Стихия страха
Шрифт:
– И где?
– нетерпеливо спросила Лидия.
– Тень, не забудь зарисовать то, что увидишь. Мне возможно понадобится...
Когда во всех четырех углах зала был зажжен огонь, я установил линзы на поворотном основании двух высоких жаровен, направив их на стену позади.
– Я завидую вам, госпожа Хризштайн. Вы увидите это в первый раз, - сказал я Лидии и кивнул в указанном направлении.
– Жаль, что профессор не успел закончить...
Пламя, вспыхнувшее в центральных жаровнях, дало два мощных луча света, усиленными центральными линзами. Они выхватили из темноты и заставили заиграть переливами самую большую инталию из хризопраза, которую
Я был не в силах отвести взгляда от фантасмагории света, играющего в камне, поэтому не сразу заметил, что Лидия охнула и начала пятиться от изображения. Она наткнулась на меня, наступила мне на ногу, но даже не обратила внимания. Я развернул ее к себе и вздрогнул от побелевшего от ужаса лица и затравленного взгляда.
– Что опять?
– раздраженно спросил я.
– Собаку увидели? Мертвую девочку? Что?
Лидия заворожено смотрела куда-то мимо меня и не реагировала. Я встряхнул ее. Она лишь чуть вздрогнула и попыталась обернуться обратно к камню. Я придержал ее за талию, притянув к себе. Верный способ обратить на себя внимание и вызвать очередные домогательства, но Лидия даже не заметила моей провокации.
– Что там изображено?
– выдохнула она.
– Что за дурацкий вопрос?
– нахмурился я.
– Вы же сами видели и даже успели испугаться непонятно чего...
– То, что вижу я, и то, что видите вы, может сильно отличаться, - без всякого выражения ответила она и повторила вопрос.
– Что там изображено?
– Инталия в камне, кажется это хризопраз, - терпеливо начал перечислять я.
– В камне вырезано изображение храма мудрости, строчки наставлений, источник божьей благодати...
Лидия закусила губу и опять попыталась обернуться. Я не дал, прижав ее к себе еще сильнее.
– Там есть котел?
– Есть, я же сказал, источник божьей...
– А в нем люди?
– Это их души, их аллегорическое представление...
– И фигура рядом, что помешивает? И церковь из костей?
– в каком-то странном отчаянии закончила она.
– Церковь не из костей, - не согласился я, все еще недоумевая ее странному испугу.
Лидия уперлась руками мне в грудь и попыталась вывернуться, с отчаянным упорством стремясь опять обернуться к инталии.
– Да что такое вы там увидели? Скажите, - потребовал я, придерживая ее голову.
– Она из костей, - упрямо возразила Лидия и наконец подняла на меня глаза. Ее взгляд стал осмысленным, в нем появилась странная решимость.
– Что было в той книге?
– Я не могу вам сказать. Не требуйте...
– Господин инквизитор, не заставляйте меня тратить время, идти к ректору и добывать книгу у него, - она стукнула меня ладонью по груди.
– Я все равно ее получу, и вы это прекрасно знаете. Сэкономьте мне время... И себе тоже. Я жду.
Я с трудом оторвал взгляд от ее безумных глаз и посмотрел на изображение церкви. Она была сложена из книг, этих кирпичиков человеческой и божественной мудрости. Где она увидела там кости?
– Ладно, я расскажу, - решился я, понимая, что спорить с ее упрямством бессмысленно.
– Существует легенда об Источнике всего сущего, источнике бесконечной божественной благодати, пребывающем в вечном движении разума. Единый подарил Источник своим детям, и не знали тогда люди горя, болезней, голода и старости, жили вечно и черпали из Источника силы. Источник исполнял любые желания, но потом появился демон...
– Зачем вы рассказываете то, что и так известно каждому? Готовитесь к лекции по...
– Помолчите, - резко оборвал я Лидию.
– Будете перебивать, отправитесь к ректору за разрешением. Потом появился демон и принес людям пороки, что осквернили Источник. Разгневался Единый на детей своих неразумных и спрятал Источник. Никто не знает, где, то ли в чаще лесной, то ли в пучине морской, то ли в недрах земных, то ли в горах высоких... Заключен Источник на хрустальном острове, и ведут к нему пять мостов, да все не туда. Найти Источник может лишь чистый духом и разумом, преодолев все мосты и сразившись с демоном, что вечно обречен его сторожить...
– я осекся и перевел взгляд на Лидию, которую по-прежнему сжимал в объятиях. Ощущение ее тонкого стана под моей рукой заставило меня вздрогнуть, опалив желанием, и очнуться от наваждения. Я нехотя убрал руку и продолжил:
– Надо пройти пять испытаний. Испытание Веры, что в душе обретающего, испытание Надежды, что в глазах ждущего, испытание Любви, что в устах дарующего...
– я по очереди коснулся ее лба, дотронулся до виска, провел пальцем по полным губам, слегка замешкавшись, приложил ладонь к груди.
– Испытание Мудрости, что в сердце страдающего, и испытание Милосердия, что в руке подающего...
– я замолчал, взяв Лидию за хрупкое запястье.
Тень смущенно кашлянула, напоминая о своем присутствии. Она присела на скамью и достала бумагу и карандаш.
– Чушь, - вдруг выговорила Лидия и вырвала руку, упрямо обернувшись к каменному изображению.
– Зачем вы морочите мне голову этими старыми сказками? Что было в книге?
Я вздохнул.
– Эта легенда действительно известна каждому. Но в книге дана иная ее версия, запрещенная, еретическая. Там говорится, что Источник украли и спрятали пятеро отступников, что позже стали именоваться орденом Пяти. И пророчество гласит, что однажды вернется шестой, что вернет Источник людям, победив пять демонов, олицетворяющих людские пороки... Вместо веры - ложь, вместо надежды - уныние, вместо любви - блуд, вместо мудрости - гордыня, вместо милосердия - злоба и зависть... И получит он бесконечную власть, и восстанет против Единого, и будет битва страшная, и станет он новым владыкой всего сущего...
Лидия хмыкнула и уверенно подошла к святыне.
– Еще большая чушь...
– она коснулась пальцами изображения церкви.
– Она из костей... И это действительно хризопраз... Вы знаете, что в природе не бывает таких крупных камней?
Она попыталась отковырять слой поздней краски, скрывающей часть остального изображения в камне. Я поторопился перехватить ее руку.
– Не смейте! Этому изображению несколько веков, камень может расколоться. Этим должен заниматься специалист. Даже профессор Грано сам не рискнул, ведь возможно перед нами наследие самих заступников. Храм божественной мудрости, что олицетворяет одну из пяти добродетелей...