Стервятники звездных дорог
Шрифт:
– Извините, – тихо произнес Арт.
– Да, это все, – ответил Моруа. – Все, что остались в живых.
– Катастрофа? – предположил старпом.
– Нет, – покачал головой пилот. – Как вы нашли нас?
– Случайно, – быстро ответил Арт. – Мы часто ищем пропавшие корабли. Недавно накинулись на информацию об «Эдеме», решили проверить, и вот... При стыковке что-то произошло, мы потеряли связь со своим кораблем и решили отыскать экипаж.
Амир, все еще сжимавший в руках чудовищную винтовку, коротко хмыкнул. Один из наплечных метателей
– Вы с Виктории? – спросил пилот.
– Нет, – отозвался Арт, решив, что пока не стоит раскрывать все карты. – Виктория столица, а мы держимся ближе к окраинам.
– Пираты? – осведомился рыжебородый, радостно ухмыляясь.
– Скорее мусорщики, – сухо отозвался старпом.
– Понимаю, – кивнул здоровяк. – Все, что плохо лежит... Но на этот раз вам, ребята, не повезло.
– Я догадался, – сухо отозвался старпом, решив, что два плазменных метателя – это намного больше, чем одна старая энергетическая винтовка. – И мы не прочь избавить вас от нашего присутствия. Вы можете связаться с нашим кораблем? Если да, то дайте ему возможность пристыковаться, и мы просто уйдем.
– Не выйдет, – уверенно ответил человек в зеркальном шлеме. – Мы в полной изоляции. Ни один сигнал не пробьется сквозь поле ирранов. И ни один предмет не приблизится к нему.
– Ирранов? – переспросил Арт.
– Засранов, – буркнул в ответ рыжебородый, доставая из кармана термос.
– Эван, – тихо бросил пилот. – Притормози.
Потом он повернулся к Арту, и старпом невольно отступил на шаг – столько боли и ненависти было во взгляде собеседника.
– Мне очень жаль, – сказал пилот. – Но мы не можем вам помочь. И, к сожалению, вы не можете помочь нам.
– Не понимаю, – признался старпом. – Что тут происходит, черт возьми?
– Вот что, капитан...
– Старпом!
– Старший помощник Корн. – Пилот отвел взгляд. – Вы когда-нибудь слышали про Новую Надежду?
– Не так уж много, – осторожно ответил Арт. – Вроде бы это необитаемый мир на окраинах Федерации.
– Тогда, боюсь, мне сложно будет вам объяснить... Да и времени у нас совсем мало. Питер!
– Да?
– Ты можешь собрать краткое резюме журнала в мнемоформате? Основные события...
– Уже готово. Я собирался отправить его по всем каналам связи, если доберемся до Виктории.
– Артур, – пилот обернулся к старпому, – мы можем поделиться с вами воспоминаниями. Это наш новейший формат передачи электронных в формате волн человеческого мозга. Он требует специального транслятора, но если вы решитесь, мы дадим вам шлем, и вы сможете попробовать. Так будет быстрее, чем рассказ.
– Мнемоволны? – переспросил Арт, припоминая надоедливые сеансы обучения в школе. – Питер, вы можете сбросить это по беспроводному протоколу?
– Я-то могу, – неуверенно отозвался человек за пультом. – Но как вы... О! Это ваш сигнал?
Артур прикрыл глаза, нащупывая соединение с беспроводными интерфейсами «Эдема». Формат мнемоволн был знаком ему еще со школьных времен. Им давно никто не пользовался, слишком была велика нагрузка на мозг – по сравнению с новыми версиями протокола. Но управляющий процессор Арта, скрытый в искусственной груди, позволял ему работать со всеми известными форматами. Даже с такими древними, как этот.
– Перешлите мне воспоминание, – попросил он, снимая шлем.
Рыжебородый Эван подавился и закашлялся, распространяя по рубке волну алкогольных паров. Амир вскинул винтовку, а Моруа отступил на шаг.
– Что? – недовольно спросил у него Артур.
– У вас на лбу... – прошептал тот.
Старпом поднял руку и прикоснулся ко лбу. Пальцы нащупали большую ямку с рваными краями – след от пули, который он так и не удосужился заделать.
– Вас это смущает? – осведомился он.
– Да с такими дырками в башке вообще-то не живут, – откликнулся рыжебородый.
– Я киборг, – сказал старпом. – Мозг человека, все остальное – искусственное. Выстрел не причинил мне вреда.
Пилот бросил взгляд на Роберта, что высился за спиной старпома металлической статуей.
– Нет, – покачал головой Арт. – Роб – человек на все сто. Бывший сержант звездного десанта. С двумя плазменными метателями в руках. И, если вы не возражаете, давайте уже разберемся с этими вашими загадками, пока у него не начали сдавать нервы. У него-то они не стальные.
Моруа взглянул на ручной хронометр, вделанный в рукав комбеза, и вздохнул.
– Ладно, – сказал он. – Питер, высылай файл.
Артур закрыл глаза, и на него обрушилась волна чужих воспоминаний.
Стальной шар корабля медленно приближался к зеленоватой дымке атмосферы, сияя в лучах солнца, выглянувшего из-за края планеты. «Эдем» медленно плыл в темной пустоте, напоминая крохотную мушку, собравшуюся присесть на яблоко. Хорошая планета. Нужно только подправить атмосферу, совсем немного, и через полсотни лет на ее поверхности раскинутся райские сады. Этот мир весь, без остатка, принадлежал им – людям, бежавшим с забитой смрадными механизмами маленькой планетки, страдавшей от перенаселения. Новая Надежда. Новая жизнь. Если...
Купола жизнеобеспечения. Много. После тесноты Бирмы – невообразимая роскошь возможного одиночества. Много работы. Сеть реакторов антиматерии, протянувшаяся по экватору Новой Надежды. Громадные сферы терраформаторов, насыщающих атмосферу новым составом, пригодным для дыхания людей. Стройка, стройка, стройка... Боль в натруженных мышцах, головокружение и бессонница от частых мозговых штурмов... И счастье обладания целой планетой.
Десять лет. Уже скоро. Цепь терраформаторов замкнулась. В Долине Цветов можно ходить в респираторной маске. Там встречаются влюбленные, надеясь, что уже их дети смогут обходиться без масок. Надежда. Будущее. Цветы.