Столица
Шрифт:
– А ты не думал о других вариантах? Университет не так важен для будущего, как кажется на первый взгляд. Например, удачная женитьба также может изменить судьбу к лучшему.
Я невольно провел рукой по груди, проверяя, на месте ли поддельный амулет, и вспомнил о Тедане, который должен был уже потерять меня.
– Чтобы хорошо жениться, я должен что-то из себя представлять. За такого, как я сейчас, никто не захочет выдавать свою дочь. Прошу прощения, мне все же лучше уйти.
Я начал было вставать, но маленькая ручка Лули легла мне на
– Вы даже не попробуете мой чай?
– Хорошо, но потом мне нужно будет покинуть вас, – я отхлебнул немного горячей жидкости и узнал тонкий аромат белого королевского чая, которым пару раз нас угощала госпожа Роу, только здесь примешивался какой-то новый оттенок вкуса, более сладкий и резкий.
– Я забыл представиться. Мое имя – Мин Чинь, и, признаюсь, я приехал в Киньян только из-за тебя, Юшенг.
Я даже не вздрогнул, услышав полузабытое имя, которым меня никто не называл со дня смерти матери.
– Кажется, вы забыли мое имя. Меня зовут Юсо Шен, и эта ничтожная персона никак не могла бы привлечь внимание столь важного господина.
– В Цай Хонг Ши каждому десятилетнему ребенку ставят печать, показывающую размер его таланта. У человека, которого я ищу, на левом плече стоит цифра семь. Думаю, в Киньяне не так много людей с подобной печатью.
– Мой талант для Киньяна и впрямь незначителен, но все же немного выше. На моем плече стоит другое число. Боюсь, вы спутали меня с другим человеком. Прошу прощения за невольное введение вас в заблуждение. Полагаю, что госпожа Лули не случайно натолкнулась на меня на рынке, верно?
Я снова начал вставать, но Мин Чинь резко сказал:
– Сидеть! Лули, выйди.
Девушка тут же молча покинула комнату. Мин Чинь поднялся и медленно прошелся вокруг меня, о чем-то раздумывая.
– Покажи печать, – из его голоса ушли последние намеки на вежливость. Осталась одна лишь властность.
На мне была простая одежда, поэтому я легко смог обнажить плечо и показать две цифры. Мужчина глянул на них и протянул руку, желая проверить печать магически, но я быстро натянул рубаху обратно.
– Я должен убедиться, – прорычал он.
– А я вам ничего не должен. Передайте мои наилучшие пожелание госпоже Лули, ее чай был весьма хорош, – я встал, но почувствовал, как непонятная слабость распространилась по телу, ноги подкосились, перед глазами все расплылось, но я все равно сделал шаг в сторону выхода.
– Неужели этот мелкий сыскарь ошибся? – услышал я перед тем, как отключиться полностью.
Очнулся я от резкой боли и рывком сел, готовый применить заклинание.
– Я же говорил, что он сам проснется.
Голос Шрама. Я огляделся и понял, что лежу в своей каморке, а рядом сидят Шрам и Тедань. Возле двери стоял смутно знакомый мужчина. Кажется, у нас с ним был небольшой поединок во время тренировок у Харскуля.
– Господин Шен, как себя чувствуете? – спросил он.
– Хорошо, – ответил я. Сон быстро выветривался из головы, и, не считая легкой боли в щеке, я чувствовал себя нормально.
– Тогда я оставлю вас и прошу сегодня больше не выходить на улицу. Мне нужно доложить о произошедшем господину Джин, – он коротко поклонился и вышел.
– Что случилось? Как я здесь оказался? Что с тем человеком, Мин Чинем? И почему здесь был охранник из «Золотого неба»?
– О, мой бесполезный ученик, – хохотнул Шрам, – лучше спроси об этом Теданя. Давай, синевласка, расскажи ему про свои подвиги.
Парень постучал по кончику своего длинного носа, выдержал паузу и неторопливо начал рассказ:
– Значит, я проводил ту девушку до ворот дома. И зря ты говорил, что амулет не работает, видел же, как она на меня смотрела. Потом я вернулся обратно, а тебя на месте не оказалось. Но ты же сказал, что будешь ждать, значит, что-то случилось. И главное, я не чувствовал чужих глаз. Когда мы ходили вдвоем, глаза были. Когда мы разделились, какие-то глаза увязались за мной, но когда я вернулся, все исчезли.
Я начал спрашивать у лавочников, и они сказали, что к тебе подошла девушка, вы поболтали и ушли вместе, словно парочка. Я подождал еще немного, а потом пошел в ту сторону, куда вы ушли. Думал, может, встречу тебя на обратном пути. Ведь если я вернусь один, дяденька Шрам точно меня прибьет.
– И прибил бы, – буркнул Шрам.
– Иду я, значит, иду, и тут ко мне кидается тот самый мужик, который ушел только что. Говорит: «Ты друг Шена, верно? Его схватили, нужно спасать». Я побежал за ним. Он привел меня к какому-то двору, говорит: «Погоди, тут защита стоит. Попробую с другой стороны пройти». А я подумал: «Зачем ждать?», и пошел сразу к воротам. Дернул раз, второй, потом со всей силы как дернул, они и открылись.
– Погоди-погоди, – остановил я Теданя. – Ты сумел открыть ворота? Как? Там же стоял амулет, блокирующий вход. Я же своими глазами его видел, он был встроен в крылья журавля. Без специального пропуска невозможно пройти.
Шрам хохотнул:
– Ты дальше слушай.
– Вхожу я внутрь, смотрю, там несколько домов, но только в одном горит свет. Я пошел туда, смотрю, а там какой-то мужик тебя раздевает.
– Нет! – выкрикнул я, пытаясь перекрыть смех Шрама. – Он, наверное, хотел печать проверить на плече.
– Я не стал разбираться и просто решил ему врезать. Точнее, – Тедань хмыкнул и приосанился, – покарать дланью справедливости! Я же говорил, что мой путь к Небесам идет через тебя. Тот мужик очень удивился, когда я вошел. Сначала щелкнул пальцами, знаешь, так странно, что у меня голова закружилась, но быстро прошла. Потом еще раз щелкнул. Потом выпрямился и махнул рукой. Я споткнулся, но выровнялся и прыгнул на него. Он как-то оказался в другом конце комнаты, почему-то взбесился и начал швырять в меня чем-то невидимым. Когда я уклонился, сзади в стене появилась дыра, тогда я понял, что надо удирать. Схватил тебя в охапку и убежал.