Стив
Шрифт:
Завтрак я съел, весь погруженный в размышления, поэтому на слишком уж большое свободное пространство вокруг себя обратил внимание, уже поднимаясь из-за стола:
— Спасибо, все, как обычно, было очень вкусно, — Ийка довольно улыбнулся. — Всем приятного аппетита! — Родители Юйши вежливо кивнули. Айлэйн зыркнула на меня не очень добро, но тоже головой что-то схожее с кивком изобразила. А вот Шуйлли даже не стала стараться, просто проигнорировав. Ну все, несварение желудка, два дня рыданий и смерть от глубокой психологической травмы мне обеспечены. Тикусйо! Пойду утоплюсь… Сама себя выдала. Значит, следить за ней действительно нужно.
— Ты в мастерскую, Стийв? — Цийра спросила абсолютно безразличным голосом, но раньше она вообще не интересовалась моими планами на день. Похоже, Юйша поручила своей маме за мной присматривать, и теперь меня будут оберегать, как редкую статую в музее.
— Да, надо заглянуть, давно там не был. Может, поработать попробую. Надоело уже дома лежать… — я состроил самую невинную физиономию и даже решил вспомнить о приличиях, добавив, после небольшой паузы, — госпожа…
Цийра скептически хмыкнула:
— Передо мной можешь мальчика из гарема Матери Всего Сущего не изображать. Тебе не идет этот образ. И учти, детей на хуторе много, они все видят, а их никто не замечает. Узнаю, что вместо мастерской потащился в лес — выпорю, причем по пяткам. Будешь потом три дня лежать и думать над своим поведением.
Я старательно изобразил смущение:
— Я все понял… госпожа. Мне можно идти?
— Иди уж… — Цийра еще раз скептически хмыкнула и потом ехидно улыбнулась: — У нас с Трэйсом на тебя планы, Стийв.
Даже думать не хочу, какие именно… А вот насчет детей она мне хорошую мысль подала.
Я прогулочным шагом прошелся по хутору, покрутился рядом с «большим» домом. Вдоль линии заборов дошел до поляны, осмотрелся там, вернулся, пособирал свисающие из-за оград гроздья каких-то вкусных ягод. Попинал ногой небольшой камень. Увидел куст с большими крупными орехами, собрал и набил ими карманы. Снова попинал ногой камень в направлении мастерской, но за дом до нее свернул — там был небольшой узкий проход к еще одной полянке, на которой тоже никого не оказалось. Сев под местную яблоню, слопал половину запасов орехов и сжевал яблоко. Уже второй час таскаюсь по хутору, а этих всевидящих детей нигде нет! Раньше на каждом шагу попадались, притом, что они тут с шести лет в лагерях должны быть. Мальчишки точно. Девчонок вроде позже сдавать принято, само собой, они же в развитии притормаживают.
Наконец, когда я уже готов был смириться и действительно пойти в мастерскую, они появились. Паренек где-то лет десяти-двенадцати на вид, тот, который рассказывал мне про Марисоль, и две девчонки его же возраста.
— Почему ты бродишь без дела? — строго спросила меня одна из девочек. Высокая, тощая, рыжая, конопатая и с огромными зелеными глазищами в пол лица.
— Почему без дела? Я вас искал. Мне порекомендовали обратиться к вам за помощью.
— Это кто же, интересно? — голос у рыжей был звонкий, детский, но интонации в нем звучали уже властные, женские. Наверное, кому-то из старших подражала.
Не хотелось мне с девчонками связываться, но местные мальчишки здесь в основном «подкаблучники» и наверняка со страху побегут и сдадут меня почти сразу. А вот если я эту рыженькую запутаю слегка, то она мне поможет.
— Та, кто мне вас посоветовала, просила ее не называть. — Я сделал загадочное лицо и потом таинственным шепотом произнес: — У меня есть к вам важное поручение. Мне сказали, что только вы его выполнить сможете. Но сначала пообещайте, что никому ничего не расскажете. Даже если мы с вами не договоримся. Это как бы сделка, понимаешь? Секретное задание. Я вам его рассказываю, и если вы за него не возьметесь, то мы расходимся в разные стороны и об этой встрече забываем.
Я протянул рыжей руку:
— На других планетах так принято…
— На нашей тоже, — гордо фыркнула девчонка и крепко стиснула своими пальцами мою ладонь.
Сильная…
— А я знаю, чего ты от нас хочешь, — сощурив один глаз, рыжая с вызовом посмотрела на меня. — Ты хочешь, чтобы мы тебе сказали, где прячется Мойшэ.
Я бы очень разочаровался, если бы они не сообразили, что мне от них нужно. Потому что сам я к этой теме пошел бы или явно напролом, или совсем уж окольными путями. А так женщина все сделала за меня — проговорилась. Теперь, наоборот, надо слегка подразнить, потянуть время.
— Кстати, вопрос, почему вы не в лагере, мелочь?
— В девчачьем лагере можно иногда брать задание и уезжать на неделю к родителям. Мы подгадываем, чтобы вместе получалось. А Яйнник выбирает специальность.
Девочка была упорная и не дала сбить себя с выбранного курса, продолжив:
— Мойшэ мы тебе найдем, но поклянись Матерью, что ты его не тронешь. Его надо сдать Старшей, — вот уж точно будущий местный лидер растет, командный голос хорошо поставлен.
— Хорошо, но сначала я должен с ним поговорить. Вы же понимаете, что Старшая мне потом ничего не расскажет, а настоящий мужчина должен заботиться о своей женщине?
Тишина была мне ответом. Обе девочки удивленно переглянулись, потом посмотрели на Яйнника, и уже все трое — на меня.
— Ты все перепутал! Это женщина должна заботиться о своих мужчинах, — голос рыжей звенел от возмущения. Очевидно, дети не были готовы делать скидку на мое инопланетное мышление.
— По своему — да. Присмотрись вокруг. Разве Яйнник позволит тебе поднять что-то очень тяжелое, например? Ведь он сильнее тебя… — я абсолютно был уверен в том, что говорил, потому что неоднократно видел, как тот же Чэйтр отнимал у Фейре тяжелые детали: «Ты же женщина, зачем хватаешь? Ведь рядом есть я!»
— Да, я скажу ему, чтобы он поднял, и он поднимет, — самоуверенно ответила рыжая.
Возможно, добровольная мужская помощь здесь не принята, потому что парни не успевают ее предложить?
— Думаешь, если бы не сказала, то не помог бы? Не поднял? Не догадался? — я очень старался, чтобы ирония в моем голосе не была сильно заметна. — Может проще доверить решить ему самому? Он же ведь взрослый.
— Мужчины не умеют решать! Они умеют хорошо искать пути к заданной цели, но цели всегда должна ставить женщина.