Стопами Легенды

Зарукин Владислав Николаевич

– Поклонник?

Тут я понял, что сказал немного не то, что собирался. Я ведь не упоминал ранее об Ордене и о том, как у нас называют учеников в Обителях. Нужно что-нибудь ответить..

– Конечно. Поклонник - вроде подмастерья, то есть ученик возраста 10-11 лет. У нас в Танииме имеется монастырь и малыши оттуда иногда выбираются в город.

– Понятно.
– Анниш кивнул.
– И я думаю, что я понимаю, о чём ты говоришь. Жизнь для тебя поменялась круто - ещё вчера тебе казалось, что ты знаешь, что будет завтра. А сегодня над твоей головой небо нового мира и выжить в нём тебе удалось благодаря счастливой

случайности. Но, Анриель, я предлагаю тебе считать всё это замечательной возможностью. Возможностью увидеть новые места, узнать новые и интересные вещи. Ты ведь сам говорил о том, что всё ещё продолжаешь свою учёбу, верно?

– Да.

Мы вышли на небольшой перекрёсток и повернули на более узкую улицу, уходящую левее. Под ногами заскрипел песок, рассыпанный кем-то по мощеной булыжником мостовой.

– Считай это возможностью продолжить своё обучение.

– В таком случае это очень странная возможность, Анниш. Я уже несколько раз мог погибнуть. Повезло пойти в правильном направлении в Городе, повезло встретить тебя..

– В Городе нет правильных направлений Анриель.
– Анн посмотрел мне в глаза.
– И, если уж быть до конца откровенным, ты не просто пошёл в правильном направлении. Тебя вела твоя судьба.

Я промолчал. Не хотелось думать, что всё, со мной происходящее, было предрешено. А уж о причинах, по которым за мною гнался Инквизитор, не хотелось даже предполагать.

– Мой учитель предсказал твоё появление много лет тому назад. И, прошу заметить, не ошибся, в конечном счёте, ни в единой подробности.

– Что-то новое.
– я заинтересовался.
– Я как-то не спросил тебя об этом сразу, Анн, но - что именно тебе про меня рассказали? Откуда твой учитель вообще мог знать о том, что произойдёт? Он часто предсказывал будущее?

– Нет, Анриель. Он предсказал будущее только один раз, за несколько минут до своей гибели. Я не знаю точно, что он делал перед моим приходом. Я застал только разгромленную взрывом лабораторию и учителя, лежащего у стены..

– Прости, Анн. Я не хотел тебе об этом напоминать. Мне жаль.

– Мне тоже.
– Анниш грустно улыбнулся.
– Прошло уже столько лет.. Альнтеррнон сказал мне, что в один день я увижу столб света, разрезающий ночь за стенами Руин. И что если я пойду туда, то встречу того, кто поможет мне получить ответы. Ответы на вопросы, которые меня интересуют. Учитель говорил что-то и о Руинах, но - слов уже было не разобрать. Он быстро слабел от ранения, Анриель, и шептал что-то очень тихо. Погиб у меня на руках.

– А что его убило? Из-за чего был этот взрыв?

– Если бы я только знал.. В лаборатории не было ничего, что могло бы взорваться. Имелись, конечно, артефакты из Города, но.. Я не знаю. Не знал тогда, не знаю и до сих пор. Я тщательно осмотрел всё, что осталось от оборудования - там было много оплавившихся деталей какой-то конструкции, смазанная пентаграмма на полу..

– А над чем он тогда занимался, ты не знаешь?

– Нет. Мы.. не общались некоторое время. В тот день я всё же решил зайти к нему, чтобы обо всём поговорить, но не успел подойти к его дому, как услышал взрыв и увидел, как окна выбивает волной из света и пламени.

– Извини.

– Тебе не за что извиняться. Я и так слишком редко об этом вспоминаю. Пожалуй, мне действительно не следует торопить события и рассказать тебе

больше обо всём, что мне известно про эти Руины.

Мы медленно шли по улочке и беседовали. Я пытался сообразить, стоит ли задавать вопрос о возрасте Анниша и если стоит, то как именно это сделать. Тема о гибели его учителя была для него, по всей видимости, весьма болезненной, но постоянные оговорки про "двадцатилетнюю работу" и "много лет тому назад" действовали на мои нервы всё больше. Мне самому только 26 лет, я - Послушник в одной из Обителей и, хотя не успел сдать ни одного экзамена, чтобы получить звание Наставника, провёл в стенах и учении более десяти лет. А Анн, по внешнему виду несколько моложе меня. И, по его собственным словам, старше всего на один год. Да, он многое знает - это правда, но зачем так часто говорить о длительности своей работы, как-будто он участвовал в исследованиях с первого дня своего рождения. Кажется, здесь крылась какая-то тайна..

– Именно поэтому я так спешу. Ведь времени у нас может не быть совсем, понимаешь?

Дкадд -насмешник! Я так задумался, что совершенно не слушал объяснений Анна и сейчас не знал, что и как следует отвечать. Надо попросить его повторить.

– Анн, я не..

– С дороги!

Громко крича, мимо нас пробежали двое стражников и понеслись дальше по улице. Горожане теснились при их приближении к стенам. Двое затянутых в кожаные доспехи с металлическими нагрудниками воинов не останавливались и крики их слышались всё дальше от нас. Как же им, наверное, жарко в такую тёплую погоду в такой броне..

– Анр.
– Анниш посмотрел на меня со странным выражением.
– Похоже, ты сейчас увидишь то, о чём я тебе говорил. Бежим!

И, сорвавшись с места, побежал в том же направлении, что и стражники. Мне не оставалось ничего, кроме как последовать следом за ним.

– Анн, а если они пробегут через весь город?
– спросил я через несколько минут бега. Я не беспокоился о том, что моё дыхание может сбиться от такого лёгкого ритма, но бежать под таким солнцем - занятие не из приятных. Всё же я не на стадиуме в Обители.

– Не пробегут. Думаю, мы уже почти на месте. Смотри!

Узкая улочка, на которой мы встретились с воинами, осталась далеко позади и мы бежали по широкому проспекту, с одной стороны которого возвышалась величественная стена, а с другой - украшенные барельефами и необычными металлическими щитами четырёхэтажные строения. На щитах были нарисованы руны. Некоторые из них я узнавал, но большинство мне было всё-таки не знакомо. Вокруг было множество людей и ещё больше толпилось несколько впереди - я видел копья стражников, возвышавшиеся над головами и слышал призывы отойти назад. Где-то сбоку плакала женщина, её утешали и говорили, что всё уже позади и ничего страшного не произошло.

– Анн, что происходит?

Мы перешли на быстрый шаг и пробирались через толпу, пока не вышли на открытое место. Вокруг широким кругом стояло множество воинов, несколько стражников в плащах держали в руках странные приборы на длинных рукоятках, остальные возбуждённо разговаривали и жестикулировали. А в центре..

– Анниш, это же..

– Да, Анриель.
– Стоя рядом, Анн бросил на меня яростный и внимательный взгляд.
– Это очередная выбравшаяся с территории Города тварь. Вот только теперь они выбираются сюда днём. Понимаешь? Днём!