выстрелил. Очередной степняк, взмахнув руками, покатился по земле, выпустив стрелу куда-то вверх. Парень лихорадочно передернул затвор, и в этот момент в камень рядом с узкой амбразурой ударила стрела, сыпанув в лицо каменной крошкой. Все же кочевники были завидными стрелками – вот так, с ходу, из неудобной позиции, столь точно послать стрелу дано не каждому. Вокруг лихорадочно звучали хлопки выстрелов, собирая обильную жатву на поле схватки.
Поначалу часть орков под прикрытием товарищей пыталась преодолеть оставшееся расстояние, прячась за щитами, но, памятуя слова командира, стрелки в первую очередь били именно в них, и щиты не спасали на таком мизерном расстоянии, так как бронебойные пули пробивали их навылет, поражая укрывающихся за ними воинов. Наконец остатки не выдержали и рванули вниз по склону, однако разделяющих их от лошадей пятидесяти шагов не успел пробежать никто. Последний рухнул с пулей в спине, не добежав до лошадей буквально десяти шагов. Впрочем, он достиг их, а вернее, до ног лошадей докатилось его бездыханное тело.
– Нужно проверить и добить, – возбужденно крикнул здоровяк Дот.
– Некогда, – оборвал его Брук. – Они сейчас уже будут под нами. Быстро на первую позицию.
– Но если…
– Я знаю! Нет времени! – оборвал здоровяка Брук. – Придется рискнуть.
Парни быстро переместились к новой позиции и сделали это вовремя, так как мимо их позиции проскакал отряд людей. Орки отставали от них примерно на две сотни шагов, и хотя расстояние было слишком большим для того, чтобы уверенно поразить воина в доспехах, они тем не менее посылали одну стрелу за другой, вероятно рассчитывая поразить лошадей, к тому же несколько стрел уже торчали из покрывающих лошадей попон. Это были не просто попоны, а стеганка, которая по прочности не намного уступала обычной кольчуге. Конечно, лишняя тяжесть несколько замедляла бег коней, и именно по этой причине орки сумели настолько сократить дистанцию, но зато это сберегало самих скакунов, что в данной ситуации было куда важнее, так как оказавшийся на земле воин был попросту обречен.
Ребята едва успели сменить баллоны и магазины, как противник уже приблизился на дистанцию в сотню шагов. Брук вновь вскинул карабин и начал выцеливать воина в середине отряда. Оружие было не таким прикладистым, как арбалет – приклад в форме баллона был все же не таким удобным, – но это компенсировалось удобным прицелом и большой пробивной способностью, которые они уже успели оценить.
Всадники стремительно приближались к их позиции, все происходило настолько быстро, что ребята едва успевали охватить происходящее, а если точнее, то только отдельные фрагменты целого. И тут Брук вдруг осознал, что попасть в скачущего всадника, который к тому же был развернут к тебе боком, не такая
– Слушать всем! Бить только по лошадям!
Выкрикнув это, он быстро перевел прицел со всадника на лошадь и потянул спуск. Лошадь под одним из орков вдруг запнулась и полетела через голову, увлекая на землю и всадника. Следом за первым падением последовало еще несколько, но смотреть и оценивать результаты стрельбы ему было некогда. Лихорадочно передернув затвор, он вновь выстрелил, озаряясь торжествующей улыбкой, сопровождая падение следующего орка, но тут же забыв об этом, так как рука сама собой потянула затвор, а глаза вновь выискивали цель. Искать ее долго не пришлось: к сожалению, орков в седлах оставалось еще очень много, и они ни на мгновение не снизили скорости и не отвлеклись на стрелков на холме. Тому было две причины: первая – это двадцать орков, двинувшихся в обход, а вторая – орки, ссаженные стрелками с коней. Чтобы орк, научившийся ездить верхом раньше, чем ходить, не мог грамотно свалиться с подстреленной лошади?.. Товарищи, вам в отдел фантастики. Оказавшиеся пешими воины тут же начали обстреливать засевших на холме стрелков.
Стрела ударила в амбразуру, высекая каменную крошку из валуна и заставляя Брука зажмуриться, но вот отвлечься его это не могло заставить, так как в голове была только одна мысль: нанести как можно большие потери ненавистным степнякам, поэтому, не обращая внимания на обстрел, он вновь начал выцеливать противника. Теперь орки были под нормальным углом, и он перенес стрельбу непосредственно на всадников.
К этому времени люди достигли точки, назначенной Андреем для разворота, и резко осадили лошадей, разворачивая их навстречу противнику. В образовавшуюся кучу-малу тут же ударили стрелы орков, многие из них ушли над головами всадников, так как выстрелы были явно рассчитаны на противника, несущегося во весь опор. Но и те стрелы, что угодили в людей, к потерям не привели. Несколько всадников качнулись, но остались в седле – как видно, стрелы не смогли пробить доспехов. Одному не повезло: стрела угодила в коня, который тут же завалился наземь, увлекая за собой всадника, но тому удалось вовремя освободиться от стремян, и он практически сразу вскочил на ноги, вцепившись в арбалет.
Тем временем люди сбили строй, перегородив все оставшееся пространство. Сделано это было настолько быстро и слаженно, что не оставалось сомнений: данный маневр неоднократно отрабатывался на учениях и применялся в реальных схватках.
Вскинув арбалеты, всадники выстрелили и практически одновременно с этим дали шпоры коням. Двадцать болтов, ударивших в орков, ссадили шесть или семь всадников, которые, в свою очередь попадав под ноги скачущим сзади, заставили их несколько снизить скорость – что ни говори, но теснота не способствовала продолжению скачки в том же темпе, так как была угроза покалечить лошадей. Тем временем люди начали набирать скорость, изготавливаясь к удару в копья.
Все это Брук наблюдал краем глаза, так как был занят важным делом – целился в очередную жертву. Вновь выстрел – и на этот раз уже всадник, поймав спиной пулю, взмахнул руками и опрокинулся на круп лошади, а затем съехал вбок и стал волочиться за продолжающим бег конем. Он заметил, что еще двое всадников были поражены меткими выстрелами ребят. В следующее мгновение орки и люди сошлись, оглашая окрестности грохотом, стонами и криками.
– Брук! Орки!
Парнишка обернулся к кричавшему ему практически в уши Доту и перевел взгляд туда, куда тот показывал рукой. Орки, оставшиеся без лошадей, действовали на удивление слаженно. Убедившись в том, что с подножия холма стрелков, укрывшихся за каменными баррикадами, им не достать, они разделились на две группы. Одна, из шести орков, выпускала по позициям людей одну стрелу за другой, прикрывая вторую, не меньше десятка, которая дружно рванула по склону, быстро сокращая расстояние до ребят.