Степной удел Мстислава
Шрифт:
Мстислав, размышляя, молчал.
Часлав добавил:
– И Василий обещает еще хорошо заплатить золотом.
– Хм… Это уже другой разговор – золото нам поможет в войне с нашими врагами. Так что рискнуть можно, – проговорил Мстислав и поинтересовался: – И каков его план?
– Он хочет начать войну, как только получит от тебя согласие, – сказал Часлав.
– С Георгием Цулой надо управиться быстро; долго возиться с ним мы не можем. Но он, я уверен, точно знает о намерении ромеев начать с ними войну, поэтому всю зиму будет укреплять свои города. К лету они будут настолько укреплены, что взять их
– Верно, – раздались голоса бояр.
Мстислав повернулся к Чаславу:
– Дядька, езжай к ромеям и скажи им, что мы согласны присоединиться к ним и воевать с хазарами, если они начнут войну в конце зимы, не позже середины весны.
Часлав покачал головой:
– А как будут доставлены войска? Зимой море бурное. Потонем и мы, и они.
– Можем и потонуть. И они могут утонуть, – усмехнулся Мстислав. – Но хазары ждут нападения не раньше середины весны. Мы возьмем их нахрапом. Дело завершим до лета.
Часлав кивнул головой:
– Что ж, война – это всегда риск. У нас корабли крепкие. Плыть недалеко. А если ромеи не успеют, так мы и сами управимся.
Мстислав рассмеялся:
– Только Василий сразу пусть отдает золото. Знаем мы ромеев – они на слова щедры, а когда дело доходит до золота, становятся прижимисты. И пусть поторапливаются. Долго я их ждать не буду.
– О каких сроках с ними договариваться? – спросил Часлав.
Мстислав на секунду задумался, улыбнулся и сказал:
– В конце весны я буду их ждать в Корчеве.
У него в голове привычно мелькнула мысль, что неплохо было бы посоветоваться с хитроумной матерью, которая могла быть дать хороший совет, однако то, что мысль была привычной, и вызвало у него досаду.
«Пора жить своим умом!» – раздраженно подумал Мстислав и решительно поднялся.
– Всё! Пошли на совет, а то дружина заждалась.
Выйти во двор дело пары минут. Но эти две минуты Мстислав всё равно пытался представить, какую хитрость посоветовала бы ему мать. Собственно, ответ напрашивался сам: быстро войну можно было выиграть только неожиданными для противника стремительными действиями. Внезапность достигается обеспечением скрытности своих приготовлений.
Когда Мстислав вышел на площадь, он уже знал, что будет говорить рядовым дружинникам, а чего не будет.
На совете Мстислав говорил об опасности, в которой оказалось княжество, о предстоящей войне, но ни словом не обмолвился о походе на Херсон.
С набором войска дело тоже было решено.
Одной дружины для войны недостаточно.
Костяк войска – дружинники – это личная охрана князя, военачальники и чиновники разного уровня, личные слуги князя.
Война уже давно не была лихим разбойничьим набегом. Чтобы взять хорошо укрепленный город, требуется труд множества людей: землекопов, плотников, кузнецов, гончаров. Требовались осадные машины, корабли, транспорт. А уж без торговцев ни одна война не может обойтись. Чтобы войско могло дойти до цели, ему необходимы были дороги, мосты, паромы.
Таким образом, собиралось войско в десятки тысяч людей.
Когда дело касалось большой войны, обычно в помощь дружине войско набирали из воев по представительскому принципу – одного человека
Это франки силой брали людей в войско, а на Руси это дело было добровольным. Война – верный источник доходов. И желающих принять в ней участие было достаточно.
Тмутаракань давно ни с кем серьезно не воевала, поэтому неудивительно, что дружинники, узнав о возможности получить хороший куш, обрадовались, но захотели, чтобы в дележе добычи приняло участие как можно меньшее количество людей. Поэтому дружинники настояли, чтобы в войско брали из простых людей только опытных охотников.
Глава 11
Под вечер поднялась метель. По белой, с червоточинами, земле змеились струи колючего снега. В трубах голодным зверем выл ветер.
Народ попрятался в избы, где печи сочились густым теплом.
Темнело рано, и ужинали при свечах.
На ужин в княжеском дворце собралось много народа. В сборе была семья: княгини Аделина и Анастасия, сын Евстафий, дочь Татьяна, Часлав с женой Авророй. Присутствовали и несколько ближних бояр – Тихон, Власий, Братша.
Пока ужинали, Милица, как обычно, читала книгу.
Когда ужин подходил к концу, Мстислав подал знак – и Милица замолчала. Мстислав проговорил:
– Дядька Часлав, утром уезжай в Константинополь и договорись с императором Василием о предстоящей войне. А я через несколько дней отправлюсь в Корчев, где займусь сбором войска.
Мстислав покосился на мать, ожидая реакции. Она должна была обидеться, так как он не говорил ей о намечаемой войне.
Мстислав знал, что она обидится, но пора было ей показать, что он давно уже самостоятельный правитель.
Аделина спокойно сделал глоток молока из стакана, затем негромко проговорила:
– Лучше войско собирать здесь – в Тмутаракани.
Мстислав удивился.
– Это почему – здесь? – спросил он.
– Ну, ты же собираешься взять Херсон нахрапом, – сказала Аделина, продолжая невозмутимо пить молоко.
– Ну и… – проговорил Мстислав. – Все знают, что я собираю войско.
– Но мало кто знает, куда ты собираешься идти, – проговорила Аделина. – Многие думают, что ты собираешься направиться на Киев.
– Зачем на Киев? – удивленно вскинул голову Мстислав.
– Потому что Ярослав же собирается воевать со Святополком, и все думают, что ты примешь участие в этой войне, – сказала Аделина.
– Вот уж глупая мысль, – пробормотал Мстислав. Однако согласился: – И в самом деле – пусть так думают. Это пригодится, чтобы скрыть наши настоящие планы.
– Вот поэтому и надо собирать войско в Тмутаракани, – проговорила Аделина.
Мстислав задумался. Предложение матери было верным. Однако… Военные приготовления скрыть не удастся: соседи обязательно узнают о том, что в Тмутаракани собирается войско. Такое большое дело утаить невозможно – чужих глаз в любом городе достаточно. Может, сбором войска далеко от Херсона он сначала и введет их в заблуждение относительно своих планов, но, когда войско придет в Таматарху, они все поймут. Да соседей спровоцирует. Сначала они насторожатся и также начнут готовиться к войне. А когда узнают, что войско ушло из Тмутаракани, то не преминут напасть на оставленную без защиты Тмутаракань. Ведь войско, готовое к войне, не может сидеть без дела…