Степные волки
Шрифт:
— Фьюить! — где-то совсем рядом, в полной тишине, кто-то громко свистнул.
Курбат и Звенислав это тоже услышали, перебежали к окнам с моей стороны, напряглись, слышно было как они заерзали на своих постах, и мы, насторожившись, взяли уже взведенные арбалеты на изготовку, как нас и наставлял Гонзо. Вдоль улицы мелькнула тень, за ней другая, вот их уже полтора десятка, и они бегут ко входу в таверну. Понятно, все же Папаша Бро решил нанести превентивный удар, а может быть, и даже, скорее всего, это чья-то самодеятельность. Шакалы решили поживиться, пока хозяина дома нет. Давайте, нам есть чем вас встретить.
— Щелк! Щелк! Щелк! — наши арбалеты ударили вразнобой, но один за другим. Промазать было трудно, с десяти- восьми метров, не промахнешься,
Нападавшие уже здесь, их восемь человек, не парни Папаши Бро, точно. Скорее, похожи на залетных ночных ухорезов из Гратры, только у них, носить тяжелые дамские серьги в ушах, символ почета и показатель авторитетности. Рыцари ножика и топора, шакалы, как есть шакалы приблудные. Пятеро пришлых окружили со всех сторон Гонзо, зажатого в угол, а еще трое орудовали за стойкой, пытаясь выломать дверь на кухню и достать спрятавшуюся там Толстуху Марту с девчонками. Видимо, надеются, что ключница знает, где Кривой Руг добро свое прячет. Осматриваться некогда, но замечаю, что у входа валяются три тела, а весь пол густо заляпан кровавыми отпечаткапи сапог. Гонзо, молодца, проредил любителей пошакалить.
— Щелк! — над моим ухом проносится черная короткая стрела и один из атакующих Гонзо ухорезов, с силой, влипает в стенку, мертв. Поднимаю и крепко прижимаю к плечу свой арбалет, давлю на спуск, мой болт бьет еще одного, а вот Звенислав смазывает и его стрела, только слегка поранив одного бандита, уносится к выходу. Нападавшие так увлечены, что кажется, даже не замечают нас, хотя, лестница в полумраке, а в основном зале от маслянных светильников, светло как днем, сразу и не понять, откуда смерть прилетела.
Вынимаю свой нож и в пару с Курбатом, мы несемся на выручку Гонзо, который ловко отмахиваясь от гратрийцев коротким мечом, наподобии фергонского гладиуса, только-что свалил еще одного. Правда, и сам не уберегся, один из шакалов, прыгнув вперед, достает его ножом в левое плечо. Вышибала все еще держится, но если ему на помощь не придти, то просто кровью истечет. Мы с разгона вбиваемся как клин между двух гратрийцев, одновременно атакующих Гонзо, и от удара, они немного подаются в стороны. Эти не штангордцы и не дромы, гратры по природе своей мелковаты, ростом и весом с подростками схожи. Наотмашь, от груди, бью того, что передо мной, но мой нож ударяется о его кинжал и со звоном отскакивает. Курбат своего противника, наоборот, сразу же подрезал. Гратриец, стоящий против меня, отталкивается всем телом от стены и ударяет меня в грудь обеими ногами. Шерстянная безрукавка удар смягчает, переломов быть не должно, но воздух застыл в грудной клетке, дышать нечем, и я падаю на замазаный вонючей слизью из чьего-то распоротого брюха, пол таверны.
Дальше, пару минут все было как в тумане, но отчетливо помню нависшего надо мной гратрийца с подпилеными для пущего страха зубами, который заносит надо мной свой кинжал. А потом, что-то темное сбивает его с ног и яростно топчет ногами. Когда я смог снова дышать и приподнялся, все уже было закончено. Двух гратрийцев, оставшихся в живых, держал на прицеле Звенислав, Курбат их вязал, а облокотившийся на стойку Гонзо, кричал в сторону кухни:
— Мама! Тяни бинты и воду горячую, а то помрет твой сын в расцвете сил! Быстрей давай, если внуков увидеть хочешь!
Нормально, все живы и почти здоровы, и теперь, остается только дождаться наших победителей, разбирающихся с Папашей Бро. Хм, или наоборот, но такой вариант меня не устраивал, а потому, думать про него не очень хотелось.
Глава 8
Холмы, бесконечные холмы северного графства Норгенгорд, простирались вокруг на несколько десятков километров. Пассажирская карета следовала по старой Герцогской Дороге маршрутом Штангорд — Эльмайнор и везла только одного человека, жреца бога Белгора, достопочтенного Фриге Нойма. Надо сказать, что дороги жрец переносил тяжело и его чрезвычайно утомляло это вынужденное бездействие, когда он не мог заняться делом. Можно было поспать, но он уже выспался, почитать, но стекла кареты, затянутые полупрозрачной пленкой, нужного света не давали. Думать, но думы были далеко не самые веселые, и главным образом от того, что Фриге Нойм, не любил эти самые места. Куда ни брось взгляд, холмы, и все напоминало о прошлом, о том времени, когда он был молод.
Фриге Нойм закрыл глаза, карета мягко покачивалась на ухабах, и он впал в тот полусон-полуявь, которую называют дремой. Почему-то, ему вспомнилось детство, то благостное время, когда весь мир не имеет полутонов и делится только на черное, по умолчанию злое, и белое, доброе. Он родился в семье обычного портного, в самом крупном городе окрестных мест, Норгенгорде, и уже в день его рождения, к ним в домик пришел жрец Белгора, принесший его родителям радостную весть, что их сын, обладает Даром от старого родового бога. Сказать, что родители были счастливы, значило, не сказать ничего. В любой семье на территории герцогства, рождение ребенка отмеченного даром творить волшбу и магию, было благом для родственников и праздником на всей улице.
Прошел год и кроху Фриге Нойма, с разрешения и благословения родителей, забрали на воспитание в местный храм. В то время, как обычные люди по всему огромному и бескрайнему миру Тельхор, жили так же, как и сотни поколений их предков, руководствуясь насущными проблемами, жреческая каста вела непрерывную войну с тем, что она называла злом. Это кто-то несведущий может подумать, что иметь Дар, значит обрести счастье. Нет, в первую очередь, это великая ответственность и готовность к самопожертвованию, во имя других людей, которые верят и надеются на тебя. Именно такие мысли закладывались с первых же осознанных помыслов, в пытливую голову малыша Фриге.
— Что есть магия, Фриге? — вспомнились ему слова его первого наставника, жреца Хайме Трограна.
— Магия — это действие или бездействие, направленное на достижение какой-либо цели, путем применения своего Дара к природным или божественным силам, — бодро отчеканил Фриге.
— Так написано в наших книгах, но они не всегда точны, — величественный седобородый жрец, поднимал вверх палец. — Многое было утеряно во времена смут и многое позабыто. Мы, жрецы — есть носители маленькой толики божественной сути, дошедшей к нам через тысячелетия, через кровь наших предков. Именно поэтому, мы можем призывать божественные силы нам в помощь. Есть другие люди обладающие Даром, которым способности дает природа, и они не зло или добро, так как природа не может оперировать такими терминами — силы природы, изначально, не враги человеку. Это ведуны и ведуньи, друиды, природные знахарки, и с такими, у нас мир. Мы отвечаем за души людей, а они, за все остальное. Мы не можем использовать драгоценную силу бога для исцеления или уничтожения обычных людей, не имеем право расходовать ее на житейское и бытовое. Подобное делается нами, только в самом крайнем случае. Наше дело борьба с иными силами и просвещение нашего народа.
Жрец прервался, подумал и продолжил:
— Есть малоизвестные стороны Дара, которые, наши предки, в мудрости своей, отринули — и они, есть чистое зло. Хаос, Порядок, Смерть, Жизнь, Свет, Тьма — основные великие силы, имеют свое влияние на все вокруг, но всегда стремятся к тому, чтобы расширить его. Они соперничают друг с другом, а между ними, мы — люди. Эти силы дают своим избранникам Дар, и уже через них, распространяют на нас свои законы. Потому, наша задача уничтожать таких избранников там, где только мы с ними столкнемся. Ты понимаешь мою мысль, малыш?