Стихийник

Ясинский Анджей

А его решения! Бифур не мог припомнить, чтобы на каком-то экзамене видел настолько качественно спроектированные плетения. Последний вариант защиты, нейтрализующий и физическое и магическое нападение одновременно, – просто шедевр! И пусть удалось-таки эту конструкцию поломать, но сколько провозились! Бифур помнил первые защитные конструкции, которые он сам когда-то принес в гильдию магов, став мастером. Качество их проработки и рядом не лежало с материалом, представленным Ником. Там даже ломать ничего не стали – сразу всем было видно, что идея стоящая, но нужны еще длительные исследования и эксперименты.

А эти его листочки с картинками, показывающими кастование плетений! Гроссмейстер боевой магии раньше даже и не подозревал, что процесс создания магоформы можно изобразить на бумаге так понятно и убедительно. Сам он (Бифур опять же откровенно себе в этом признался) не смог бы

так оформить даже наиболее простые свои собственные разработки, а тут… Да еще какая-то непонятная метода, про которую Ник не стал много распространяться, вычисления параметров магоформы с минимальным количеством экспериментов. И ведь дает результат! И какой результат! Да, архимаг явно не зря тянет наверх парня. Ник – настоящая находка.

Но для боевого мага мало быть просто талантливым теоретиком. Все-таки в бою ты прикрываешь спину кого-то, а кто-то прикрывает тебя. Поэтому очень важно доверять друг другу, быть уверенным, что соратник тебя не бросит без помощи, а, наоборот, поддержит. Бифур считал себя опытным преподавателем, способным за короткое время общения понять, чем дышит, как мыслит его ученик, можно ли ему доверять… Он проанализировал свои впечатления. Удивительно, но человек, против обычного (кто ж любит этих долговязых самоуверенных выскочек), не вызвал никакого отторжения. Наоборот, хотелось подольше продлить общение и даже, возможно, подружиться. Очень интересный персонаж. Вон как ведет беседу за столом в перерыве. Ну прям свой парень.

«Но пока рано делать какие-то выводы, – тут же одернул себя мысленно маг. – Посмотрим, как человек проявит себя дальше». Но почему-то у него была твердая уверенность, что хорошее впечатление о претенденте в дальнейшем только укрепится. Бифур очень уважал талантливых и интересных чародеев, а Ник был явно из их числа.

Ник. Перемена

Маги отдыхали. Они весело обсуждали произошедшее, вспоминая, как ловко нашли, если выражаться моими терминами, дыру в защите. Может, и хорошо, что нашли? Иначе не было бы такого благодушного настроения и свободного общения. Ведь каждому из нас важно осознавать, что, какие бы таланты тебя ни окружали, ты и сам кое-что можешь. И последнее должно признаваться окружающими. Разве можно свободно разговаривать с человеком, в присутствии которого чувствуешь себя недотепой? Какое тут общение? Каждой фразой, каждым замечанием неизбежно будешь стремиться «сравнять счет». Дружеская посиделка обернется непонятным и выматывающим поединком по фехтованию словами. Самое интересное, что твой талантливый собеседник будет чувствовать себя достаточно свободно и не заметит твоих потуг подколоть его. И если это происходит часто… Именно так рождается и вырастает лютая зависть и ненависть бездарности к таланту. Обязательно нужно давать собеседнику в чем-то у тебя выигрывать и открыто признавать его победу.

Перерыв затягивался. Дежурные целители все еще копошились возле молодых учеников магов, получивших повреждения при взрыве защитного полога. Чародеи тем временем ударились в воспоминания. Они красочно описывали, кто, где и как участвовал в боевых столкновениях. Мондрид тоже поведал несколько интересных историй, правда, не со своим участием. Бифур продолжил. Ну прям рыбаки, рассказывающие о своих трофеях на прошлых рыбалках. Но я тем не менее вежливо слушал, изредка вставляя, как и остальные собеседники, шуточные замечания. Похоже, меня стали воспринимать как своего. И это очень хорошо. Во всяком случае, не помешает.

Наконец маги, обслуживающие полигон, отрапортовали об устранении всех последствий произошедшего взрыва. Беседа прервалась. Пора продолжать квалификационные испытания.

Ник

– Может, перенести сдачу на завтра? – задал мне дежурный вопрос Бифур.

Отрицательный ответ явно обрадовал экзаменатора – правильно, нечего тянуть. Он тут же предложил следующее задание. Его целью было, во-первых, выяснить предел истощения энергии, преодолев который маг лишался возможности быстро восстановить свои магические силы без помощи посторонних. Именно это случилось с Васой по дороге в столицу, когда он вел наш караван. Во-вторых, полагалось проверить способность соискателя управлять амулетами при отсутствии в ауре магии. В-третьих, определялась скорость полного восстановления магоэнергии ауры из закачанной ранее в амулет. Это было даже скорее не столько испытание, сколько простое снятие параметров для учетной карточки мастера боевой магии гильдии чародеев.

Повинуясь знаку Бифура, я сбросил магию из ауры в накопитель, поданный мне учеником

мага. Задание было легким, поэтому действовал автоматически. А сам тем временем думал, как покачественнее показать свои способности управлять магическим амулетом, не обнаружив возможностей инфомага. Ведь для инфомагии нет особой разницы – наполнена аура магической энергией или не наполнена. Инфоэнергию нет нужды где-то хранить. Поле пронизывает все окружающее пространство. И если способен к нему подключаться, то… Накануне я провел несколько тестов сброса энергии в амулет до полного опустошения ауры от магии и попыток магичить в этом состоянии. Выяснилась полезная штука. Оказывается, мой организм, если требовалось магичить, а аура была пуста, теперь сам автоматически преобразовывал инфоэнергию в достаточное количество магии для выполнения того или иного плетения. Интересный эффект. Ведь когда я начинал опыты по овладению магией земли под руководством Васы, то у меня мало что получалось именно из-за отсутствия магической энергии в ауре и тогда она сама собой, как сейчас, не появлялась. Видимо, это результат постоянных тренировок. На мой естественный вопрос по этому поводу Умник категорически заявил, что он ни к чему подобному не причастен. Было очень поздно, разбираться во всем этом до конца желания не было, да и особо незачем, ведь эффект-то очень даже полезный. Поэтому я отложил загадку на будущее и занялся более актуальными вещами. Но сейчас я вдруг понял, что благодаря этому эффекту в середине выполнения задания (когда нужно будет управлять амулетом) у меня в ауре магия возникнет, с точки зрения магов-наблюдателей, просто из ниоткуда.

«Умник, что делать будем?» – задал я вопрос искину. Про возникшую проблему он уже наверняка все прочел в моих мыслях.

Мой приятель начал нарочито кряхтеть, шевелиться, издавать глубокомысленные «гм» и «м-да». Недоволен, старичок, что сегодня испытания по боевой магии я собирался проходить не под его недремлющим управляющим оком, а самостоятельно. Но у меня были свои резоны. Впрочем, об этом после.

«Кончай фигней страдать, мы сейчас в одной лодке», – рассердился я. Вот что не отнять у моего электронного друга, так это способность прекрасно понимать, когда с баловством нужно заканчивать.

«Ерунда вопрос, – тут же деловито сказал Умник. – У меня есть возможности контролировать этот процесс. Маги ничего не заметят».

«Хорошо», – успокоился я, внимательно посмотрел на Бифура и вдруг отметил его расширяющиеся от удивления глаза. Оказывается, размышляя над будущими событиями, я несколько забыл проконтролировать происходящее сейчас и вбухал в амулет явно больше энергии, чем должен был иметь в ауре, исходя из претензий на третью и даже вторую ступень магических возможностей. Кроме того, скорость перетекания магии была явно медленнее обычной. Думая о следующем этапе, я не учел, что тот же проблемный механизм автоматического восстановления моего магического потенциала может работать и тогда, когда идет сброс магоэнергии в амулет. Я тут же дернул Умника, и мы немедленно скомкали весь процесс. Более-менее в привычные для магов Лунгрии параметры процедуры мы уложились. Правда, у местных чародеев при зарядке амулета количество магии в ауре уменьшается линейно, а у меня получилось что-то вроде экспоненциальной кривой с резким увеличением скорости перетекания в конце. Но местные практики не сильно любят математику, предпочитая не рассчитывать плетения, а ставить опыты, и, по идее, не должны обратить особого внимания на подобные мелочи. Они и не обратили.

– Силен, – покачал головой Бифур. Никакой другой реакции у зрителей я не заметил.

Жезл относился к разряду боевых амулетов нападения (ну или защиты, это как посмотреть). Помощник Бифура кратко описал и продемонстрировал его возможности. Я наблюдал за процессом с помощью всех видов магического зрения и слушал комментарии Умника по ходу происходящего. Интересно, что действие амулета повторяло действие моего «гравия», но в более управляемой форме. Моя граната была все-таки покруче. Она кушала гораздо меньше магии при зарядке, а разрушения создавала гораздо более сильные. Это достигается за счет мгновенного высвобождения энергии, то есть взрыва, и более оптимальных алгоритмов формирования гравитационных полей. Но и амулет был вовсе не плох, хотя и требовал заполнения громадным количеством магии. И воздействие напоминало скорее постепенное продавливание или расталкивание препятствия мощным домкратом, чем разрушение от удара разрывной гранаты или пушечного снаряда. Видел я как-то дома документальные съемки штурма Кенигсберга в середине прошлого века, когда бетонные стены фортов рушились снарядами и минами, а вместо них оставались обломки и клубы пыли. Так вот, здесь ничего подобного не наблюдалось.