Still in Love With You
Шрифт:
Я ещё раз осмотрелась и, вздохнув, вышла обратно в прохладный коридор. Марли вышла через несколько минут, всё также держа голову опущенной.
— Мисс, вы звали меня? — тихо спросила она.
— Да, спасибо, что уделили мне время. Мне нужно с вами поговорить.
— Если вы пришли спросить о тех нотных тетрадях, то я сделала всё, как вы просили. Сама лично доставила их в комнату принцессы.
— Спасибо, — улыбнулась я. — Но мне нужно с вами поговорить о другом. Давайте поднимемся в Женский зал.
— Я не могу, мисс. Я прислуга.
— А я бывшая пятёрка, которая даже не думала обрести во время Отбора такую подругу,
Мы расположились в Женском зале. Марли поначалу наотрез отказывалась садиться, но чем больше я говорила, посвящая её в свою историю, тем ближе она перебиралась к дивану, и в конечном счёте она поражённо рухнула на него. Я думала, что мне придётся доказывать ей, что я Америка, но она удивила меня. После того, как я закончила, она подошла ко мне и крепко обняла, всхлипнув пару раз.
— Я и не надеялась, — выдохнула она. — Боже, Америка, это правда ты?
— Да, — улыбнулась я.
— Теперь понятно, почему ты назвала меня Марли. Во дворце немногие знают, кто я такая.
— Наши истории в чём-то похожи, — хмыкнула я. — От короля досталось каждой.
— Как ты думаешь, Джейку понравится? — спросила Алана, крутясь перед зеркалом в своём новом платье. Изумрудного цвета шёлк струился по её фигуре, словно вторая кожа, подчёркивая все её формы. Даже я не могла отвести взгляд от столь эффектного образа.
— Он будет в восторге, — улыбнулась я, надевая серёжки и продолжая следить за Аланой. Мы были у меня в комнате и готовились к празднику. Мой выбор пал на простое голубое платье с завышенной талией. В мои планы не входило соблазнить Максона, но привлечь его внимание определённо стоило. Алана же напротив, выбрала платье пооткровеннее, стремясь завладеть вниманием Джейка по полной программе.
Настроение было прекрасное. Мир вокруг был прекрасен. Идлин была здорова. Не было никаких секретов. Максон принял меня такой, какая я есть. Кэролайн и Идлин вполне неплохо общались. Я поговорила с Марли. Чего ещё можно было желать в эту новогоднюю ночь? Я действительно была счастлива, впервые за многие годы. Улыбка не сходила с моего лица. Хотелось петь и плясать. В конце концов, хотелось просто завизжать от переполняющих меня эмоций.
— Ты не знаешь, что задумал Джейк? — спросила я, когда мы спустились в банкетный зал. Алана пожала плечами.
Брайс и Джейк устроились на диване и о чём-то беседовали. Мы не стали им мешать. После случившегося, у них почти не было времени познакомиться друг с другом, и теперь пора это было исправлять. Идлин, Кэролайн и Мэри устроились на соседнем диване и тоже о чём-то с увлечением говорили, норовя перебить друг друга. Эмберли нянчила Мэтью и разговаривала с приёмными родителями Брайс. Люси поглядывала на часы, которые показывали одиннадцатый час. Аспена и Максона до сих пор не было. «Где они пропадают?» — нахмурилась я.
— Давно во дворце не было так уютно и спокойно, — произнесла Эмберли, подходя к нам. — Кларксон всегда устраивал громкие праздники. Не помню, когда мы собирались чтобы что-то отметить тихим торжеством.
— Давайте не будем вспоминать покойного короля, — тактично предложила Алана, заметив, как я скривилась при его упоминании.
— Ну иди ко мне карапуз. Давно мы с тобой не общались, — Эмберли передала его мне. — Джейк, — крикнула я. — Не хочешь подержать?
— Боже упаси, — ляпнул он, увидев на моих руках ребёнка. Я звонко рассмеялась и сделала пару шагов к нему навстречу. Джейк вскочил. — Не подходи, — вытянул он руки.
— Поздно, — крикнула я и побежала к нему. Джейк, издав вопль отчаянья, бросился наутёк, а Мэтью заливисто рассмеялся.
— И эти люди называют себя взрослыми, — крикнула Алана, наблюдая, как я бегала за Джейком. Девочки вскоре присоединились ко мне, и мы все дружно загнали Джейка в угол. Я вручила ему Мэтью.
— Привыкай, может скоро будешь держать своего, — подмигнула я. Джейк и Мэтью посмотрели друг на друга.
— Ну привет, подгузник, — скривился Джейк, а Мэтью хлопнул ладошкой ему по лицу. — Нет, к такому жизнь меня не готовила, — вздохнул Холанд и поплёлся с ребёнком на диван.
Идлин взяла меня за руку и улыбнулась. Я радостно закружила её по залу. Я была счастлива. По-настоящему искренне счастлива. Я находилась там, где и должна была быть. Рядом с людьми, которые знают меня. С людьми, которых я люблю и уважаю. Это определённо будет самый лучший Новый год в моей жизни. Нехватало разве что Максона.
— Можно мне минуточку внимания? — спросил Джейк, выходя в центр зала, когда до Нового года оставалась десять минут. — Спасибо, — улыбнулся он, когда все обратили на него внимание. — Знаете, я волнуюсь, как девчонка перед выпускным балом, когда за ней должен заехать её парень. — Все рассмеялись. — Мы сегодня уже много раз поднимали бокалы: за нового короля, за новый порядок и мир, за Оливию, — он с нежностью посмотрел на меня. — Этот список можно продолжать бесконечно, потому что я бы много за кого ещё выпил. — Все одобрительно улыбнулись ему. — Этот праздник действительно стал особенным, потому что у меня появилась семья. Не только кровные родственники, — теперь он посмотрел на Брайс. — Но и те, кто стали для меня самыми важными людьми на свете. — Он ненадолго остановил свой взгляд на мене с Идлин, а потом посмотрел на Алану. — В этом году я встретил девушку, которая сделала невозможное: смогла заткнуть меня за две минуты. А это, смею заметить, ещё никому не удавалось. — По залу снова пробежался весёлый смех. Я предвкушающее наблюдала за стремительно краснеющей Аланой и немного дёрганным Джейком. Он всё ближе и ближе подходил к ней. — Может быть, пять месяцев знакомства для кого-то покажется малым сроком, но мне хватило этого времени, чтобы понять, что я люблю тебя, Алана Дэвис, — он поставил бокал с шампанским на столик и сунул руку во внутренний карман пиджака. Все затаили дыхание. Джейк опустился на одно колено и открыл красную бархатную коробочку. — Алана…
— Я согласна, — выпалила она, а потом прикрыла рот рукой, поняв, что поспешила. Джейк рассмеялся и вынул кольцо.
— Я очень сложный человек, и работа для меня превыше всего.
— Если ты надеешься, что я передумаю, то этому не бывать, — весело ответила она, а Джейк наконец-то мог надеть на её пальчик колечко. Девчонки завизжали, а я преисполненная радостью за них незаметно вытерла навернувшиеся слёзы. Этой парочке не долго дали насладиться друг другом, и их поцелуй беспардонна прервала Мэри, обняв их. Я поставила свой бокал и тоже поспешила к ним.